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Principais conclusões
- Enquanto a maioriaE. colicepas são inofensivas,E. coliO157:H7 pode causar uma infecção intestinal grave em humanos.
- E. colios surtos são frequentemente associados a folhas verdes como alface e espinafre, em parte devido à forma como são cultivadas em solos propensos à contaminação.
- A maioria das pessoas nos Estados Unidos também come estes vegetais crus, o que aumenta o risco de contrairE. coli.
Lauren Bush nunca esperava sentir-se tão enjoada por causa de uma salada normal de espinafre – diarréia com sangue e dores abdominais extremas a forçaram a várias hospitalizações e consultas médicas.
Ela foi uma das muitas vítimas de um conflito multiestatalE. colisurto em 2006, que resultou em 102 hospitalizações, 31 casos de insuficiência renal e três mortes.
Bush foi infectado por um vírus comumE. coliestirpe conhecida comoE. coliO157:H7, que pode causar infecção intestinal grave em humanos.É a mesma cepa detectada em um recenteE. colisurto ligado à alface romana usada nos restaurantes Wendy’s.
Escherichia coli (E. coli) são bactérias que vivem no intestino de animais e humanos. Eles são em sua maioria inofensivos, mas certas cepas comoE. coliO157:H7 pode causar doenças nas pessoas. Os sintomas mais comuns incluem diarreia grave com sangue, cólicas abdominais e febre. E geralmente ocorrem dois a cinco dias após consumir alimentos contaminados com a bactéria.
Casos graves deE. coliinfecções podem levar à síndrome hemolítico-urêmica, uma complicação que pode resultar em insuficiência renal e morte.
Um estudo de 2013 também sugeriu queE. colias infecções estão associadas a um risco maior de desenvolver pressão alta e problemas renais mais tarde na vida.
Nos anos que se seguiram à infecção, Bush apresentou sintomas semelhantes cinco vezes. Em alguns casos, ela teve que ser isolada para evitar infectar outras pessoas.
“Infelizmente, uma vez que seu corpo fica desequilibrado, ele não consegue se recuperar”, disse Bush.
Por que éE. ColiFrequentemente encontrado em alface e espinafre?
As folhas verdes muitas vezes são vítimas deE. colicontaminações devido à forma como são cultivadas, disse Mitzi Baum, CEO da Stop Foodborne Illness, uma organização de defesa dos pacientes. A alface romana e o espinafre são cultivados no solo, que pode ficar exposto a fezes de animais ou água contaminada.
O produto corre o risco de contaminação pela água de irrigação, especialmente se for cultivado perto de instalações de produção animal, onde os animais podem estar infectados comE. coli.
Há também um aspecto sazonalE. colisurtos associados à época de colheita da alface em diferentes áreas. Por exemplo, a colheita de alface no outono na costa da Califórnia está associada a uma maior probabilidade deE. colisurtos.
“Se oE. coliestá na água, e essa água é absorvida pelas culturas cruas e se torna parte da planta, você não pode lavar isso “, disse Baum. “Sou um consumidor, lavo todos os meus produtos e me preocupo com isso o tempo todo.”
Outra razão pela qual as pessoas são mais suscetíveis aE. colida alface ou de outras folhas verdes é que muitas vezes comem esses vegetais crus. Embora lavar os vegetais por si só não elimineE. coliinteiramente, fervê-los ou cozinhá-los pode matar as bactérias.
Como prevenir umE. ColiInfecção
Tão assustador quantoE. coliparece, você não precisa parar de comer saladas ou hambúrgueres completamente. No entanto, você pode tomar precauções para se proteger:
- Lave bem as mãos com água e sabão antes de manusear os vegetais
- Lave os vegetais crus antes de comer.
- Cozinhe legumes.
- Evite a contaminação cruzada lavando bem as mãos, balcões, tábuas de corte e utensílios com água e sabão depois de tocarem na carne crua.
- Se estiver cozinhando carne, use um termômetro de alimentos para garantir que a carne atingiu uma temperatura mínima segura de cozimento.
Essas etapas podem não ser suficientes para mantê-lo 100% protegido contra riscos. Então, se você acredita que comeu alimentos contaminados comE. coli, mantenha-se hidratado e procure atendimento médico.
O que isso significa para você
A E. coli pode causar infecções intestinais através de alimentos ou água contaminados. Lave bem as mãos antes e depois de preparar os alimentos. Certifique-se de lavar os vegetais ou cozinhá-los para matar as bactérias sempre que possível.
Correção – 6 de setembro de 2022: Este artigo foi atualizado para refletir os sintomas corretos de Lauren Bush enquanto ela tinha uma infecção por E. coli.
