Os benefícios notáveis ​​do EGCG (galato de epigalocatequina)

EGCG (galato de epigalocatequina) é o principal polifenol (composto vegetal) do chá verde. Atua como antioxidante para neutralizar os radicais livres prejudiciais, protegendo células e tecidos contra danos. O EGCG tem benefícios potenciais à saúde para prevenir o câncer, melhorar o humor e a cognição e controlar melhor o açúcar no sangue e o peso. No entanto, mais pesquisas são necessárias.

Cognição e humor

O consumo regular de chá verde parece melhorar a função cognitiva e o humor, além de proteger contra sintomas depressivos.

Uma revisão sistemática de 2017 sugere que beber pelo menos 100 mililitros (mL) (cerca de 3 onças) de chá verde diariamente aumenta a cognição, melhora a memória, a capacidade de atenção e a função cerebral, e pode reduzir o risco de demência.

Uma xícara (8 onças) de chá verde preparado contém cerca de 187 miligramas (mg) de EGCG.

Além disso, um estudo que utilizou dados de uma pesquisa em andamento sobre saúde e longevidade na China descobriu que o consumo consistente e frequente de chá estava associado a significativamente menos sintomas depressivos em homens idosos. 

Os benefícios cognitivos do chá verde estão bem estabelecidos. No entanto, não está claro se o EGCG ou outros compostos encontrados no chá verde são responsáveis ​​por estes efeitos positivos para a saúde. Alguns estudos com células cerebrais humanas (pesquisa in vitro, realizada em laboratório) sugerem que o EGCG atravessou a barreira hematoencefálica, uma camada de células que protege o cérebro de substâncias nocivas. Isto pode contribuir para os benefícios cognitivos e de redução do estresse do EGCG.

Pressão arterial

Adicionar chá verde à sua rotina pode manter sua pressão arterial em níveis saudáveis. A pesquisa mostra que consumir qualquer quantidade de chá verde diariamente reduz a pressão arterial em comparação com não beber chá verde.

Catequinasno chá verde, como o EGCG, melhoram a pressão arterial aumentando a produção de óxido nítrico. O óxido nítrico é uma substância química que dilata os vasos sanguíneos, fazendo com que a pressão arterial diminua.

Um ensaio clínico randomizado observou uma diminuição na pressão arterial após oito semanas com 150 mg de EGCG tomado duas vezes ao dia.

Apesar dos efeitos benéficos do chá verde na pressão arterial, existem pesquisas limitadas sobre a influência específica do EGCG.

Prevenção do Câncer

As catequinas do chá verde, como o EGCG, podem impedir a divisão e a propagação das células.

Algumas pesquisas sugerem uma ligação entre o consumo de chá verde e a redução do risco de câncer. No entanto, muitas das evidências são inconsistentes e não está claro se os suplementos de EGCG podem produzir os mesmos benefícios que beber chá verde.

Entre os ensaios clínicos randomizados, as dosagens de EGCG variam e são frequentemente mais elevadas do que as normalmente encontradas no chá verde. Você precisaria beber cerca de 8 copos de chá verde para atingir a mesma quantidade de EGCG encontrada em um suplemento médio.

Esclerose múltipla

A esclerose múltipla (EM) é uma condição crônica na qual o corpo ataca o sistema nervoso central, afetando a comunicação entre os neurônios e o cérebro.

Pesquisas com animais encontraramneuroprotetor(protetor do cérebro) e efeito antiinflamatório do EGCG. No entanto, estudos em humanos não observaram resultados semelhantes. 

Um pequeno estudo de pessoas com EM progressiva não observou diferença na perda de células cerebrais (atrofia cerebral) entre os participantes que tomaram até 1.200 mg de EGCG por dia e aqueles que receberam placebo.

Proteção Cardiovascular

A pesquisa sugere que o EGCG pode reduzir o colesterol da lipoproteína de baixa densidade (LDL).O colesterol elevado, particularmente o LDL, é um fator de risco significativo para doenças cardiovasculares (DCV).

Consumir 2 a 8 xícaras de chá verde diariamente pode reduzir os níveis de LDL e colesterol total.

As evidências são conflitantes sobre os benefícios dos suplementos de EGCG para os níveis de triglicerídeos. Um ensaio clínico randomizado observou uma diminuição de 30 miligramas/decilitro (mg/dL) nos níveis de triglicerídeos com 300 mg de EGCG por dia.Mas outras pesquisas mostram níveis aumentados de triglicerídeos com catequina de chá verde ou suplementos de EGCG. 

