Os medicamentos GLP-1 não resolverão as falhas no tratamento da obesidade

Quando o Ozempic e o Mounjaro foram aprovados para tratar a diabetes, também inauguraram uma onda de oportunidades para a medicina da obesidade. Esta nova classe de medicamentos, chamados agonistas do receptor do peptídeo semelhante ao glucagon (GLP-1), provou ser extremamente eficaz na promoção da perda de peso e outros resultados de saúde. Esses medicamentos tornaram-se tão badalados que alguns até afirmam que poderiam trazer o fim da “epidemia de obesidade”.

Para as pessoas que vivem com obesidade, no entanto, os medicamentos GLP-1 são promissores apenas para um aspecto de um cenário de tratamento mais amplo e repleto de desafios.

Para compreender as perspectivas dos pacientes, a Saude Teu entrevistou 2.016 adultos que se identificam como obesos, com sobrepeso ou com excesso de peso. A pesquisa explorou suas experiências de controle de peso e interações com profissionais de saúde.

Embora a maioria dos entrevistados procure cuidados de saúde regulares e relate relações positivas com os seus prestadores, muitos também enfrentam barreiras aos cuidados. Esses obstáculos podem variar desde um vestido mal ajustado até experiências de julgamento sutil ou aberto por parte dos fornecedores. Às vezes, uma única experiência negativa num ambiente médico pode impedir alguém de procurar os cuidados de saúde necessários.

É humilhante quando os médicos se recusam a ouvir as suas preocupações e o desconsideram com base na aparência do seu corpo. Não importa o que esteja realmente errado, a primeira coisa que me dirão é para perder peso.
Respondente da pesquisa, 22 anos

Medicamentos para obesidade como Zepbound e Wegovy são os medicamentos para obesidade mais eficazes disponíveis atualmente e estão mudando o debate público sobre controle de peso. No entanto, a maioria dos entrevistados desconhece esses medicamentos ou não os utiliza. Melhorar os cuidados com a obesidade exigirá mais do que a introdução de novos tratamentos, mostra a pesquisa Saude Teu.

“[Os medicamentos GLP-1] não farão com que as pessoas mais pesadas se sintam mais respeitadas”, disse Sean Phelan, PhD, professor de investigação em serviços de saúde na Clínica Mayo, especializado no impacto dos estereótipos, preconceitos e discriminação nos cuidados de saúde das pessoas com obesidade.

“É quase fácil dizer: ‘Se eles simplesmente tomarem estes medicamentos, então os seus problemas [de saúde] desaparecerão’. Essa é uma visão míope”, acrescentou Phelan. “É um grupo muito estigmatizado que é muito mal tratado na sociedade – incluindo no sistema de saúde e publicamente. O impacto destes medicamentos não deve ofuscar a verdade básica e fundamental de que as pessoas – independentemente do tipo de cuidados que procuram – merecem cuidados da mais alta qualidade.”

Se os GLP-1 funcionam, por que mais pessoas não os querem?

Para as pessoas que têm lutado para perder peso através de dieta e exercício, ter acesso ao GLP-1 pode ser muito útil, disse Phelan. Estas drogas reconhecem que, de certa forma, o seu grande corpo pode ser o resultado de factores biológicos. A implementação de um tratamento pode ajudar a aliviar a vergonha pessoal e a responsabilidade que algumas pessoas podem sentir em relação ao seu peso, disse ele.

Em ensaios clínicos, os GLP-1 mais potentes podem ajudar as pessoas a perder mais de 20% do peso corporal.Pesquisas mais recentes indicam que eles podem até proteger contra doenças cardíacas e hepáticas, além de aliviar sintomas de doenças como apnéia do sono e dependência.

Nenhum medicamento funciona para todos, entretanto. Por exemplo, cerca de 15% das pessoas não perderão nenhum peso significativo com o Zepbound da Eli Lilly, mesmo na dose mais alta.

