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Principais conclusões
- O teste de RNA do HIV pode detectar o vírus 10 a 33 dias após a exposição, mais cedo do que a maioria dos outros testes de HIV.
- O teste de RNA do HIV é usado para confirmar um teste de triagem de HIV positivo ou quando há suspeita de infecção precoce.
- O teste também é usado para monitorar a carga viral em uma pessoa que vive com HIV.
Um teste de RNA do HIV, também chamado de teste de carga viral, é usado para determinar se uma pessoa contraiu recentemente o vírus da imunodeficiência humana (HIV), para confirmar o resultado de outro teste de HIV ou para determinar a quantidade do vírus presente em uma pessoa com infecção conhecida pelo HIV. O teste examina uma amostra de sangue em busca de material genético (ácido ribonucleico, ou RNA) do vírus HIV.
Embora o teste de ARN do VIH seja capaz de detectar o vírus num intervalo de tempo mais curto após a exposição do que outros testes de VIH, não é frequentemente utilizado para o rastreio inicial porque é caro e oferece apenas uma pequena diferença de tempo em relação ao teste de antigénio/anticorpo mais frequentemente utilizado.
Continue lendo para saber por que você pode fazer um teste de RNA do HIV, o que esperar ao fazê-lo e como ele se compara a outros testes de HIV.
Por que fazer um teste de RNA do HIV?
Este tipo de teste de VIH não é frequentemente utilizado como teste de rastreio inicial, mas pode ser útil em determinadas circunstâncias.
Exposição recente de alto risco
Para algumas pessoas que tiveram exposição recente a alguém com VIH, este teste tem um período de janela que pode detectar a presença do vírus mais cedo do que outros testes (entre 10 e 33 dias após a infecção).
Um teste de RNA pode ser usado em casos em que um paciente sofreu recentemente uma exposição de alto risco e apresenta sintomas.
Teste de confirmação de HIV
Um teste de RNA do HIV pode ser administrado para confirmar o resultado positivo de um teste de triagem do HIV (como um teste rápido ou caseiro). Também pode ser usado para avaliar melhor uma situação em que o resultado do antígeno do paciente foi positivo, mas o resultado dos anticorpos contra o HIV foi negativo.
Se a sua triagem inicial foi feita em um ambiente de saúde, você provavelmente receberá um teste de confirmação automaticamente. Às vezes, outra amostra de sangue precisa ser coletada.
Elimine resultados falsos
O teste de RNA do HIV também pode ser usado para eliminar resultados falso-positivos de testes de triagem de HIV. Estes são resultados de testes que indicam que você tem uma infecção quando, na verdade, não tem.
Tal como acontece com qualquer teste de laboratório, diferentes testes estão sujeitos a potenciais falsos positivos ou falsos negativos (quando o resultado do teste indica incorretamente que você não tem uma infecção). Dependerá de:
- Desempenho do teste selecionado
- Variação dentro do sistema de teste
- Medicamentos que o paciente está tomando
- Condições de saúde que afetam o sistema imunológico das quais o paciente pode não estar ciente
- Problemas técnicos
Sintomas iniciais do HIV
Se você começar a sentir sintomas associados a uma infecção aguda pelo HIV, este tipo de teste de HIV pode ser recomendado.Os sintomas são geralmente semelhantes aos da gripe e aparecem cerca de duas a quatro semanas após a infecção.
Monitorar carga viral
Se você vive com HIV, parte do controle da doença é conhecer sua carga viral. Um teste de carga viral pode ajudar a confirmar a quantidade do vírus no seu corpo após ser diagnosticado com HIV.
O primeiro teste de RNA do HIV para carga viral pode ser administrado entre duas e oito semanas após o diagnóstico de HIV para estabelecer a carga viral.
Também é recomendável fazer o teste novamente a cada três ou quatro meses para monitorar o desempenho do tratamento. Se o tratamento selecionado for eficaz, espera-se um declínio da carga viral ao longo de quatro a seis meses.
Como os testes de RNA do HIV se comparam a outros testes de HIV
Existem algumas diferenças importantes entre os testes de RNA do HIV e outros testes de HIV disponíveis, como quando você pode esperar os resultados, o tipo de amostra necessária e onde o teste pode ser realizado.
É importante considerar o contexto de cada um desses testes e o objetivo de realizá-los. Testes diferentes têm características de desempenho diferentes. Um teste molecular não é necessariamente mais preciso do que outros testes.
Testes de antígeno/anticorpo do HIV
Os testes de antígeno/anticorpo do HIV são frequentemente realizados primeiro em pessoas que podem ter sido infectadas pelo vírus. Ele detecta a presença de anticorpos contra o HIV que o corpo produz.
Alguns dos testes de anticorpos têm um tempo de resposta rápido e podem ser feitos em casa, como:
- Testes rápidos de HIV: Em vez de colher uma amostra de sangue, esses testes requerem uma picada no dedo ou uma amostra de fluido oral. Os resultados levam até 30 minutos.
- Testes caseiros de HIV: Existem duas opções caseiras para testes de HIV: um teste rápido de amostra de fluido oral ou um teste enviado pelo correio. O teste rápido de fluido oral terá resultados em cerca de 20 minutos. O teste enviado pelo correio requer uma amostra de sangue por picada no dedo. A amostra é enviada pelo correio para um laboratório para análise e um profissional de saúde fornecerá os resultados.A reviravolta é de cerca de cinco dias.
Momento dos resultados
O momento em que os testes de RNA e anticorpos produzem resultados precisos é diferente. Resultados precisos de um teste de anticorpos contra o HIV são normalmente encontrados 23 a 90 dias após a exposição. Os testes de RNA do HIV identificam com precisão os resultados 10–33 dias após a exposição.
Testes de RNA do HIV vs. testes de antígeno/anticorpo do HIV
Uma grande diferença entre esses tipos de testes é o que eles pretendem identificar.
O teste de RNA do HIV procura o material genético do vírus, enquanto o teste de antígeno/anticorpo do HIV procura tanto os anticorpos do HIV quanto o antígeno p24 (uma substância proteica que o sistema imunológico produz para estimular a criação de anticorpos).
Um teste de RNA do HIV é usado se um paciente tiver uma infecção aguda pelo HIV e seu sistema imunológico ainda não tiver tido a chance de produzir anticorpos contra a doença. Um prestador de cuidados de saúde decidiria se adicionaria um teste de ARN do VIH ao plano de testes, independentemente de os anticorpos do VIH serem identificados ou não.
O que esperar de um teste de RNA do HIV
Não há nada que você precise fazer para se preparar para um teste de RNA do HIV.
Para realizar o teste, o médico usará uma agulha para coletar uma amostra de sangue de uma veia, geralmente do braço.
Os resultados do teste podem indicar:
- Nenhum vírus no sangue (seja porque não há vírus ou porque a quantidade de vírus está abaixo do limite de detecção)
- Uma carga viral baixa, o que pode indicar que o tratamento está a funcionar (se estiver a fazer o teste porque está a tomar medicamentos para tratar o VIH)
- Uma carga viral elevada, o que pode indicar que o tratamento para o VIH não está a funcionar bem, não está a ser tomado ou que pode estar em maior risco de contrair SIDA
Após o teste, você poderá sentir um leve desconforto e possíveis hematomas no local onde a agulha foi inserida no braço.
