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Vermes parasitas que infestam os intestinos são um problema comum. A maioria de nós conhece parasitas como as tênias da carne suína ou bovina que vivem nos intestinos, onde se alimentam e crescem nos intestinos por anos ou mesmo décadas. Algumas infestações menos conhecidas por tênias podem ser muito mais graves e mortais meses após o consumo de alimentos ou água contaminados e podem ser transmitidas por animais com os quais as pessoas entram em contato, como cães e raposas.
O que é o parasita Echinococcus?
OEquinococoparasita é uma tênia que pertence aoCestódiofamília de helmintos (vermes), como a tênia da carne suína e bovina. Infecção comEquinococovermes é conhecida como equinococose e é incomum quando comparada à teníase (infecção por tênia de porco ou bovino). A tênia Echinococcus cresce principalmente no fígado, mas também pode se formar nos pulmões, ossos, cérebro, rins, baço e até mesmo nos músculos.
Causa a formação de um tumor (tumor) que às vezes pode ser confundido com um tumor maligno (câncer). OEquinococoo crescimento é um cisto, também conhecido como cisto hidático, e não câncer. Embora incomum nos Estados Unidos, a equinococose é observada com mais frequência em partes da África, Ásia, América do Sul e Europa. Os viajantes para estas áreas que consomem alimentos ou água contaminados também podem estar em risco.
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Tipos e Spread
Existem basicamente dois tipos de equinococose:
- Equinococose císticaque é causado porEchinococcus granulosus, às vezes também chamada de tênia canina.
- Equinococose alveolarque é causado porEchinococcus multilocularis, às vezes também chamada de tênia da raposa.
Equinococose Cística
A equinococose cística (CE) é transmitida aos humanos por cães. É mais provável que ocorra em cães que comem miudezas de gado (suínos, caprinos, bovinos e ovinos) que foram infectados e apresentavam cistos em seus órgãos. As tênias amadurecem na forma adulta dentro do cão e seus ovos são eliminados nas fezes do cão. Solo, água ou mesmo alimentos contaminados com fezes de cães podem ser ingeridos por humanos que depois são infectados.
A equinococose cística é causada porEchinococcus granulosus. É encontrada na África, Ásia, Europa, Oriente Médio, América Central e do Sul. Demora vários anos para que o cisto atinja a maturidade completa no corpo humano. O cisto hidático pode ser encontrado em vários órgãos, mas o fígado e os pulmões são os locais mais comuns. Às vezesEchinococcus granulosusos cistos podem ser encontrados no coração, rins, baço, ossos, cérebro e/ou olhos.
Equinococose Alveolar
A equinococose alveolar também é transmitida aos humanos por cães, mas também por raposas, lobos e coiotes. Em alguns países, os gatos também podem estar envolvidos. As raposas parecem ser o hospedeiro principal. Tal como acontece com o equinococo cístico, esses animais distribuem os ovos da tênia nas fezes. Os animais mencionados acima podem ser hospedeiros intermediários, mas parece que na maioria das vezes estes animais ingerem cistos de tênia de roedores dos quais podem se alimentar.
A equinococose alveolar é causada porEchinococcus multilocularis. Este parasita é encontrado em todo o mundo, sendo mais comum em partes da Ásia, norte da Europa e América do Norte.Echinococcus multilocularisnão amadurece em cistos no corpo humano comoEchinococcus granulosus. Em vez disso, forma vesículas nos órgãos onde destrói tecidos saudáveis. O fígado é mais comumente infectado, mas os pulmões e/ou cérebro também podem estar envolvidos.
Leia mais sobre a tênia cerebral.
Sinais e Sintomas
Equinococoa infecção geralmente não apresenta sintomas durante anos e até décadas. Os sinais e sintomas só se tornam aparentes quando o cisto cresce ou as vesículas destroem áreas significativas de tecido saudável. No entanto, os sintomas neste momento são inespecíficos e podem inicialmente ser confundidos com uma série de outras condições. Os sinais e sintomas da equinococose incluem:
O conjunto de sintomas presentes e sua gravidade dependem de uma série de fatores, como o local onde o cisto ou as vesículas se desenvolvem. Por exemplo, um fígado aumentado pode ocorrer sem quaisquer outros sintomas. Dados alguns destes sintomas, não é incomum suspeitar de outras condições como tuberculose (TB) ou câncer metastático.
Tratamento de Equinococos
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A equinococose cística é mais comum e geralmente não tão grave quanto a equinococose alveolar. No entanto, ambas as infecções podem ser mortais se não forem diagnosticadas e tratadas imediatamente. O tratamento envolve principalmente o uso de medicamentos:
- Anti-helmínticomedicamentos (medicamentos antiparasitários) como mebendazol e albendazol.
- Antibióticoseantifúngicoagentes para infecção secundária com bactérias ou fungos, respectivamente.
A cirurgia é a outra opção para o tratamento da equinococose. Às vezes, esta pode ser a primeira opção de tratamento de escolha, onde um cisto inteiro pode ser removido. Outros procedimentos invasivos incluem punção de cisto e PAIR (aspiração percutânea, injeção de produtos químicos e reaspiração). A cirurgia para equinococose alveolar é difícil e envolve a remoção de parte do órgão infectado. Às vezes, um transplante de fígado é necessário em casos graves.
Prevenção da Equinococose
A prevenção deve ser sempre um foco principal entre indivíduos de alto risco. Por exemplo, as pessoas que vivem, trabalham ou viajam por áreas onde há possível contacto com animais selvagens como raposas ou lobos correm maior risco, tal como as pessoas que podem entrar em contacto com cães que se alimentam de vísceras de gado. Os trabalhadores pecuários, os tratadores de cães, especialmente nas zonas rurais, os caçadores profissionais ou os caçadores de peles podem, portanto, ser considerados indivíduos de alto risco.
As estratégias de prevenção podem incluir:
- www.cdc.gov/parasites/echinococcosis/
- emedicine.medscape.com/article/214349-overview
- www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/000676.htm