“Para aqueles que respondem, [GLP-1s] pode ser altamente eficaz”, disse Fatima Cody Stanford, MD, MPH, MPA, médica-cientista em medicina da obesidade e professora associada de medicina no Massachusetts General Hospital e na Harvard Medical School. “Mas você pode imaginar se você chegar pensando que isso vai mudar sua vida e você não estiver nesse grupo?”

O ceticismo público também envolve a segurança e tolerabilidade a longo prazo dos medicamentos GLP-1. Os entrevistados da pesquisa Saude Teu repetiram essa cautela: menos de um terço deles considera os medicamentos seguros.

Os GLP-1 devem ser tomados perpetuamente para manter a perda de peso. Mas entre os entrevistados que os fizeram, mais de um quarto planeia parar de usá-los dentro de um ano, e mais de metade já interrompeu o uso.

Alguns pacientes podem parar de tomar os medicamentos devido a efeitos colaterais desconfortáveis ​​ou resultados ruins. Stanford disse que é importante trabalhar com um fornecedor experiente de medicamentos para obesidade que priorize resultados de saúde a longo prazo, em vez de perda rápida de peso.

“Não vejo [o GLP-1] como uma panacéia”, disse Stanford. “Eu os vejo como uma ferramenta muito útil entre outras ferramentas para tratar pacientes com obesidade. É necessário que um médico qualificado escolha usá-los, e acho que temos muitos médicos não qualificados usando esses medicamentos.”

Um cronograma de medicamentos para controle de peso aprovados pela FDA

1956: Fentermina
Fentermina aprovada como inibidor de apetite

1973: Fenfluramina
Fenfluramina aprovada como inibidor de apetite

1997: Fen-phen retirado
Fen-phen, uma combinação de fentermina e fenfluramina, retirado do mercado devido ao risco de doença cardíaca valvular

1999: Orlistate
Orlistat aprovado para tratar a obesidade, bloqueando a absorção de gordura na dieta. A primeira marca foi o Xenical, ao qual Alli se juntou em 2007.

2012: Qysmia
Qysmia, uma combinação de fentermina e topiramato, aprovada como inibidor de apetite

2014: Liraglutida
Liraglutida, vendida como Saxenda, torna-se o primeiro GLP-1 aprovado para controle de peso

2021: Semaglutida
Semaglutida, um GLP-1 mais eficaz, aprovado para controle de peso como Wegovy, após sua aprovação em 2017 como Ozempic para tratamento de diabetes tipo 2

2023: Tirzepatida
Tirzepatida, uma combinação de GLP-1 e GIP, aprovada para controle de peso como Zepbound, após sua aprovação em 2022 como Mounjaro para tratar diabetes tipo 2

Como é o preconceito de peso no consultório médico

Mesmo com o plano de tratamento correto, os fatores sociais podem influenciar a experiência do paciente com o controle de peso.

A partir do momento em que um paciente entra no consultório médico, ele recebe uma mensagem sobre como é bem-vindo – ou não. Pode ser desmoralizante chegar a uma sala de espera com cadeiras demasiado pequenas para o seu corpo, ou sentar-se num consultório médico enquanto o prestador de cuidados se apressa para obter uma braçadeira de pressão arterial que caiba, disse Erin Harrop, LICSW, PhD, professora assistente na Universidade de Denver e assistente social médica licenciada cuja investigação é especializada em estigma de peso e comunicação paciente-prestador de cuidados.

Quase um terço dos entrevistados da pesquisa Saúde Teu disse que teve dificuldade em acessar aventais médicos, dispositivos médicos ou mesas de exame de tamanho apropriado. Um quarto dos entrevistados disse que recuou na balança ou pediu para não ser pesado em uma consulta médica.

1 em cada 4 entrevistados optou por não ser pesado ou por saber seu peso.

A investigação de Phelan mostra que é provável que as pessoas com corpos maiores sejam instruídas a perder peso como primeiro passo na maioria das intervenções médicas, independentemente dos seus problemas de saúde específicos. A maior barreira para cuidar da maioria das pessoas, disse ele, é encontrar um fornecedor que esteja alinhado com seus objetivos.

