Sintomas de aterosclerose (doença da placa gordurosa), sinais de alerta

O que é aterosclerose?

Ateroscleroseé a doença resultante do estreitamento e endurecimento progressivo das artérias. A aterosclerose surge como resultado da formação de placas no revestimento interno da parede arterial. Essas placas também são conhecidas comoateromasou ateromatoso/ateroscleróticaplacas.

À medida que as placas crescem, elas obstruem (bloqueiam) o lúmen da artéria em maior extensão, até atingir um ponto em que o fluxo sanguíneo para os órgãos e tecidos alvo é gravemente afetado. Isso diminui o suprimento de oxigênio, levando à isquemia e possivelmente até ao infarto. Muitas vezes é nesta fase que os primeiros sinais e sintomas da aterosclerose são notados.

Além do estreitamento devido ao crescimento da placa, o endurecimento da artéria dificulta o alongamento arterial e o relaxamento de rebote, importante para manter o sangue impulsionado. A parede arterial torna-se frágil e pode romper-se permitindo assim a adesão das plaquetas à parede. Isso resulta em trombose, que é a formação de um coágulo sanguíneo. Juntamente com a protuberância da placa de ateroma, isto acabará por levar a uma oclusão completa da artéria.

Estrutura de uma artéria

A parede de uma artéria possui 3 camadas:

• Túnica íntimaé o revestimento interno composto por uma única camada de endotélio que reveste o interior da artéria e é sustentado pelo tecido conjuntivo circundante.
• Mídia túnicaque é a maior parte da parede arterial e contém principalmente músculo liso rodeado por camadas elásticas internas e externas adjacentes à íntima e à adventícia, respectivamente.
• Túnica adventíciaque é o revestimento externo da artéria composto de tecido conjuntivo.

A aterosclerose tende a afetar artérias elásticas maiores e artérias musculares de tamanho médio, como a aorta ou a artéria carótida. Também pode afetar as artérias coronárias menores do coração. Placas ateroscleróticas se formam sob o revestimento endotelial no tecido conjuntivo íntimo subjacente.

Como ocorre a aterosclerose?

Patogênese da Aterosclerose

O mecanismo exato da patogênese da aterosclerose não é claro. Normalmente, vários fatores de risco precisam estar presentes para a formação de aterosclerose, embora às vezes apenas um fator seja suficiente.

A hipótese atual de aterogênese (formação de placas de ateroma) é conhecida comoresposta à lesãohipótese. É o culminar de duas hipóteses anteriores sobre a aterogênese, bem como de novas descobertas devido ao desenvolvimento da ciência médica.

• Danos ao revestimento endotelialda artéria pode ocorrer por uma série de razões, particularmente relacionadas ao conhecido fator de risco para aterosclerose.
• O colesterol LDL se acumulana parede do vaso como resultado do aumento da permeabilidade vascular devido ao dano endotelial.
• Monócitos aderempara o endotélio, entra na parede do vaso onde se diferencia em macrófagos. Esses macrófagos absorvem o colesterol LDL e formam células espumosas.
• As células espumosas agregadas formamestrias gordurosasna parede da artéria.
• Parte do músculo liso subjacente na parede da artéria é puxado para a íntima e prolifera. Isso junto com as estrias gordurosas forma umplaca de ateromaque se projeta no lúmen da artéria.
• Mais lipídiosem seguida, ligam-se ao revestimento da parede arterial e entram no revestimento para se agregarem aos macrófagos e até mesmo às células musculares lisas. Isso aumenta o tamanho da placa.
• Neste ponto, a placa protuberante pode obstruir significativamente a artéria. No entanto, também causa fluxo sanguíneo turbulento dentro da artéria, resultando emtrombose.
• Os fatores químicos e a dinâmica dos fluidos que impedem a adesão das células sanguíneas ao endotélio são prejudicados. Juntamente com os mediadores químicos secretados pelos macrófagos, as plaquetas começam a aderir ao revestimento da parede arterial. Este processo é explicado detalhadamente nas causas de trombose e coágulo sanguíneo.

Sintomas de aterosclerose

A aterosclerose quase não causa sinais e sintomas nos estágios iniciais da doença. Somente quando o bloqueio causado pelas placas ateroscleróticas atinge um ponto em que o fluxo sanguíneo através da artéria da doença é significativamente afetado é que a pessoa notará quaisquer sintomas. Após exame por um médico, pode não haver sinais detectáveis ​​e serão necessárias investigações diagnósticas para detectar uma artéria obstruída.

