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Os cabelos humanos são fios alongados compostos principalmente pela proteína queratina. A principal função do cabelo é fornecer calor, agindo como isolante na superfície e permanecendo ereto em condições de frio e vento para diminuir o fluxo de ar na superfície da pele. Também pode oferecer algum grau de proteção, embora mínimo em comparação com outras estruturas do corpo, como os ossos, e ajuda a reter a poeira, principalmente quando está localizada na entrada de cavidades. O folículo piloso e a haste, juntamente com o músculo eretor do pêlo que o move e a glândula sebácea que deságua na haste, são conhecidos como unidade pilossebácea. Acredita-se que alguns produtos químicos do sebo oleoso secretado por essas glândulas aderem ao folículo e à haste capilar e podem contribuir para odores que podem desempenhar um papel na atração. Porém, para os humanos, o cabelo desempenha um papel fundamental nas características estéticas, seja o cabelo da cabeça, das sobrancelhas ou mesmo do tronco.
Anatomia do Cabelo
Um fio de cabelo tem geralmente duas partes, afolículoque fica sob a pele e se origina do bulbo, e oeixo. A haste do cabelo tem 3 camadas – acutículado lado de fora, ocórtexno meio emedulaque às vezes está presente no núcleo. Existem três tipos de cabelo –lanugo,veloeterminalcabelo. O cabelo Lanugo é visto em recém-nascidos, onde cobre a maior parte do corpo. Não possui medula central e carece de pigmentação. Eventualmente, isso é substituído por pêlos velos, que são vistos desde a infância até a idade adulta. Os pêlos terminais são os pêlos mais grossos e ásperos vistos principalmente na barba, axilas e áreas pubianas após a puberdade. Os pêlos terminais geralmente possuem uma medula central. Todos esses diferentes tipos de cabelo são produzidos pelo mesmo folículo que responde a diversas influências, principalmente fatores hormonais, para determinar o tipo de cabelo que crescerá.
Os folículos capilares são encontrados em todo o corpo, exceto nas palmas das mãos, plantas dos pés e em partes da genitália. A maior densidade de folículos capilares é encontrada no couro cabeludo, tanto em homens quanto em mulheres. Existe algo entre 500 a 1.000 folículos capilares por centímetro quadrado. As diferenças étnicas no cabelo contribuem para a textura e densidade. Os caucasianos geralmente têm um tipo de cabelo mais liso em comparação com o cabelo com textura africana, que é mais encaracolado e enrolado. Existem menos folículos por centímetro quadrado no couro cabeludo africano em comparação com os caucasianos.
Imagem do Wikimedia Commons
Embora um fio de cabelo seja grosseiramente dividido em folículo piloso e haste, a estrutura é na verdade mais complexa do que isso. Em termos gerais, pode ser dividido em três segmentos – inferior, médio e superior. Os segmentos inferior e médio estão localizados dentro da pele com duas importantes estruturas acessórias. Mais abaixo está o músculo eretor do pêlo e mais acima está o ducto da glândula sebácea. O bulbo e o suprabulbo (segmento inferior) ficam abaixo da inserção do músculo eretor do pilar. O istmo (segmento médio) é a porção que fica entre a inserção do músculo eretor da coluna e o ducto sebáceo. A área acima do ducto sebáceo é conhecida como infundíbulo (segmento superior) e se projeta da superfície da pele.
Taxa de crescimento capilar
O cabelo humano cresce a uma taxa de cerca de 300 micrômetros por dia. Isto significa que o cabelo cresceria cerca de 1 centímetro a cada 30 dias, no entanto, a diferença entre os tipos de cabelo e a mudança entre as fases de crescimento podem alterar isto. As taxas de crescimento podem variar entre os pêlos velos e terminais. Também pode diferir entre as raças, pois o cabelo africano cresce mais lentamente, cerca de 250 micrômetros por dia, e o cabelo caucasiano, cerca de 380 micrômetros por dia. O crescimento geral do cabelo varia entre os diferentes locais do corpo e até mesmo entre os milhares de folículos em um único local. Alguns folículos capilares estão crescendo, outros regredindo enquanto o restante está em repouso. Portanto, é difícil determinar de forma conclusiva uma taxa de crescimento padrão para todos os fios de cabelo ao mesmo tempo.
Fases do crescimento do cabelo
Existem três fases de crescimento capilar pelas quais todo folículo capilar passa:
- Anágena
- Catágena
- Telógeno
A qualquer momento, todas as três fases ocorrem em qualquer local do corpo. Um único folículo passará pela fase anágena, seguida pela fase catágena e depois pela fase telógena e, eventualmente, retornará à fase anágena. Outra fase conhecida como exógena é onde o cabelo cai, mas não ocorre em todos os ciclos. A maioria dos folículos capilares está na fase anágena, enquanto a maior parte do restante está na fase telógena e apenas uma proporção muito pequena está na fase catágena.
Fase Anágena
Esta é a fase de crescimento ativo. Este ciclo dura entre 5 a 7 anos para os cabelos do couro cabeludo e um período muito mais curto para os pelos das sobrancelhas, axilas e púbis (de 4 a 7 meses). Dentro do bulbo capilar está a papila dérmica que se projeta no centro dele. Este é cercado pela matriz capilar. A papila dérmica controla o crescimento do cabelo enquanto a matriz contém o conjunto de células epidérmicas que se dividem rapidamente e contribuem para o comprimento da haste. A queratinização ocorre no segmento médio e emerge como a haste capilar totalmente queratinizada (segmento superior).
Fase Catágena
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A fase catágena é um período de transição entre a fase anágena e a fase telógena. O bulbo capilar é empurrado para cima e fica queratinizado. Parece curto e grosso e é conhecido como cabelo torto. A fase catágena tende a durar apenas algumas semanas, normalmente cerca de 2 a 3 semanas.
Fase Telógena
Esta fase é o período de repouso onde não ocorre nova divisão celular. O comprimento do cabelo é, portanto, estacionário. Durante este período, a papila dérmica essencialmente “recarrega” a matriz com novas células em preparação para a fase anágena. Pode durar de 3 a 9 meses. Após este período, a fase anágena começa novamente. No entanto, de vez em quando, a fase telógena é seguida por eliminação (exógena).
Fase Exógena
Todos os dias, cerca de 100 fios de cabelo são eliminados do couro cabeludo médio. Isto é principalmente a haste do cabelo que cai e o folículo é retido. Embora a fase exógena geralmente siga a fase telógena, às vezes isso não acontece e um folículo piloso pode passar por vários ciclos antes de ser eliminado. Desta forma, embora 10 a 15% dos folículos capilares estejam em fase telógena em qualquer momento, nem todos continuarão a exógenos, resultando assim numa perda significativa de cabelo.