A perda de peso nem sempre é a resposta para um problema de saúde. Quase um terço dos entrevistados disse que perder peso não os tornaria necessariamente mais saudáveis, e um quarto disse que o seu tamanho não os impedia de serem saudáveis.

Embora os GLP-1 possam ser úteis para alguns pacientes que procuram perder peso, uma questão muitas vezes esquecida é se eles reforçam a noção de que quanto menor, melhor.

“Há pessoas que se sentem bem por viver num corpo maior e, para elas, isso faz parte da sua identidade. Não é algo que queiram mudar”, disse Phelan. “Para essas pessoas, a existência de uma droga cujo objetivo é eliminar essa identidade, eliminar aquela parte da sua vida, pode ser realmente ameaçadora.”

Harrop acrescentou que as pessoas geralmente conseguem avaliar muito bem sua própria saúde.

“Estou em um corpo de ‘obesidade de classe três’ agora. Minha pressão arterial está bem controlada. Meu açúcar no sangue está bem controlado. Sou um atleta – jogo vôlei competitivo na universidade na mesma rua”, disse Harrop. “Se você olhasse meu prontuário, diria: ‘Erin tem obesidade – esta doença’. Na verdade, sou uma pessoa bastante saudável com um corpo maior.”

Eles disseram que quando os profissionais de saúde “se distraem” com o peso de uma pessoa, podem não conseguir atender às suas verdadeiras necessidades médicas, seja uma substituição do joelho, cuidados de afirmação de género, controlo da enxaqueca ou outro problema que possa não estar relacionado com o peso.

“Às vezes mantemos o tratamento médico como refém na esperança de que isso motive alguém a buscar a perda de peso”, disse Harrop.

Quando eu era mais jovem, os médicos tendiam a atribuir os problemas físicos ou a falta de fertilidade ao meu peso. Então perdi 80 libras. Agora raramente os médicos culpam meu peso; eles parecem examinar mais de perto outras coisas para explicar os sintomas físicos.
Respondente da pesquisa, 69 anos

O estigma do peso prejudica a saúde

Três quartos dos jovens entrevistados na pesquisa Saúde Teu disseram que um amigo ou familiar lhes disse para perder peso. Mais de um terço dos entrevistados disse que as pessoas que comentam sobre o seu peso agem com boas intenções, mas uma parcela semelhante também disse que esses comentários são inúteis.

Stanford disse que mesmo quando alguém acredita que está bem ajustado a comentários negativos sobre seu corpo e pode simplesmente se livrar disso, o corpo conta uma história diferente.

Sua pesquisa mostra que aqueles que recebem comentários negativos sobre seu tamanho apresentam aumento de açúcar no sangue, proteína C reativa, cortisol e outros hormônios do estresse. O estresse está relacionado à compulsão alimentar, ao aumento do consumo calórico, ao controle de peso inadequado e à menor motivação para exercícios. Essas mudanças fisiológicas podem tornar ainda mais difícil para alguém controlar sua saúde e seu peso.

Tenho receio de consultar um médico ou qualquer profissional da área médica quando tenho algum tipo de problema de saúde. Eu sinto que muitos problemas serão simplesmente descartados com um “apenas perca um pouco de peso” e sem nunca dar uma segunda olhada para ver se algo mais estava realmente errado.
Respondente da pesquisa, 22 anos

“Se o estigma vem de um profissional de saúde, você pode imaginar que isso afetará os serviços de saúde e eles terão baixa adesão ao tratamento”, disse Stanford. “Você gostaria de vir me ver se eu causasse algum tipo de reação negativa? Você confiaria em mim como profissional de saúde? Você gostaria de vir me ver como acompanhamento? Provavelmente não.”

O medo de enfrentar estigma e discriminação repetidos pode impedir alguém de procurar apoio médico. Mais de metade das pessoas no nosso inquérito que sofreram discriminação com base no tamanho começaram a ir ao médico com menos frequência, atrasaram uma decisão ou interromperam o tratamento.

