O que é artropatia facetária?

A artropatia facetária, também conhecida como osteoartrite facetária, é um tipo de artrite por desgaste que afeta a coluna vertebral. Afeta as saliências ósseas, chamadas articulações facetárias, que conectam os ossos da coluna vertebral. Os sintomas incluem dores no pescoço e nas costas, que podem piorar ao ficar em pé, torcer ou curvar-se.

A artropatia facetária é diagnosticada por meio de raios X ou outros estudos de imagem. O tratamento inclui analgésicos de venda livre, relaxantes musculares prescritos, exercícios e manipulação da coluna vertebral. Casos graves podem exigir cirurgia.

O que são articulações facetárias?

As articulações facetárias são encontradas ao longo da parte posterior da coluna. Eles ajudam a manter o alinhamento dos ossos da coluna vertebral (vértebras) e limitam o movimento excessivo. Existem 24 vértebras que formam a coluna vertebral, com duas articulações entre cada uma.

As articulações, juntamente com uma almofada de amortecimento chamada disco intervertebral, formam um complexo de três articulações entre cada vértebra. O líquido sinovial lubrifica as articulações para que possam se mover facilmente.

Sintomas de artropatia facetária

Por definição, artropatia refere-se a qualquer tipo de doença que afeta uma articulação, incluindo artrite. A osteoartrite é um tipo específico de artropatia, também conhecida como artrose, que é um tipo de artrite degenerativa e não inflamatória.

A dor é o principal sintoma da artropatia facetária. A dor geralmente piora pela manhã ao acordar e mais tarde à noite. A dor também pode piorar ao torcer ou inclinar-se para trás. Curvar-se para a frente geralmente alivia a dor.

Os sintomas podem variar de acordo com a parte da coluna afetada. A dor lombar é a queixa mais comum, uma condição conhecida como artropatia facetária lombar porque afeta a coluna lombar da região lombar.

Os sintomas incluem:

• Dor surda ou dolorida em ambos os lados da coluna
• Irradiando dor para as nádegas e pernas
• Sons de clique ou sensações de “captura” ao mover a coluna
• Sensações de alfinetes e agulhas nas mãos ou pés
• Espasmos musculares ou cãibras
• Fraqueza muscular

O que causa a artropatia facetária?

A artropatia facetária é um tipo de artrite degenerativa que causa danos progressivos à coluna vertebral. A osteoartrite espinhal (também conhecida como espondilose) é a causa mais comum, mas pode ocorrer com uma forma grave de artrite espinhal conhecida como espondilite anquilosante.

A artrite nas articulações pode se desenvolver devido a:

• Desgaste relacionado ao envelhecimento
• Uma lesão anterior nas costas
• Fraturas da coluna vertebral
• Ligamentos rompidos
• Problemas de disco

A deterioração das articulações também pode causar crescimentos ósseos chamados osteófitos (esporões ósseos). Isso pode causar dor irradiada e restringir a amplitude de movimento da coluna.

Diagnóstico de artropatia facetária

Os estudos de imagem são fundamentais para o diagnóstico da artropatia facetária. Existem vários tipos que não só confirmam o diagnóstico, mas também caracterizam a natureza e a gravidade da sua condição:

• Raio X, que fornece uma imagem simples em preto e branco da coluna vertebral
• Tomografia computadorizada (TC), que compõe múltiplos raios X para criar uma imagem tridimensional da coluna vertebral
• Imagem por ressonância magnética (MRI), que usa poderosas ondas magnéticas e de rádio para visualizar tecidos moles, como ligamentos e cartilagem

O diagnóstico pode ser confirmado com um bloco diagnóstico. Isso envolve a injeção de uma pequena quantidade de anestésico local em uma articulação facetária. A colocação da agulha é direcionada por ultrassom ou tomografia computadorizada. A artroplastia facetária é confirmada se a injeção for capaz de proporcionar alívio imediato.

Seu médico também pode querer excluir outras causas possíveis como parte do diagnóstico diferencial. Isso inclui condições que imitam a artropatia facetária, como:

• Hérnia de disco
• Artrite psoriática
• Artrite reativa
• Gota espinhal
• Fratura por compressão espinhal

Tratamento da artropatia facetária

O tratamento da artropatia facetária varia de acordo com sua localização e gravidade. Como regra geral, os tratamentos conservadores são utilizados antes que procedimentos mais invasivos sejam considerados.

Mudanças no estilo de vida

Inicialmente, seu médico pode recomendar um período de descanso e evitar movimentos agravantes, incluindo qualquer atividade que envolva flexão ou torção. Atividades que aliviam o peso da articulação facetária, como sentar, inclinar-se para a frente ou mudar de posição podem ajudar a aliviar a dor.

Você também pode ser aconselhado a ajustar suas posições de sono para aliviar a pressão sobre as articulações. As opções incluíam enrolar-se de lado ou deitar-se de costas com os joelhos apoiados em travesseiros.

Medicamentos

Se um bloqueio de diagnóstico foi usado, você pode não precisar de nenhum analgésico imediato. Mas, à medida que o efeito do anestésico começa a passar, podem ser prescritos analgésicos de venda livre ou prescritos com base na gravidade da sua dor.

As opções incluem:

• Analgésicos como Tylenol (acetaminofeno)
• Antiinflamatórios não esteróides (AINEs) como Advil (ibuprofeno) ou Aleve (naproxeno)
• Relaxantes musculares como Lloresal (baclofeno) para dores agudas nas costas
• Antidepressivos como Cymbalta (duloxetina) para dores crônicas nas costas

Fisioterapia e Exercício

A fisioterapia é a base do tratamento da dor lombar. O plano de tratamento deve incluir exercícios adaptados para fortalecer os músculos centrais e evitar estresse na coluna.

Os exemplos incluem:

• Tração mecânica para ajudar a descomprimir a coluna
• Alongamentos do joelho ao peito, abraçando os joelhos por 30 a 60 segundos
• Terapia aquática para aliviar a pressão na coluna durante o exercício
• Andandopor 10 a 20 minutos por dia

Cirurgia e procedimentos especializados

Se as medidas conservadoras falharem, seu médico poderá recomendar procedimentos ou cirurgias especializadas, como:

• Injeções intra-articulares lombares, que administram um anestésico ou corticosteróide (esteróide) na coluna para alívio da dor mais duradouro
• Ablação do nervo sinuvertebral, que destrói os nervos espinhais com uma forte corrente elétrica
• Terapia extracorpórea por ondas de choque (ESWT), que fornece pulsos elétricos de baixa ou alta energia para ajudar a aliviar a dor
• Regeneração de células-tronco, um procedimento experimental no qual suas próprias células-tronco são colhidas e injetadas em articulações danificadas para potencialmente restaurar a função
• Rizotomia facetária, um procedimento cirúrgico usado para cortar um dos nervos que irrigam a articulação facetária
• Cirurgia de fusão espinhal, uma cirurgia que funde duas ou mais vértebras para eliminar movimento e dor nas articulações