Significado de infecção e período de incubação

O que é infecção?

Uminfecçãoé uminvasãoemultiplicandodemicróbios patogênicos nos tecidos do corpo onde estãogeralmente não está presente(1).Patogênicomeios capazes de causar doenças. A infecção nem sempre causa doença.

Definições de termos relacionados a infecções

Umcolonizaçãoé opresença habitualde micróbios não patogénicos e mesmo potencialmente patogénicos na pele, no nariz, na boca, no intestino, no pénis ou na mucosa vaginal, como parte deflora humana normal, em quantidade que não seja prejudicial ao organismo – isso não é uma infecção. Um exemplo é a presença deLactobacilus acidophilusbactérias no cólon.

Umcontaminaçãoé a presença de germes quenão multiplique, por exemplo, numa ferida contaminada (não infectada).Infectadoouferida sépticacontémmultiplicandomicróbios. A contaminação também se refere à presença de micróbios patogénicos em equipamentos médicos, na água, nos alimentos, etc.

Umestado da transportadoraé opresença incomum de micróbios patogênicos no corpo, de forma não prejudicial para o transportador, mas potencialmente perigoso para terceiros, uma vez que o transportador égeralmente contagioso. Por exemplo, se você tiverStaphylococcus aureusbactérias (uma causa comum deinfecções de pele) no nariz, você pode infectar outras pessoas, mesmo que sozinho nunca desenvolva uma infecção.

Umcrescimento excessivode micróbios, não patogênicos em pequena quantidade, mas patogênicos em grande quantidade, por exemplo, um crescimento excessivo deClostridium difficilebactérias no cólon podem causar risco de vidacolite pseudomembranosa.Supercrescimento bacteriano no intestino delgadodevido à invasão de bactérias do cólon não prejudiciais no intestino delgado, pode causar inchaço e diarréia.

Reativação de uma infeçãopode ocorrer; por exemplo, umVaricela zosterO vírus, que permaneceu latente nas raízes dos nervos espinhais após a cura bem-sucedida da catapora, pode ser reativado durante o estresse ou certas doenças e pode causar herpes zoster.

Bacteremia, viremia, fungemiaeparasitemia(a presença de micróbios no sangue) pode resultar numa infecção de outros órgãos, ousepse.

Tipos de infecção

Sistêmicoa infecção, como a gripe, afeta todo o corpo e causa sintomas sistêmicos, como mal-estar geral, dores musculares, febre, náusea, etc.

Localizadoa infecção, como a celulite, é limitada a uma ou poucas partes do corpo e apresenta sintomas localizados, como vermelhidão, inchaço, dor ou secreção localizada (nasal, orelha, etc.).

Agudoa infecção, como um resfriado comum, aparece repentinamente e dura de alguns dias a um mês.

Crônicoinfecções, como tuberculose ou AIDS, podem durar de várias semanas a vários anos.

Recorrenteinfecção é aquela que afeta frequentemente uma pessoa, como foliculite em quem compartilha o mesmo equipamento esportivo ou infecções fúngicas em quem temimunidade reduzida.

Assintomáticoa infecção não causa sintomas. Exemplo: a infecção pelo vírus Epstein-Barr (EBV), que pode causar mononucleose infecciosa, muitas vezes não provoca sintomas em crianças pequenas.

Causas de Infecções

As infecções são causadas por micróbios:

Invasão de parasitas multicelulares, comovermes intestinaisou piolhos, no corpo é chamadoinfestação.Infecções bacterianas geralmente são limitados a uma parte do corpo. Exemplos de infecções bacterianas:infecções cutâneas estafilocócicas,foliculite por pseudomonas, faringite estreptocócica, osteomielite, pneumonia pneumocócica, meningite bacteriana, etc. (Figura 1). Infecções bacterianas podem ser tratadas com medicamentos antibacterianos –antibióticos. Exemplo de infecção bacteriana sistêmica é bacterianasepse.

Figura 1. Infecções bacterianas e bactérias causadoras (fonte: Wikimedia)

Infecções viraissão frequentemente sistêmicas e podem causar febre, dor de cabeça, coriza, dor de garganta, dores musculares e articulares, diarreia, erupção cutânea, etc. (Figura 2). Exemplos de infecções virais: gripe, doenças infantis como catapora, rubéola, rubéola e mononucleose infecciosa, AIDS, hepatite viral, febre hemorrágica viral, etc. Exemplos de infecção viral localizada são resfriado comum e herpes labial. Exceto aciclovir e produtos afinsmedicamentos antivirais, atualmente, não há muitos medicamentos eficazes disponíveis para doenças virais.

Figura 2.Infecções virais (fonte: Wikimedia)

Infeções fúngicas (leveduras)em uma pessoa comsistema imunológico saudávelgeralmente afetam apenas a pele. Áreas irregulares com erupção escamosa acastanhada ou avermelhada no couro cabeludo (micose do couro cabeludo), tronco, membros ou virilha (jock itch), pele descascada nas mãos ou pés (pé de atleta) ou unhas descoloridas ou rachadas são sintomas típicos deinfecção fúngica da pele. Eficaz sem prescrição médica ou prescritopomadas antifúngicas e medicamentos oraisestão disponíveis.

