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Entre as infecções infantis comuns que ocorrem apenas uma vez na vida, o sarampo está entre as três principais. No entanto, foi eliminado dos Estados Unidos devido a programas de imunização. No entanto, ainda ocorre em americanos que não estão imunizados, em grande parte devido a viajantes infectados que trazem o vírus para os Estados Unidos. Para a maioria das pessoas isto não é um problema, mas o sarampo pode levar a complicações graves e até fatais em alguns casos.
O que é o sarampo?
O sarampo é uma infecção viral altamente contagiosa. Também é conhecida como rubéola e não deve ser confundida com rubéola (sarampo alemão). Embora o sarampo seja considerado uma infecção infantil, pode infectar qualquer pessoa de qualquer idade. No entanto, como a maioria das pessoas foi vacinada contra o sarampo ou teve sarampo na infância, é pouco provável que contraiam a infecção na idade adulta, uma vez que a imunização e uma infecção anterior proporcionam imunidade vitalícia.
O número de novos casos de sarampo nos Estados Unidos diminuiu drasticamente desde a década de 1960 devido à imunização. No entanto, houve um ressurgimento nas últimas décadas devido a indivíduos não vacinados e a viagens internacionais. Não existe tratamento para erradicar uma infecção de sarampo existente. O tratamento médico pode reduzir a gravidade e a duração da infecção e minimizar as complicações.
Causas do Sarampo
As refeições são causadas por um vírus. É um vírus de RNA de fita simples do gêneroMorbilivírusque está dentro doParamyxoviridaefamília de vírus. O vírus é transmitido por meio de secreções como saliva e muco, principalmente pela tosse e espirro. É altamente contagioso e o vírus fica ativo por até 2 horas em partículas transportadas pelo ar ou gotículas em superfícies. Os contactos próximos com uma pessoa infectada correm um risco elevado de contrair a infecção se não tiverem tido sarampo anteriormente ou não tiverem sido adequadamente imunizados.
Assim que o vírus entra nas vias aéreas, ele começa a se replicar nas células epiteliais que revestem as vias aéreas, como a traqueia e os brônquios. Após 2 a 4 dias, o vírus se espalha para os gânglios linfáticos da região e depois se espalha por todo o corpo. Só então é observada uma erupção cutânea característica do sarampo. O vírus pode suprimir vários mecanismos do sistema imunológico e isso pode persistir por semanas ou até meses. Portanto, também aumenta a probabilidade de surgirem infecções oportunistas secundárias, que de outra forma poderiam ter sido evitadas com um sistema imunitário saudável.
Há quanto tempo uma pessoa é contagiosa?
O vírus do sarampo pode se espalhar por aproximadamente 8 dias, o que inclui 4 dias antes do aparecimento da erupção cutânea e 4 dias depois. A ausência de erupção cutânea não significa que a pessoa não seja contagiosa. Portanto, é difícil olhar para uma pessoa e determinar se ela é contagiosa ou não.
Sinais e Sintomas
Os sinais e sintomas do sarampo não aparecem imediatamente após o vírus infectar uma pessoa. O período de incubação é de aproximadamente 10 a 14 dias. Durante esse período, uma pessoa pode não apresentar sintomas, embora esteja infectada e o vírus esteja se replicando dentro de seu corpo.
Sintomas iniciais
Surgem os primeiros sintomas inespecíficos que muitas vezes são confundidos com gripe ou resfriado. Esses sintomas incluem:
- Febre (geralmente alta e acima de 40ºC/104ºF)
- Mal-estar (sensação geral de mal-estar)
- Perda de apetite
Esses sintomas também são acompanhados pelos três C’s:
- Coriza (coriza)
- Tosse (geralmente persistente)
- Conjuntivite (“olho rosa”)
Geralmente persiste por 2 a 4 dias, mas às vezes pode ocorrer por até 7 dias. Só depois disso aparece a erupção cutânea do sarampo.
Erupção cutânea de sarampo
A erupção característica do sarampo costuma ser precedida por manchas de Koplik, que são manchas brancas dentro da boca cercadas de vermelhidão, podendo também haver coceira. Pode ocorrer 1 a 2 dias antes da erupção cutânea do sarampo. Depois disso, a erupção cutânea do sarampo aparece com aumento da febre. Aparece como pequenas manchas vermelhas e pode ocorrer em grupos. A linha do cabelo e o rosto são afetados primeiro e, com o passar dos dias, a erupção se espalha para os braços, tronco, coxas e, eventualmente, para a parte inferior das pernas e pés.
Como é a erupção do sarampo?
Foto da erupção cutânea do sarampo
Imagem de manchas Koplik
Quanto tempo dura a erupção do sarampo?
A duração da erupção cutânea do sarampo pode variar de alguns dias a uma semana. Geralmente o sarampo sintomático, a partir do momento em que surgem os primeiros sintomas inespecíficos, remite em 7 a 10 dias se não houver complicações. A tosse pode persistir por mais tempo, mas eventualmente desaparece depois disso.
Tratamento do Sarampo
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O sarampo geralmente não requer nenhum tratamento médico específico. O foco está nos cuidados de suporte, como hidratação e repouso na cama. A infecção desaparecerá sozinha dentro de duas semanas. A suplementação de vitamina A pode ajudar a reduzir a gravidade da infecção e minimizar complicações, especialmente em pessoas com baixos níveis de vitamina A.
Os antibióticos não funcionam para uma infecção viral, mas podem ser prescritos se uma pessoa com sarampo contrair infecções bacterianas secundárias, como pneumonia. Medicamentos para febre, como paracetamol ou ibuprofeno, também podem ser recomendados em casos de febre alta.
No entanto, em alguns casos, é necessária intervenção médica, como em casos graves de sarampo, onde existe um elevado risco de complicações ou uma pessoa está significativamente imunocomprometida (sistema imunitário enfraquecido). A imunoglobulina, que ajuda o sistema imunológico a combater a infecção, é prescrita nesses casos. Se administrado dentro de 6 dias após a exposição a uma pessoa infectada, pode ajudar a prevenir a infecção ou pelo menos reduzir a gravidade do sarampo. A imunoglobulina é considerada principalmente para mulheres grávidas, bebês ou pessoas com sistema imunológico enfraquecido.
Prevenção do Sarampo
A única maneira de prevenir o sarampo é ser imunizado com a vacina contra o sarampo. Esta vacinação é administrada como parte de programas de imunização na maioria dos países. No entanto, nem todas as pessoas são vacinadas no âmbito destes programas de imunização e algumas pessoas recusam a vacinação devido a preocupações com os efeitos secundários. A infecção anterior fornece imunidade vitalícia.
As pessoas infectadas também devem ficar em quarentena para evitar infectar outras pessoas. Isto não precisa ser feito dentro de uma instituição médica, mas simplesmente não saindo em público enquanto estiver contagioso, seja para o trabalho, a escola ou um shopping. Também é importante não permitir que outras pessoas entrem em um cômodo ou casa onde a pessoa esteja isolada. Os familiares próximos e outros residentes não podem evitar a mesma área de convivência, mas outras pessoas devem ser desencorajadas de entrar na casa ou no quarto onde uma pessoa infectada está descansando.
