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A pressão dentro da cavidade craniana, a parte do crânio que abriga o cérebro, é mantida em um nível bastante constante. Isto garante que o cérebro possa “flutuar” no LCR e ser amortecido pelo fluido sem ser comprimido contra o crânio pelo seu próprio peso, colidindo com o osso do crânio durante o movimento ou danificado pelo excesso de líquido empurrando o cérebro. A pressão intracraniana, no entanto, pode aumentar sob certas condições e pode levar a efeitos graves ou mesmo ser fatal. Um rápido aumento da pressão intracraniana é mais perigoso, pois os mecanismos compensatórios que envolvem o volume do LCR não podem surtir efeito e ocorrem danos ao tecido cerebral em um curto período de tempo.
Processo de aumento da pressão intracraniana
Um aumento na pressão dentro do cérebro pode serdifusoo que significa que está ocorrendo em toda a cavidade craniana oufocalonde só está aumentando em uma área localizada. Um aumento na pressão intracraniana pode ser devido à expansão do cérebro para fora como resultado de edema ou sangramento no cérebro, ou pode ocorrer ao redor do cérebro empurrando para dentro devido a sangramento intracraniano ou hidrocefalia.
Dependendo do mecanismo, os vasos sanguíneos do cérebro podem ser comprimidos e o fluxo sanguíneo para o cérebro reduzido. Isso priva o tecido cerebral de oxigênio vital, o que resulta em isquemia, um processo inflamatório associado à baixa disponibilidade de oxigênio. Segue-se então um inchaço adicional como resultado da inflamação que, por sua vez, agrava a condição, pois contribui ainda mais para o aumento da pressão intracraniana. Uma série de sinais e sintomas podem ser observados e, eventualmente, com hérnia cerebral significativa, o tronco cerebral pode ser comprimido, o que muitas vezes é fatal.
Causas da pressão no cérebro
Um aumento na pressão dentro da cavidade craniana pode ser devido ao aumento da massa ou ao aumento da quantidade de fluido. Isso pode incluir:
- Edema cerebralque é o inchaço do cérebro à medida que a quantidade de líquido nos espaços dos tecidos ou dentro das próprias células aumenta. Isto pode ser devido a lesões, infecções, danos aos vasos sanguíneos e outras causas discutidas no edema cerebral.
- Hidrocefaliaonde há uma obstrução ao fluxo do líquido cefalorraquidiano (LCR).
- Abscesso que é uma coleção localizada de pus no tecido cerebral.
- Hematomaque é um acúmulo localizado de sangue ehemorragiaque está sangrando na cavidade craniana. Leia mais sobre sangramento no cérebro.
- Tumores, benignos ou malignos, são crescimentos anormais que ocupam espaço dentro da cavidade craniana e podem comprimir o tecido cerebral (benigno e maligno) ou invadir o tecido (maligno).
- Outrosmassas cerebraisincluem:
- Granulomas– tuberculose (tuberculoma), sarcoidose
- Cistos– hidátide (Echinococcus), aracnóide, colóide
- Hipertensão intracraniana idiopática
Sinais e Sintomas de Pressão no Cérebro
As três características principais do aumento da pressão intracraniana incluemdor de cabeça,papiledemaevômito.
Dor de cabeça
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A dor geralmente piora ao se movimentar, à noite e ao acordar após dormir. Os pacientes também podem relatar um aumento na intensidade da dor de cabeça ao tossir. Leia mais sobre dor de cabeça por pressão.
Papiledema
Este é o inchaço do disco óptico do olho e é detectado no exame fundoscópico (realizado por um médico). As margens do disco estão parcial ou totalmente perdidas e o disco hiperêmico com hemorragias em forma de chama. Outras alterações oculares podem incluir dilatação irregular da pupila de um olho.
Vômito
Os vômitos podem ser recorrentes, inicialmente sem náuseas, e podem evoluir para vômitos em projéteis à medida que o quadro piora.
