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Principais conclusões
- A obesidade e o excesso de peso estão associados a um maior risco de muitos cancros comuns.
- A pesquisa sugeriu que os medicamentos GLP-1, como Wegovy e Zepbound, podem desempenhar um papel na melhoria da função de certas células anticâncer.
- Embora a manutenção de um peso saudável possa reduzir o risco de cancro, as directrizes actuais enfatizam a obtenção deste objectivo através de dieta e actividade física, em vez de medicamentos para controlo de peso.
A obesidade e o excesso de peso estão associados a um maior risco de pelo menos 13 tipos de câncer, incluindo câncer de mama, rim e colorretal.
Existem mais de 600.000 diagnósticos de câncer relacionados à obesidade nos Estados Unidos a cada ano.Os investigadores também alertaram para um “aumento explosivo iminente” de cancros relacionados com a obesidade na população adulta jovem.
No entanto, medicamentos agonistas do GLP-1, como Wegovy e Zepbound, prometem perda de peso significativa e até mesmo redução do risco de doenças cardíacas. Poderia esta nova classe de medicamentos para obesidade também ajudar a reduzir o risco de câncer relacionado à obesidade?
“A obesidade é uma doença complexa de inflamação crônica de baixo grau em nível celular”, disse Amanda Velazquez, MD, DABOM, diretora de medicina da obesidade no Cedars-Sinai em Los Angeles, à Saude Teu por e-mail. “Agravando isso está a nossa genética e o nosso ambiente, que podem levar à tempestade perfeita para desenvolver câncer, infelizmente.”
A inflamação crônica pode ser uma explicação para o motivo pelo qual a obesidade está ligada ao câncer.À medida que as células de gordura crescem e se multiplicam, o aumento da inflamação faz com que as células dos sistemas orgânicos funcionem mal, de acordo com Velázquez.
Embora a manutenção de um peso saudável seja uma recomendação importante para reduzir o risco de cancro, as diretrizes atuais enfatizam a concretização deste objetivo através de dieta e atividade física, em vez de medicamentos para controlo de peso.
Velázquez disse que são necessários mais estudos prospectivos de longo prazo sobre os medicamentos GLP-1 e o risco de cancro, mas há esperança de que novas pesquisas possam mostrar que “a redução das taxas de obesidade através do aumento do acesso a tratamentos médicos pode levar à redução das taxas de cancro”.
Drogas GLP-1 podem melhorar a função das células imunológicas
Alguns pesquisadores estão trabalhando para entender a conexão entre a obesidade e as células natural killer (NK), um tipo de célula imunológica que pode reconhecer células cancerígenas e limitar o crescimento do tumor. As células NK são menos funcionais em pessoas com obesidade, mas a restauração destas células pode reduzir os riscos de cancro relacionados com a obesidade, de acordo com um estudo de 2018 publicado emNatureza.
Um pequeno estudo de 20 pessoas publicado na revistaObesidadesugeriram que os medicamentos GLP-1 poderiam melhorar a função das células NK em pessoas com obesidade, independentemente de os medicamentos resultarem em perda de peso ou não.
Os medicamentos GLP-1 podem melhorar muitos factores de risco relacionados com a obesidade que contribuem para o início e progressão do cancro, de acordo com Andrew Hogan, PhD, autor sénior do estudo e professor associado de imunologia na Universidade de Maynooth, na Irlanda. Esses fatores incluem excesso de peso corporal, inflamação sistêmica, resistência à insulina e perda da função das células imunológicas.
“As terapias com GLP-1 não são e não serão um tratamento anticâncer”, disse Hogan à Saude Teu por e-mail. “No entanto, podem reduzir o risco de desenvolver cancro, num grupo de pessoas – pessoas que vivem com obesidade – que são um dos grupos de maior risco de desenvolver cancro.”
Impactos inesperados dos medicamentos para obesidade
O impacto dos medicamentos GLP-1 está se espalhando por vários aspectos da vida, além da perda de peso. Algumas pessoas estão comprando menos alimentos em supermercados, enquanto outras descobrem que o vício em certos hábitos diminuiu. No entanto, os cientistas ainda estão aprendendo sobre os efeitos colaterais ou benefícios indesejados dessas drogas.
O Zepbound, assim como o Wegovy, tem um rótulo alertando que pode causar tumores ou câncer na tireoide. Mas a Agência Europeia de Medicamentos, o equivalente da FDA na União Europeia, disse recentemente que as evidências não sugerem que os medicamentos GLP-1 estejam ligados ao cancro da tiróide.
“Como oncologista, eu aconselharia qualquer paciente interessado nos medicamentos GLP-1 a consultar seu médico para ver se é candidato a esses medicamentos e para entender seu histórico familiar e risco de câncer”, disse Sudarsan Kollimuttathuillam, MD, médico oncologista e professor clínico assistente na City of Hope Orange County, na Califórnia, à Saude Teu por e-mail.
Se os medicamentos GLP-1 forem adequados para um paciente, disse Kollimuttathuillam, eles devem ser usados em adição a – e não em vez de – intervenções no estilo de vida, como seguir uma dieta nutritiva, controlar o estresse, dormir o suficiente e praticar exercícios regularmente.
“Como a obesidade é um fator de risco de câncer, há certamente potencial para o uso de medicamentos GLP-1 na prevenção de cânceres relacionados à obesidade”, disse Kollimuttathuillam. “O tempo dirá se veremos menos cancros relacionados com a obesidade no futuro.”
O que isso significa para você
Não foi comprovado que os medicamentos GLP-1 reduzem o risco de câncer. No entanto, podem melhorar os fatores de risco relacionados à obesidade, como excesso de peso corporal, inflamação sistêmica e resistência à insulina.
