Sinais de glaucoma em adultos, crianças e bebês

O glaucoma é a segunda causa mais comum de cegueira irreversível depois da degeneração macular e afeta cerca de 3 milhões de americanos. Menos de metade das pessoas afetadas sabem que têm glaucoma e mesmo das pessoas tratadas, cerca de 10% ainda perderão a visão em consequência desta doença. Cerca de 12% de todos os casos de cegueira nos Estados Unidos são devidos ao glaucoma.

Como detectar o glaucoma

Um dos obstáculos ao diagnóstico precoce do glaucoma é que o tipo mais comum não é fácil de detectar sem exames. Na verdade, nos estágios iniciais, uma pessoa pode não apresentar sinais ou sintomas. Mesmo à medida que a doença progride, o início dos sintomas é tão gradual que a pessoa pode não perceber. Sem investigação diagnóstica, a maioria das pessoas não saberá que tem glaucoma até o estágio avançado. Portanto, a triagem de rotina é importante, especialmente para indivíduos de alto risco.

No entanto, os tipos menos comuns de glaucoma apresentam vários sinais e sintomas intensos. Às vezes, pode ser confundido com outras doenças oculares para uma pessoa sem conhecimento adequado sobre os sinais e sintomas do glaucoma.  Dada a forma como o glaucoma se tornou comum, especialmente em pessoas idosas, e a gravidade das complicações, é importante que todas as pessoas estejam familiarizadas com a apresentação do glaucoma. As pessoas em risco devem estar particularmente conscientes destes sintomas e procurar atendimento médico imediato se estes sintomas surgirem.

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O que acontece no glaucoma?

O glaucoma é uma das várias doenças oculares que podem levar à cegueira. É um grupo de doenças em que o nervo óptico na parte posterior do olho é danificado. Isso geralmente está associado ao aumento da pressão dentro do globo ocular (pressão intraocular ou PIO), que ocorre na maioria dos tipos de glaucoma. No entanto, existem tipos de glaucoma em que a pressão dentro do globo ocular é normal, mas o nervo óptico fica danificado.

Normalmente, o fluido aquoso na parte frontal do globo ocular, conhecido como humor aquoso, é constantemente secretado e drenado. No glaucoma, esta drenagem é prejudicada de algumas maneiras, de modo que o líquido se acumula, aumentando assim a pressão dentro do olho.  Também pode ocorrer com superprodução desse fluido, onde o excesso não pode ser drenado adequadamente.  Existem diferentes tipos de glaucoma, incluindo:

• Glaucoma primário de ângulo abertoque é o tipo mais comum de glaucoma. É responsável por 90% dos casos, desenvolve-se gradualmente e geralmente é assintomático até a fase tardia.
• Glaucoma de ângulo fechadoé um tipo menos comum de glaucoma. Surge repentinamente com sintomas graves que são perceptíveis quase imediatamente.
• Glaucoma de tensão normalé outro tipo menos comum em que a pressão do globo ocular não aumenta, como é o caso do glaucoma primário de ângulo aberto e de ângulo fechado.
• Glaucoma congênitoé um tipo de glaucoma que está presente desde o nascimento, geralmente devido a alguma anormalidade no desenvolvimento ocular. É um tipo raro de glaucoma.

Existem vários outros tipos de glaucoma, como o glaucoma traumático, que surge com lesões oculares. No entanto, esses glaucomas são incomuns, sendo o glaucoma primário de ângulo aberto responsável por 90% de todos os casos.

Quem contrai glaucoma?

O glaucoma pode afetar qualquer pessoa, até mesmo crianças. No entanto, são os idosos (com mais de 60 anos) que correm maior risco. Os seguintes fatores aumentam o risco de desenvolver glaucoma e esses indivíduos precisam consultar regularmente um oftalmologista para exames de rotina.

Não espere por sintomas como visão diminuída ou distorcida ou qualquer um dos outros sinais e sintomas discutidos abaixo. As pessoas em risco devem fazer um exame oftalmológico de rotina a cada um ou dois anos, dependendo da recomendação de um profissional médico. Sem diagnóstico precoce e tratamento imediato, o glaucoma pode levar à cegueira. Este tipo de cegueira é irreversível.

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Dor ocular e dor de cabeça

A dor ocular é característica de um glaucoma agudo de ângulo fechado, que é a forma menos comum de glaucoma. Muitas vezes surge de repente e é acompanhado por uma forte dor de cabeça. Um ataque geralmente é desencadeado por atividades como assistir a um filme no cinema, usar remédios para resfriado ou quando as pupilas estão dilatadas para exame oftalmológico. Às vezes, pode haver episódios intermitentes com dor leve e pouca perturbação visual antes que ocorra um ataque completo.

Distúrbios Visuais

No glaucoma de ângulo aberto, o tipo mais comum, há visão irregular e geralmente ocorre em ambos os olhos. Isso pode afetar a visão central ou periférica. Nos estágios avançados deste tipo de glaucoma pode haver visão em túnel no estágio avançado da doença. Isto se desenvolve gradualmente. No tipo menos comum, o glaucoma de ângulo fechado, há relatos de visão turva e halos ao redor das luzes. Tende a surgir de repente.

Vermelhidão nos olhos

A vermelhidão dos olhos também é observada em ataques agudos de glaucoma de ângulo fechado. Ocorre junto com dor nos olhos, dor de cabeça, distúrbios visuais como embaçamento e, às vezes, náuseas e vômitos. Devido à falta de conhecimento, sintomas como vermelhidão e dor ocular são confundidos com fadiga ocular, conjuntivite ou outras doenças oculares comuns. Sem tratamento imediato, pode levar à cegueira.

Náuseas e Vômitos

Náuseas e vômitos geralmente ocorrem com crises de glaucoma de ângulo fechado. Existem distúrbios visuais, vermelhidão e dor nos olhos, bem como dor de cabeça que ocorrem juntamente com náuseas e vômitos. Às vezes, essas náuseas e vômitos são confundidos com outras condições, pois são relativamente inespecíficos. Se todos esses sintomas ocorrerem após um ferimento na cabeça, será necessário investigar imediatamente.

Sinais de glaucoma em bebês e crianças

Embora o glaucoma congênito seja incomum, é importante conhecer os sinais desta doença, pois os bebês não conseguem relatar sintomas. O glaucoma congênito apresenta lacrimejamento excessivo, sensibilidade à luz e córnea turva e aumentada. A íris (parte responsável pela cor dos olhos) também pode parecer opaca. O glaucoma juvenil, que é diferente do glaucoma congênito, ocorre em crianças. Muitas vezes está associado a uma história familiar de glaucoma e há poucos ou nenhum sintoma semelhante ao glaucoma do adulto.