Em uma pessoa comsistema imunológico fraco, infecções fúngicas, comumente causadas por uma leveduraCandida albicans, pode aparecer na boca (candidíase oral), esôfago, reto ou vagina;candidíase sistêmicaé uma infecção grave e comumente fatal.Infecções parasitáriascausar sintomas diferentes, dependendo do tipo de parasita e órgão afetado.Parasitas intestinaiscausar inchaço, diarréia, muco nas fezes e eventual perda de peso.Malária por Plasmodiumpode causar episódios de febre, calafrios, suor e cansaço.Cabeçaepiolhos pubianos,esarnacausacoceira na pele. O tratamento é específicomedicamentos antiparasitários. Remoção cirúrgica de cistos parasitários, como emEquinococo, do fígado, ossos, cérebro ou pulmões às vezes é necessária.

Infestação(Latiminfestare= atacar, perturbar) é uma invasão deparasitas multicelulares, como vermes intestinais (helmintos) ou piolhos no corpo. Eficazanti-helmínticoe outros medicamentos antiparasitários específicos estão disponíveis.

O que é período de incubação?

Em termos médicos, operíodo de incubaçãoé o tempo desde a exposição de uma pessoa a um agente infeccioso (microrganismo patogênico) até o início dos sinais e sintomas. Nem todas as pessoas que entram em contato com um agente infeccioso serão infectadas, mas uma vez adquirida a infecção, o microrganismo levará um período de tempo durante o qual se multiplicará e se espalhará pelo corpo até o ponto em que os sinais e sintomas se tornem evidentes.

Por que os períodos de incubação são diferentes?

Os períodos de incubação podem variar significativamente por vários motivos. Isso inclui:

• Método de transmissão.
• Local de entrada.
• Resposta imunológica.
• Mecanismo de reprodução do agente infeccioso.
• Ação do agente infeccioso.
• Natureza da doença.

Períodos de incubação de algumas infecções

Os períodos de incubação são aproximados e podem variar ligeiramente. Consulte as diretrizes do departamento de saúde de cada país.

Sintomas e sinais de infecções

Sintomascomumente aparecendo em todos os tipos de infecções:

• Febreem infecções cutâneas localizadas ou intoxicações alimentares pode serausente, na tuberculose ou pneumonia viral geralmente ébaixo grau, na gripemoderado, e na pneumonia bacteriana ousepse alto.
• Dorna infância, infecções virais e gripe geralmente sãogeral e vago, e em infecções bacterianas localizadas, como prostatite bacteriana,localizada e intensa.
• Dor de cabeçana sinusite éfaciais, na meningite nonuca e pescoçoe em infecções viraisgeral
• Erupção cutâneaem infecções bacterianas da pele geralmente está na forma deinchaços ou manchas vermelhas;em infecções virais,bolhase em infecções fúngicas da pele,manchas escamosas e descoloridasgeralmente aparecem
• Altado nariz, olhos, ouvidos, traqueia, brônquios e pulmões (catarro, expectoração), mamilos, intestino (muco nas fezes), uretra, vagina e feridas podem aparecer em todos os tipos de infecções.

NOTA: Qualquer um dos sintomas acima pode aparecer em outras condições, como envenenamento, alergias, etc., e não apenas em infecções. Não há um único sintoma específico, mas uma combinação de sintomas e sinais que indicam uma infecção.

Termos explicados:

• Sendotransmissívelsignifica ser capaz de transportar micróbios ou espalhar uma infecção. Na linguagem cotidiana, apenas as infecções transmitidas diretamente de pessoa para pessoa (como a gripe) são consideradas contagiosas.
• Um termocontaminadoé usado para solo, água, alimentos e superfícies que carregam micróbios.
• Umperíodo de incubaçãoé o tempo decorrido entre a exposição a micróbios patogênicos e o aparecimento dos sintomas.

1. Divulgação de pessoa para pessoa

A infecção pode ser transmitida de pessoa para pessoa por:

• Contacto pele a pele, roupas, toalhas, equipamentos esportivos, etc. (estafilocócica, incluindo infecções de pele por MRSA, comofoliculite;sarna,piolhos)
• Gotasdurantetosse,espirrando(resfriado comum, gripe, gripe suína, pneumonia, tuberculose, meningite bacteriana, catapora, sarampo, rubéola, caxumba) oubeijando(mononucleose infecciosa, herpes labial)
• Fezes-boca (fecal-oral)propagação, geralmente viamãos sujasouutensílios(gripe estomacal, hepatite A,Giardia, oxiúros,Clostridium difficile, cólera, poliomielite)
• Transmissível sexualmente (gonorreia,Clamídia, herpes genital, piolhos pubianos, verrugas genitais (papilomavírus humano – HPV), AIDS, sífilis)
• Contato sangue com sanguepor:
  • agulhas contaminadas, geralmente por toxicodependentes ou profissionais de saúde (hepatite B, C, SIDA)
  • transfusão de sangue(hepatite B,C, SIDA, febres hemorrágicas virais)
  • mosquitos(malária)
• Transmissão da mãe para o feto durante a gravidez (hepatite B, C, AIDS, HSV-1, HSV-2, rubéola, parvovírus, toxoplasma, varicela, sífilis, gripe aviária) ou parto (Chlamydia trachomatis, Neisseria gonorrheae, CMV, grupo BEstreptococos)
• Umautoinfecção– a propagação de uma infecçãode uma parte do corpo para outra, geralmente pelas mãos ou roupas (foliculite, impetigo).