Phelan disse que esses comportamentos podem estar tão arraigados na sociedade e na medicina que as pessoas maiores podem não perceber que estão sofrendo discriminação aberta.

“Não sei até que ponto somos bons a identificar todas as diferentes formas pelas quais a discriminação ou o mau tratamento podem influenciar. Acho que estamos realmente habituados a isso. As pessoas habituam-se a uma mensagem de amor dura”, disse Phelan.

Pequenas mudanças tornam o tratamento da obesidade mais inclusivo

Um bom ponto de partida para tornar os espaços de saúde mais inclusivos é oferecer ferramentas que atendam às necessidades de mais de 40% dos adultos americanos com obesidade, segundo Stanford. Isso inclui estocar manguitos de pressão arterial grandes e aventais de pacientes em cada sala de exame e aumentar o número de mesas de exame maiores em cada hospital.

Além de aumentar a acessibilidade, Stanford disse que os esforços de longo prazo para erradicar o preconceito e o estigma do peso devem se concentrar na melhoria da educação dos prestadores de serviços médicos.

“Se você, como profissional de saúde, não trata a pessoa que está sentada à sua frente exatamente como deseja ser tratado, você está falhando com o paciente”, disse ela.

Harrop sugeriu que outra maneira de tornar os espaços de saúde mais confortáveis ​​é medir o peso do paciente apenas quando for realmente útil e necessário.

Esta mudança de abordagem alinha-se com a mudança de atitudes em relação ao peso, especialmente entre as gerações mais jovens. Quase metade dos entrevistados da Geração Z recusaram ser pesados, subiram numa balança ao contrário ou pediram para não saber o seu peso durante uma consulta de saúde. Apenas 8% dos Boomers disseram o mesmo.

“Desde tenra idade, ensine às crianças coisas como cuidar de seus corpos e saber se estão com fome ou saciadas. Essas são habilidades nas quais as crianças gordas são treinadas, porque são ensinadas a desconfiar de seus corpos. Elas são ensinadas a confiar em calculadoras e planos de refeições em vez de se sintonizarem com a sabedoria de seu corpo”, disse Harrop.

Ao tentar desmantelar o preconceito anti-gordura, Harrop disse que não basta apenas reconhecer que a obesidade é multifatorial. Eles fizeram uma analogia com a deficiência: alguém que desenvolveu uma deficiência devido a lesões esportivas não deveria receber menos alojamento do que alguém que sofreu um trágico acidente de viação. Um sistema de saúde inclusivo atenderia a ambos.

“Se acomodarmos apenas as pessoas que consideramos merecedoras de sua doença, essa será uma linha realmente perigosa”, disse Harrop. “Não basta apenas dizer: ‘As pessoas não escolhem ser gordas’ ou ‘Existem forças biológicas em jogo’. A verdadeira mensagem tem de ser que todas as pessoas, independentemente do tamanho, merecem cuidados bons, éticos e eficazes.”

Metodologia
A Saude Teu entrevistou 2.016 adultos que vivem nos EUA de 29 de janeiro a 7 de fevereiro de 2024. A pesquisa foi realizada on-line por meio de um questionário autoaplicável a um painel opcional de entrevistados de um fornecedor de pesquisa de mercado. Para se qualificar, os entrevistados devem ter se identificado como qualquer um dos seguintes: sobrepeso, obesidade, gordura, pessoa de tamanho grande ou corpulenta. As cotas foram implementadas na amostragem usando referências da American Community Survey (ACS) do U.S. Census Bureau para região, idade, raça/etnia e renda familiar.

Agradecimentos especiais a Daphna Harel, PhD, pela consultoria no desenvolvimento e design de pesquisas. Análise da pesquisa de Amanda Morelli. História editada por Daphne Lee e Anisa Arsenault. Direção de arte de Alice Morgan. Ilustrações de Julie Bang. Composições fotográficas e edições visuais de Amelia Manley e Doan Nguyen. Edições adicionais de Mackenzie Price, PhD e Shamard Charles, MD, MPH.