Serotonina vs. dopamina e suas diferenças

A serotonina e a dopamina são neurotransmissores que atuam em partes semelhantes do corpo, mas têm efeitos diferentes, pois transmitem mensagens químicas que afetam o humor e a memória, a digestão e outras funções.Os desequilíbrios de serotonina e dopamina podem levar a problemas de saúde, com o tratamento focado em medicamentos e mudanças no estilo de vida.

O que são serotonina e dopamina?

A serotonina e a dopamina são neurotransmissores essenciais ligados ao seu bem-estar geral, mas têm propriedades químicas e vias de funcionamento diferentes:

• A serotonina, também conhecida como5-hidroxitriptamina(5-HT), é um neurotransmissor produzido no trato digestivo e também no tronco cerebral.É fundamental para melhorar o seu humor, mas também apoia a digestão e a função imunológica, e há evidências que sugerem outras funções, como a influência da serotonina na coagulação do sangue.
• Dopaminaé produzido na base do seu cérebro quando o aminoácidotirosinaconverte em L-dopa, que é então transformada em dopamina. É responsável pelo sistema de recompensa e centros de prazer do cérebro, mas também apoia a dor, o sono e o funcionamento do coração, dos rins e muito mais.

A serotonina e a dopamina podem afetar o humor, a saúde digestiva e o sono. Alguns desses efeitos são semelhantes. Por exemplo, baixos níveis de serotonina e baixos níveis de dopamina podem levar à depressão.

Outros efeitos são diferentes, no entanto. Por exemplo, embora a serotonina e a dopamina possam afetar a saúde digestiva, o baixo nível de serotonina pode causar prisão de ventre, enquanto o baixo nível de dopamina pode causar desequilíbrios eletrolíticos.

Um estudo de 2024 em ratos encontrou evidências de maneiras pelas quais a serotonina e a dopamina trabalham juntas para ajudar o cérebro a aprender com as recompensas. A pesquisa sugere que futuros tratamentos de saúde mental podem ser desenvolvidos com base nessa interação.

Causas do desequilíbrio de serotonina e dopamina

As deficiências de serotonina e dopamina podem ocorrer por vários motivos. Seu corpo pode não produzir esses neurotransmissores em quantidade suficiente ou ser capaz de responder a eles de maneira adequada. Certos medicamentos também podem afetar os níveis de serotonina e dopamina.

As causas dessas deficiências incluem:

• Depressão
• Ansiedade
• Certas condições médicas, como a doença de Parkinson
• Lesão cerebral
• Estresse crônico
• Dietas com baixo teor de carboidratos
• Falta de exercício
• Ácidos graxos ômega-3 insuficientes
• Níveis baixos (deficiência) de vitamina D
• Exposição solar insuficiente

Níveis normais de serotonina vs. dopamina
Os níveis terapêuticos de serotonina ficam entre 101 e 230 nanogramas por mililitro (ng/mL) na corrente sanguínea. Os níveis normais de dopamina no sangue são de 0 a 30 pg/ml, uma medida de proteína.

Sinais de baixos níveis de serotonina

A deficiência de serotonina pode causar: 

• Níveis de energia diminuídos
• Tristeza
• Sentindo-se sem esperança
• Mudanças de humor
• Aumento ou diminuição do apetite
• Dificuldade para dormir ou dormir demais
• Desejo de carboidratos
• Problemas gastrointestinais (GI)
• Disfunção sexual
• Comportamentos compulsivos

Baixos níveis de serotonina também podem causar problemas de saúde mental, como depressão e transtornos de ansiedade. Em casos graves, pode levar a pensamentos suicidas.

Sinais de baixos níveis de dopamina

Os sintomas de deficiência de dopamina podem incluir:

• Dificuldade em prestar atenção
• Falta de motivação
• Humor deprimido
• Falta de prazer em atividades prazerosas
• Diminuição do desejo sexual
• Problemas de memória
• Síndrome das pernas inquietas
• Tremores (como tremores de mãos)
• Cãibras musculares
• Dificuldade com equilíbrio e coordenação

A deficiência de dopamina também pode ocorrer na doença de Parkinson, um distúrbio neurológico progressivo que se desenvolve quando as células cerebrais que produzem dopamina não funcionam mais corretamente.Essa condição causa tremores, rigidez por todo o corpo e dificuldade de equilíbrio e mobilidade.

Impactos na saúde

Existem alguns impactos abrangentes na saúde, incluindo a saúde mental, quando os níveis de serotonina e dopamina são demasiado baixos ou demasiado elevados, e alguns destes desequilíbrios podem ser graves:

• Serotonina: Este produto químico tem um impacto significativo no humor e nos sentimentos positivos, como satisfação e felicidade, alegria e empatia por outras pessoas.A depressão é comumente tratada com um grupo de medicamentos chamados inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRS), que ajudam a aumentar os níveis de serotonina no cérebro.
• Dopamina: Níveis baixos também podem contribuir para a depressão. A incapacidade de sentir prazer e a falta de motivação são dois sintomas de depressão que têm sido associados à disfunção da dopamina.Embora os ISRS sejam considerados tratamento de primeira linha para a depressão, às vezes são prescritos medicamentos que aumentam os níveis de dopamina no cérebro, além desses medicamentos, para melhorar especificamente os níveis de energia e a motivação.