Sinais e sintomas repentinos e mais graves podem ser observados se um coágulo sanguíneo (trombo ou êmbolo) se desenvolver no local da placa, causando assim um bloqueio mais rápido. Os sinais e sintomas que surgem como resultado da aterosclerose emanam do tecido ou órgão que recebe sangue através da artéria doente. As artérias mais propensas são as do pescoço (artéria carótida), do coração (artéria coronária) e das pernas (ilíaca comum, femoral, poplítea, tibial).

Os sinais e sintomas de oclusão nestas áreas, bem como em outros órgãos, são discutidos detalhadamente em Artéria Bloqueada. Os efeitos de qualquer redução no fluxo sanguíneo para estas áreas alvo podem resultar em atrofia (encolhimento), isquemia (lesão do tecido) ou enfarte (área definida de morte do tecido).

Sinais de alerta

Nos estágios iniciais, a isquemia é o efeito mais comum, mas apenas em momentos de estresse, quando é necessário aumentar o fluxo sanguíneo para a área. No entanto, a artéria doente e estreitada não consegue acomodar as demandas do fluxo sanguíneo, de modo que a área alvo mostra sinais de lesão tecidual como resultado de hipóxia (fornecimento reduzido de oxigênio).

Antes que surjam as principais complicações da aterosclerose, como acidente vascular cerebral, ataque cardíaco ou úlceras nas pernas ou gangrena, uma série de sinais e sintomas terão se desenvolvido gradualmente. Estes podem ser relatados a um profissional médico, embora muitos pacientes possam ignorar estes sinais precoces. Pode não ocorrer de forma consistente e não surge em todas as ocasiões de esforço.

Artéria Carótida

Os primeiros sinais e sintomas podem incluir:

Ao contrário do coração e das pernas, estes sinais e sintomas podem surgir repentinamente, sem qualquer atividade física extenuante.

Fala arrastada, dificuldade para caminhar ou coordenar movimentos, parestesia persistente e desmaios só aparecerão quando a condição progredir significativamente. Esses sinais e sintomas duram um curto período, mesmo após a interrupção de qualquer atividade física, e são conhecidos como AIT (ataque isquêmico transitório). Se não for tratada, acabará por levar a um acidente vascular cerebral (AVC/acidente vascular cerebral).

Artéria Coronária

Os primeiros sinais e sintomas são quase sempre detectados após esforço físico. Em uma pessoa inadequada, isso pode ser tão leve quanto subir um lance de escadas, correr uma curta distância ou até mesmo levantar objetos pesados ​​repetidamente. Estresse mental e emocional grave, especialmente repentino, também pode desencadear o aparecimento desses sinais e sintomas.

• Dor torácica central (angina)
• Falta de ar (mais do que o esperado para o nível de atividade e aptidão física da pessoa)
• Tontura
• Náusea
• Palpitações

Outros sintomas como sudorese, vômito e dor persistente no peito só ocorrerão em casos mais graves de doença arterial coronariana ou em ataque cardíaco (infarto agudo do miocárdio). À medida que a condição progride, mesmo uma atividade física leve e um leve estresse mental ou emocional podem desencadear angina.

Artérias das Pernas

Os sinais e sintomas podem surgir na parte superior da coxa, dependendo da localização da placa aterosclerótica, que muitas vezes é agravada por um coágulo sanguíneo na perna. Nos estágios iniciais, os sintomas no pé e na metade distal da perna geralmente estão presentes. Ao contrário de outras áreas, alguns dos sinais e sintomas podem estar presentes mesmo quando não há esforço físico.

• Frieza da área afetada (frio ao toque)
• Sensação de queimação e dor ao aumento da atividade física (claudicação)
• Palidez do pé e da perna, com coloração azulada após exposição ao frio intenso
• Percepção reduzida de sensações táteis (quente/frio, agudo/contundente)
• Pulso diminuído, mas presente

Úlceras arteriais, perda de pelos nas pernas, dormência e parestesia persistentes ou ausência de pulso estão presentes apenas na doença arterial periférica grave. A gangrena é uma complicação grave de casos crônicos não tratados.

1. Patologia da Aterosclerose. Medscape