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O estresse psicológico é bem conhecido como um importante contribuinte para problemas de saúde. Desempenha um papel na supressão imunológica, no desenvolvimento do câncer e nas doenças cardiovasculares, entre uma série de outras condições. Embora se saiba que certos episódios da vida, como o luto após a morte de um ente querido, causam imenso stress psicológico, mesmo os incidentes quotidianos que tomamos como garantidos podem ter impacto na saúde mental e no bem-estar. A maneira como permitimos que o estresse nos afete depende, em grande medida, das habilidades individuais de enfrentamento e do gerenciamento do estresse. Remover o estresse ou evitá-lo nem sempre é possível e para minimizar os efeitos adversos do estresse à saúde, todas as pessoas devem compreender o gerenciamento adequado do estresse.
O que é estresse psicológico?
O estresse psicológico é a tensão mental e/ou emocional decorrente de atividades e eventos da vida. Pode provocar uma série de emoções, como frustração, ansiedade, raiva, tristeza e assim por diante. Estas diferentes emoções estão por vezes presentes em certas condições de saúde mental, apesar da ausência de qualquer estímulo, como um acontecimento de vida que as desencadeie. Normalmente, o estresse psicológico é consequência de estímulos ambientais, sejam longas horas de estudo para uma prova, lidar com um chefe difícil ou dirigir no carro com crianças gritando.
A forma como lidamos com o estresse é tão importante quanto a causa raiz. Algumas pessoas parecem ter uma propensão natural para controlar o estresse sem reagir abertamente ou deixar que ele afete suas vidas. Essas pessoas podem ter boas habilidades de enfrentamento e maneiras eficazes de controlar o estresse, embora às vezes também possam reprimir suas emoções. Outras pessoas podem reagir de forma extrema, mesmo a pequenos estresses da vida, com explosões emocionais excessivas e comprometimento do funcionamento diário. Às vezes, os efeitos não são óbvios e muitas pessoas não percebem os sinais de estresse.
Tipos de estresse e estressores
O estresse pode ser amplamente classificado como físico ou psicológico (mental e emocional). No que diz respeito ao estresse psicológico, causa reações fisiológicas e psicológicas. A causa do estresse ou gatilho é chamada de estressor. Esses estressores podem ser classificados de diferentes maneiras dependendo da perspectiva psicológica. Em termos de psicologia ambiental, os tipos de estressores incluem:
- Problemas/riscos diários
- Ambiente
- Principais acontecimentos da vida
- Eventos cataclísmicos
Problemas Diários
Esse tipo de estresse é o que a maioria de nós experimenta. Na verdade, é pouco provável que uma pessoa consiga escapar dela quase diariamente na vida moderna nas cidades e outras áreas urbanas. Geralmente é de curta duração, mas de natureza crônica. Isso significa que o estressor dura um curto período de tempo dentro de um dia, mas tende a reaparecer quase diariamente. Exemplo: trânsito congestionado.
Ambiente
Este tipo de estressor nem sempre é tão óbvio, mas geralmente é contínuo. Afeta uma pessoa ou muitas pessoas simultaneamente. A maioria das pessoas se acostuma aos estressores ambientais após um período de tempo e nunca os identifica como uma fonte de estresse. Embora a maioria das pessoas enfrente isso no devido tempo, ainda tem efeito. Exemplo: Poluição sonora por viver perto de uma linha ferroviária.
Principais eventos da vida
Este tipo de estresse inclui doença grave do indivíduo ou morte de um ente querido. Geralmente é considerado o tipo de estresse mais desafiador e requer boas habilidades de enfrentamento para ser gerenciado e, eventualmente, superado. Embora em muitos casos deva ser de curta duração, algumas pessoas podem experimentá-la a longo prazo, por exemplo, cancro ou luto prolongado durante anos (transtorno de luto complicado).
Eventos Cataclísmicos
Este tipo de estresse afeta muitas pessoas simultaneamente. É repentino e intenso. Às vezes pode ser de curto prazo, outras vezes pode ser de longo prazo. A maioria das pessoas considera este tipo de stress muito desafiante e poucas conseguem lidar sozinhas com apoio social. Os efeitos podem persistir por anos ou décadas depois. Exemplo: desastre natural ou guerra.
Reação ao Estresse
Nosso corpo reage ao estresse de maneiras diferentes. Na maioria das vezes há uma reação fisiológica e uma reação psicológica.
Reação Fisiológica
Existem três estágios na reação fisiológica ao estresse:
- Alarme: O corpo está preparado para reagir ao estresse. Isso também é conhecido como “reação de lutar ou fugir” e é mediado pelos hormônios do estresse, como a adrenalina.
- Resistência: O corpo tenta lidar com a situação após se recuperar do estágio inicial de alarme. Este estágio continuará até que o estresse seja removido ou, se a pessoa não conseguir lidar com a situação, poderá progredir para o estágio de exaustão.
- Exaustão: O corpo não consegue mais lidar com o estresse e ele começa a ter efeitos generalizados em diferentes sistemas. Pode levar a uma série de efeitos negativos para a saúde e até mesmo dar origem a certas doenças.
Reação Psicológica
Existem basicamente dois estágios na reação psicológica ao estresse:
- Processo cognitivo: Nesta fase a pessoa antecipa os perigos do stress com base na experiência ou conhecimento passado e tenta encontrar formas de se preparar para ele.
- Estágio de enfrentamento: A pessoa é capaz de encontrar o melhor mecanismo de enfrentamento para lidar com o estresse no nível psicológico e aguarda uma mudança nas circunstâncias em que o estresse desapareça ou possa ser superado.
Gestão do Estresse
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O gerenciamento do estresse tornou-se uma parte importante da medicina moderna. Os factores de stress não podem ser totalmente evitados e as pessoas podem enfrentá-los durante toda a vida. O objetivo do gerenciamento do estresse é limitar os efeitos adversos do estresse na saúde física e mental, bem como no bem-estar emocional. Há muitas maneiras de aprender a controlar o estresse psicológico e, idealmente, isso deve ser feito sob a supervisão de um profissional de saúde mental. Medidas diferentes podem ser úteis para pessoas diferentes.
Maneiras simples de gerenciar e reduzir o estresse que qualquer pessoa pode realizar incluem:
Aprender padrões de comportamento para responder e lidar com o estresse são conhecidos como habilidades de enfrentamento que podem ser úteis para o resto da vida. Pode ser aprendido individualmente com um profissional de saúde mental ou com muitas outras pessoas, como em sessões de apoio em grupo.
