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Uma sensação de pressão ou dor por pressão no joelho geralmente ocorre com acúmulo de líquido na articulação. Isso é conhecido como derrame articular. Geralmente é acompanhado por algum grau de rigidez, bem como inchaço visível do joelho. Existem vários motivos pelos quais isso pode ocorrer. Na maioria das vezes, é devido à inflamação que, por sua vez, pode ser causada por uma série de fatores diferentes, como lesões, infecções e doenças autoimunes.
O joelho é uma articulação sinovial onde os ossos da coxa e da perna se articulam entre si, juntamente com a rótula (patela). As extremidades dos ossos são cobertas por cartilagem que é constantemente regenerada para neutralizar o desgaste. É revestido por uma membrana conhecida como sinóvia. Esta membrana secreta líquido sinovial na cavidade articular, que atua como lubrificante. A pressão dentro de uma articulação geralmente é estável, mas pode aumentar quando a articulação está doente.
Pressão ao caminhar, ficar em pé e curvar-se
Efusão no joelho significa que o excesso de líquido se acumulou na cavidade articular do joelho. Esse acúmulo de líquido pode ser palpável, o que significa que pode haver uma sensação de plenitude ou pressão na articulação. Se houver acúmulo grave de líquidos, isso pode causar dor, mas geralmente a dor é causada por inflamação. Às vezes, pode haver sangue na cavidade articular e esse sangue pode irritar ainda mais o revestimento articular e causar dor.
Leia mais sobre dor no joelho.
A pressão na articulação aumenta em certas posições. O joelho deve suportar o peso de toda a parte superior do corpo e das coxas quando estiver em pé. Essa pressão aumenta ainda mais ao caminhar e principalmente ao correr. Normalmente pode não haver quaisquer sintomas, mas na articulação doente esta pressão pode provocar mais desconforto e dor.
A flexão dos membros inferiores na articulação do joelho normalmente não deve causar desconforto ou dor. No entanto, quando o líquido articular é excessivo (derrame), cheio de cristais (gota ou pseudogota), contém um corpo estranho (cartilagem ou osso quebrado) ou quando o revestimento articular (sinóvia) está inflamado, dobrar a articulação do joelho pode causar uma sensação de plenitude ou até mesmo dor de pressão.
Causas da pressão no joelho
Conforme mencionado, a pressão no joelho é uma sensação que geralmente surge com o acúmulo de líquido (derrame) na articulação. As causas mais prováveis de derrames nos joelhos foram discutidas abaixo. Algumas dessas condições são agudas quando surgem repentinamente e se resolvem rapidamente com tratamento adequado. No entanto, as causas mais comuns são muitas vezes crónicas, o que significa que persistem por um longo período e, por vezes, até ao longo da vida.
A sensação de pressão ou dor à pressão geralmente é acompanhada por uma amplitude de movimento limitada, muitas vezes descrita como rigidez do joelho. Também pode haver outros sintomas, como um som de rangido ou clique quando há movimento da perna na articulação do joelho.
Leia mais sobre rigidez do joelho.
Trauma
Lesões no joelho podem ocorrer de várias maneiras. Pode ser uma força contundente ou um ferimento penetrante. Uma pancada no joelho é um tipo de lesão relativamente comum, resultante principalmente de quedas e esportes de contato. Os tecidos circundantes (ligamentos, músculos e tendões) também são lesados na maioria dos casos. Também podem ocorrer fraturas, principalmente da patela.
Lesão por esforço repetitivo ocorre quando há um pequeno trauma causado por esforços repetidos na articulação do joelho. Isso também é conhecido como lesões por uso excessivo e também pode contribuir para a degeneração das articulações a longo prazo. Às vezes, a lesão e a tensão nem sempre são óbvias, pois podem surgir com um peso corporal elevado (sobrepeso ou obesidade).
Degeneração
A osteoartrite (OA) é o tipo mais comum de artrite, embora não haja inflamação da articulação. Em vez disso, a cartilagem que reveste as extremidades dos ossos da articulação fica desgastada. Eventualmente, o osso fica exposto e partes do osso podem quebrar no espaço articular.
A osteoartrite é mais comum em pessoas idosas, uma vez que a capacidade regenerativa da cartilagem é insuficiente para reparar o desgaste das articulações. O uso excessivo da articulação do joelho também pode causar sintomas semelhantes, mesmo sem a presença de osteoartrite. Isso é mais provável em pessoas que correm e ficam em pé por longas horas diariamente.
Autoimune
A artrite reumatóide é uma inflamação das articulações que ocorre devido a fatores autoimunes. O sistema imunológico funciona mal e ataca o revestimento das articulações. Uma articulação inflamada também pode ocorrer com outras doenças autoimunes, como lúpus eritematoso sistêmico (LES) e psoríase.
A artrite reativa é outra doença articular autoimune. Também é conhecida como síndrome de Reiter e surge com certas infecções, principalmente do sistema digestivo e do trato urinário. Os sintomas articulares são uma resposta auto-imune à infecção e não uma infecção articular.
Infecção
É mais provável que uma infecção do joelho ocorra quando agentes infecciosos, como bactérias, entram diretamente no espaço articular. Tende a ocorrer após uma lesão na área do joelho, onde há uma ruptura na pele. Tal como acontece com uma infecção em outras partes do corpo, geralmente há inflamação. Portanto, uma infecção articular também é conhecida como artrite séptica.
Staphylococcus aureusé a causa mais comum de artrite séptica. Gonorreia, doença de Lyme, tuberculose (TB) e brucelose são algumas das outras infecções em que ocorre acúmulo de líquido na articulação do joelho. Os sintomas dessas infecções geralmente surgem repentinamente e são intensos.
Metabólico
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Gota e pseudogota são dois distúrbios do metabolismo que podem causar inflamação nas articulações. O ácido úrico e o pirofosfato de cálcio são duas substâncias que podem causar inflamação das articulações na gota e na pseudogota, respectivamente. Essas substâncias formam cristais nas articulações, o que leva à inflamação.
O joelho é a articulação mais comumente afetada na pseudogota, embora essa condição seja menos comum que a gota. Os dedos dos pés e, especificamente, o dedão do pé são os mais frequentemente afetados na gota, mas às vezes o joelho também pode estar envolvido. Tanto a pseudogota quanto a gota são mais comuns entre os idosos.
Tumores
Tal como acontece com qualquer parte do corpo, podem surgir crescimentos anormais na articulação do joelho. Isso pode levar ao acúmulo de líquido na articulação do joelho, juntamente com outros sintomas como dor e diminuição da amplitude de movimento. Os tumores podem ser benignos (não cancerosos) ou malignos (cancerosos).
Cânceres como condroblastoma, osteossarcoma e sarcoma sinovial podem causar derrame (acúmulo de líquido) na articulação do joelho. Tumores benignos como displasia fibrosa, osteocondroma e osteoma osteóide também podem ser responsáveis pelo acúmulo de líquidos.
