Sintomas e causas de baixa contagem de glóbulos brancos (leucopenia)

O sangue humano tem muitas células, substâncias e produtos químicos diferentes flutuando dentro dele, os quais desempenham papéis diferentes na manutenção e restauração da saúde. Um desses componentes são os glóbulos brancos, também conhecidos como leucócitos. Essas células ajudam a proteger o corpo e a combater infecções. Muito ou pouco destes glóbulos brancos pode ser um sinal de doença e também pode afetar a capacidade do corpo de se defender.

O que é leucopenia?

Leucopenia é o termo médico para níveis baixos de glóbulos brancos. Essas células também são conhecidas como leucócitos, daí o termo leucopenia (-peniasignifica redução anormal). O nível de glóbulos brancos pode variar até certo ponto dentro da faixa normal. Algumas pessoas podem ter níveis ligeiramente inferiores ao normal sem apresentar quaisquer problemas de saúde associados.

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Existem muitos tipos diferentes de glóbulos brancos. Uma contagem baixa de um determinado glóbulo branco, por exemplo os neutrófilos, é conhecida como neutropenia. Da mesma forma, os glóbulos brancos são um componente de todas as células sanguíneas, também conhecidas como contagem completa de células sanguíneas (CBC). A leucopenia é uma contagem baixa do total de glóbulos brancos em circulação. No outro extremo, um nível elevado de contagem de glóbulos brancos é conhecido como leucocitose.

Sinais e Sintomas de Leucopenia

Nem sempre pode haver sinais e sintomas imediatos de contagem baixa de glóbulos brancos. Freqüentemente, é descoberto após a realização de exames de sangue, como um hemograma completo (CBC). O limite para adultos é uma contagem de glóbulos brancos de 4.000 células por microlitro de sangue. Qualquer leitura inferior a este nível seria leucopenia (baixa contagem de glóbulos brancos). Fatores como atrás desempenham um papel, pois o limite varia para as crianças.

Os sinais e sintomas de contagem baixa de glóbulos brancos podem ser vagos e inespecíficos. Também pode variar dependendo da doença subjacente presente no momento. Esses sinais e sintomas podem incluir:

Um ou mais sintomas podem estar presentes. Infecções recorrentes, mesmo diferentes tipos de infecções, também podem ser um sinal de baixa contagem de glóbulos brancos.

AVISO: Uma contagem baixa de glóbulos brancos por si só pode não ser fatal, mas pode aumentar o risco de doenças e infecções graves. Portanto, é importante que uma contagem baixa de glóbulos brancos seja monitorada regularmente por um profissional médico e tratada adequadamente sempre que possível. Não espere que surjam sinais ou sintomas de doenças graves antes de procurar atendimento médico.

Causas de glóbulos brancos baixos

Os glóbulos brancos são produzidos na medula óssea de forma constante e liberados na circulação. Novas células substituem as células antigas que se desgastam ou morrem. Os glóbulos brancos também são mantidos em reserva em órgãos como o baço e depois enviados para áreas do corpo que mais precisam durante certos estados de doença, como no caso de uma infecção. Uma contagem baixa de glóbulos brancos é geralmente uma indicação de produção inadequada de células ou de rápida degradação dos glóbulos brancos. Algumas das possíveis razões para uma contagem baixa de glóbulos brancos foram discutidas abaixo.

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Infecções

Câncer

Os cânceres podem afetar a contagem de glóbulos brancos de várias maneiras. Alguns tipos de câncer podem danificar diretamente o tecido da medula óssea ou interromper a produção de glóbulos brancos, como é o caso da leucemia. Os tratamentos contra o câncer, como a quimioterapia, também podem levar à diminuição da contagem de glóbulos brancos devido à sua ação nos glóbulos brancos circulantes e na medula óssea, enquanto a radioterapia pode destruir o tecido da medula óssea e os glóbulos brancos.

Autoimune

Certas doenças autoimunes podem atacar, danificar e/ou perturbar a medula óssea ou os glóbulos brancos. Isso pode ser observado em condições como LES (lúpus eritematoso sistêmico) e artrite reumatóide. Às vezes, a perturbação pode ser apenas temporária e diminuir quando a condição está em remissão ou é tratada adequadamente.

Congênito

Existem certas condições que podem estar presentes desde o nascimento e que podem levar a uma atividade da medula óssea inferior ao normal ou perturbar a circulação dos glóbulos brancos. A síndrome de Kostmann é uma doença congênita em que a medula óssea produz menos neutrófilos. Em outra doença congênita conhecida como mielocatexia, os neutrófilos não conseguem entrar na corrente sanguínea.

Substâncias

Vários medicamentos diferentes podem levar à diminuição da contagem de glóbulos brancos, afetando a produção de células na medula óssea ou destruindo os glóbulos brancos. Outras substâncias, como o arsênico, também podem levar à diminuição da contagem de glóbulos brancos como resultado de envenenamento.

Reservatório

O baço é um reservatório de sangue e de glóbulos brancos. Quando necessário, o baço pode enviar mais glóbulos brancos para a circulação. No entanto, a maturação e o armazenamento dos glóbulos brancos podem ser afetados em certas condições do baço.

Etnia

Um nível de glóbulos brancos inferior ao limiar pode ser observado em certas etnias. Pessoas de etnia africana ou do Oriente Médio podem ter contagens de glóbulos brancos mais baixas. Isso é considerado normal e eles podem ser saudáveis. No entanto, uma contagem muito baixa de glóbulos brancos ainda é anormal.

Lista de condições que causam leucopenia

Estas são condições em que pode ocorrer uma contagem baixa de glóbulos brancos.

• AIDS (Síndrome de Imunodeficiência Adquirida)
• Anemia aplástica
• Câncer
• Quimioterapia
• Doença de Crohn
• Drogas como certos antibióticos, anti-histamínicos, corticosteróides, diuréticos, medicamentos para tireoide e outros medicamentos.
• Infecção pelo VIH
• Hiperesplenismo
• Infecções, outras
• Leucemia
• Doença hepática
• Síndrome de Kostmann
• Desnutrição
• Síndromes mielodisplásicas
• Mielocatexia
• Envenenamento, exemplo arsênico
• Radioterapia
• Artrite reumatóide
• Sarcoidose
• Lúpus eritematoso sistêmico (LES)
• Tuberculose
• Deficiências de vitaminas

Outras condições não listadas aqui também podem causar ou contribuir para uma contagem baixa de glóbulos brancos.