2. Infeções de origem alimentar

• Intoxicação alimentaré uma infecção do trato gastrointestinal causada por micróbios provenientes de alimentos contaminados:bactérias, comoSalmonelaouE.coli, toxinas deStaphylococcus aureusouClostridium botulinum,parasitasgostoGiárdiaou lombriga,vírus, comoEnterovírus.

3. Infecções transmitidas pela água

• Porbebendoágua contaminada, pode-se contrair cólica estomacal, cólera, disenteria, febre tifóide, amebíase, etc. A água da torneira em hospitais recém-inaugurados pode conterLegionela.
• Pornataçãoem piscinas, spas ou lagos contaminados, pode-se contrairfoliculite de banheira de hidromassagem, parasita intestinalCryptosporidium, infecções oculares e do ouvido médio. Certos parasitas podem entrar através da pele.
• Água emchuveiros públicospode segurarLegionela;o chão pode estar contaminado porEstafilococos(de infecções da pele humana)
• Água das cheiaspode conter vários micróbios patogênicos.

4. Infecções transmitidas pelo ar

• Refrigeração industrialousistemas de água quente, ar condicionadoehumidificadores de ar ambientepode ser uma fonte deLegionela.

5. Solo

• Duranteandando descalço,Clostridium tetani, vermes da areia,ou parasitas intestinais, comoStrongyloides stercoralis ouancilóstomos podem ser contatados.
• Comer com as mãos contaminadastambém pode resultar em infecção por parasitas.

6. Infecções Hospitalares (IRAS)

As infecções adquiridas em hospitais podem ser perigosas, uma vez que os micróbios causadores são muitas vezes resistentes aos antibióticos regulares e os pacientes infectados muitas vezes já estão gravemente doentes. As IACS comuns incluem:

• Infeções do trato urináriode cateteres urinários
• Infecções do sítio cirúrgico
• Estafilocócicainfeções da pele, dos pulmões e das válvulas cardíacas
• Fúngicoinfecções, como candidíase oral em pacientes com sistema imunológico baixo ou pacientes com câncer recebendo quimioterapia
• Legionelaàs vezes pode ser encontrado na água da torneira em hospitais recém-inaugurados ou com manutenção deficiente.

O que é um fômite?

Um fômite é um objeto ou substância inanimada capaz de transmitir agentes infecciosos (microrganismos) de um objeto para outro. Uma vez contaminados, os fômites podem transportar micróbios por alguns minutos ou várias semanas, dependendo do tipo de micróbio e de certas circunstâncias, como umidade e temperatura do ar. Exemplos de fômites:

• Maçanetas das portas
• Torneiras, especialmente em sanitários públicos
• Alças de ônibus
• Teclados de computador
• Telefones
• Utensílios ou pratos para comer
• Toalhas
• Guardanapos
• Navalhas usadas
• Agulhas usadas (viciados em drogas)
• Canetas
• Equipamento desportivo
• Roupas
• Brinquedos
• Livros
• Papel
• Dinheiro

Mecanismo de infecção

Micróbios podem causar danos ao liberartoxinas, por exemplo, na intoxicação alimentar, um parasitaEntameba hystolyticapode liberar toxinas, que podem destruir a mucosa do cólon, resultando em úlceras hemorrágicas e diarréia.

A invasão de micróbios desencadeia a resposta imunológica do corpo e atrai células inflamatórias, como leucócitos, e substâncias, como citocinas, que atacam os micróbios. Essa reação de defesa resulta regularmente em inflamação do tecido infectado, que pode ser observada, por exemplo, como secreção purulenta no resfriado comum ou inchaço nas articulações na artrite bacteriana. As toxinas liberadas por micróbios geralmente provocam febre.

A própria resposta inflamatória pode ser prejudicial. Por exemplo,Streptococcus pneumoniae, causando pneumonia, pode desencadear acúmulo de líquido nos pulmões, impedindo a troca de oxigênio entre o ar e o sangue e reduzindo o fornecimento de oxigênio aos tecidos, o que pode resultar em morte.

Diagnóstico de Infecção

A causa de uma infecção muitas vezes pode ser reconhecida a partir de uma combinação de sintomas e sinais. Em caso de dúvida, o médico pode colher uma amostra de sangue, urina, fezes, escarro, secreção nasal ou outra e enviá-la ao laboratório, onde os micróbios podem ser determinados por testes sorológicos oucultura.

Tratamento de Infecções

Estão disponíveis medicamentos antimicrobianos eficazes para a maioria das infecções, exceto as virais.

1. Definição de infecção (biology-online.org)