Impacto na digestão

Os neurotransmissores ajudam o corpo a absorver nutrientes dos alimentos, melhoram o fluxo sanguíneo para o sistema digestivo, ajudam a manter os níveis de bactérias intestinais saudáveis ​​e melhoram a motilidade intestinal (movimento de resíduos através do intestino).

• Serotonina: A maior parte da serotonina em seu corpo é produzida no intestino, não no cérebro.Este neurotransmissor ajuda a controlar a liberação de enzimas digestivas que afetam o funcionamento do intestino. O excesso de serotonina pode contribuir para distúrbios gastrointestinais, como a síndrome do intestino irritável (SII). Pouca serotonina pode causar prisão de ventre.
• Dopamina: Ao contrário da serotonina, a maior parte da dopamina é produzida no cérebro. No trato digestivo, uma baixa quantidade de dopamina aumenta o fluxo sanguíneo e ajuda o intestino a absorver eletrólitos.

Impacto no sono

A serotonina e a dopamina também afetam o ciclo sono-vigília do seu corpo:

• Serotonina: O neurotransmissor é necessário para que seu corpo produza melatonina – o principal hormônio envolvido no sono. No entanto, o excesso de serotonina também pode interferir na capacidade de obter sono REM (movimento rápido dos olhos). Esta fase do sono é importante para a saúde do cérebro e ajuda na regulação do humor, concentração, memória e aprendizagem.
• Dopamina: A dopamina afeta os efeitos relacionados à luz do seu corpocircadianoritmo – a capacidade do seu cérebro de se adaptar à hora do dia. A dopamina ajuda o cérebro a saber quando é hora de ficar alerta e interromper a produção de melatonina.

Quando os níveis estão muito altos

Embora raro, é possível que os níveis de serotonina e dopamina estejam muito altos.

Serotonina

O excesso de serotonina pode causar a síndrome da serotonina, uma condição potencialmente fatal. Isso normalmente ocorre quando uma pessoa toma muitos medicamentos que aumentam os níveis de serotonina.

Os sintomas incluem:

• Diarréia
• Alucinações
• Inquietação
• Náusea
• Vômito
• Pressão alta
• Aumento da frequência cardíaca
• Dificuldade com equilíbrio

Dopamina

Níveis de dopamina muito altos também podem causar efeitos colaterais indesejados. Isso pode incluir:

• Mania
• Excesso de energia
• Irritabilidade
• Ansiedade
• Depressão

Níveis variados de dopamina também desempenham um papel em outras condições, incluindo transtorno bipolar, transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) e doença de Parkinson.

Aumentando os níveis de serotonina e dopamina

Medicamentos são frequentemente usados ​​para aumentar os níveis de serotonina e dopamina no corpo. No entanto, também existem várias maneiras de aumentar os níveis naturalmente.

Impulsos Naturais

• Mantenha-se ativo: Praticar exercícios quando você está se sentindo deprimido e sem motivação pode ser particularmente difícil. No entanto, foi comprovado que o exercício ajuda a aumentar os níveis de serotonina no cérebro. Comece com algo fácil, como dar um passeio.
• Saia: A luz solar ajuda a aumentar os níveis de neurotransmissores no cérebro.
• Mude sua dieta: Foi demonstrado que o café aumenta os níveis de serotonina e dopamina, embora possa levar à abstinência se você decidir reduzir o consumo. Comer alimentos ricos em ácidos graxos ômega-3 aumenta os níveis de serotonina.
• Gerencie seu estresse: Adicionar atividades para aliviar o estresse ao seu dia pode ajudar a melhorar o humor e aumentar os níveis de neurotransmissores. Por exemplo, foi demonstrado que a meditação aumenta os níveis de dopamina no cérebro.

Existem algumas evidências de que o uso de cannabis pode aumentar os níveis de serotonina e dopamina, mas estudos sugerem que o uso a longo prazo pode suprimir a produção de dopamina.Também há relatos de uso de cannabis causando síndrome da serotonina em pessoas que usam antidepressivos relacionados à serotonina.

Medicamento

Certos medicamentos podem ajudar a aumentar sinteticamente os níveis de serotonina e dopamina. Esses medicamentos incluem:

• Inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRS): Esses medicamentos atuam para manter a serotonina circulando no cérebro por longos períodos, mantendo assim os níveis de serotonina mais elevados.
• Inibidores da recaptação de serotonina-norepinefrina (SNRIs): Eles funcionam mantendo a serotonina e a norepinefrina circulando.
• Antidepressivos tricíclicos: Previnem a reabsorção de serotonina e norepinefrina.
• Inibidores da monoamina oxidase (IMAOs): Este medicamento bloqueia a atividade de uma enzima que decompõe a serotonina, a norepinefrina e a dopamina.