Embora algumas pesquisas demonstrem a capacidade de redução do colesterol dos suplementos de EGCG, não existem evidências conclusivas para apoiar uma dosagem específica.

Saúde Metabólica

O EGCG pode inibir a digestão do amido, minimizando a liberação repentina de glicose no trato gastrointestinal.Acredita-se que os ácidos fenólicos presentes no EGCG afetem positivamente o metabolismo dos carboidratos e possam apoiar a regulação de distúrbios metabólicos.

Além disso, o EGCG pode aumentar a quantidade de energia que seu corpo utiliza para o funcionamento normal (gasto energético). Uma meta-análise descobriu que 300 mg de EGCG por dia poderiam promover maior metabolismo energético.

Outro estudo descobriu que consumir 100 a 460 mg de EGCG com 80 a 300 mg de cafeína diariamente durante pelo menos 12 semanas apoiou a perda de peso e encorajou maiores mudanças na composição corporal.

No entanto, não se sabe se os mesmos efeitos podem ser alcançados apenas com a suplementação de EGCG.

Efeitos antioxidantes

EGCG é o antioxidante mais abundante e poderoso do chá verde. Os principais compostos antioxidantes do chá verde são os polifenóis, incluindocatequinasefenólicoácidos.

Os antioxidantes naturais, como os polifenóis, representam até 30% do peso seco do chá verde.

As catequinas e os ácidos fenólicos têm alto potencial antioxidante e antiinflamatório, o que se traduz em efeitos benéficos neuroprotetores, metabolismo de carboidratos e hipoglicemiantes.Também foi relatado que eles inibem o crescimento de células cancerígenas, conforme observado acima.

Dosagem

Não há recomendação de dose específica para colher os benefícios do EGCG.

O FDA classifica EGCG e catequinas de chá verde como geralmente reconhecidos como seguros (GRAS), mas não fornece recomendações de dosagem específicas.Além disso, as dosagens e formas de suplementos utilizadas nos estudos variam. 

Uma porção de 240 ml de chá verde fornece cerca de 187 mg de EGCG.No entanto, esta quantidade pode variar, dependendo do tipo de folha de chá e dos métodos de processamento e armazenamento.

Cápsulas ou comprimidos concentrados de extrato de chá verde ou catequinas contêm quantidades maiores de EGCG. Dependendo do suplemento, as dosagens podem variar de 25 a 750 mg de EGCG.O extrato de chá verde adicionado a bebidas fornece uma média de 200 mg de EGCG por porção. 

Ainda assim, algumas pesquisas sugerem que 1.000 a 1.600 mg por dia durante três meses podem ser seguros. Outras recomendações incluem 5 mg de EGCG puro por quilograma (kg) de peso corporal (mg/kg) diariamente.

Nos Estados Unidos, a Food and Drug Administration (FDA) não regulamenta os suplementos dietéticos da mesma forma que regulamenta os medicamentos prescritos. Como resultado, alguns suplementos podem não conter os ingredientes listados no rótulo. Ao escolher um suplemento, procure produtos testados de forma independente ou certificados por organizações como a National Sanitation Foundation (NSF), a Farmacopeia dos Estados Unidos (USP) ou o ConsumerLab. Para orientação personalizada, consulte seu médico, nutricionista nutricionista registrado (RD ou RDN) ou farmacêutico.

Alimentos ricos em EGCG

O chá verde é a fonte mais potente de EGCG. O conteúdo de EGCG do chá varia dependendo da temperatura da água e do tempo de maceração. Da mesma forma, as práticas de colheita podem afetar o teor de nutrientes das folhas de chá.

O chá Matcha é uma fonte altamente potente de EGCG. Ele contém níveis significativamente mais elevados do que o chá verde, com algumas pesquisas indicando que o matcha pode conter 137 vezes a quantidade de EGCG que o chá verde.

Outras fontes de EGCG incluem o seguinte:

• Chá preto
• Chá branco
• Chá oolong
• Café
• Vinho
• Frutas (por exemplo, morangos, framboesas, cranberries, maçãs, peras, pêssegos e uvas)

Segurança do EGCG

O Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa (NCCIH) do Instituto Nacional de Saúde (NIH) observa que é seguro consumir até 8 xícaras de chá verde diariamente (fornecendo quase 1.500 mg de EGCG).

No entanto, não é recomendado ingerir mais de 338 mg de EGCG concentrado diariamente na forma de suplemento sólido.Embora geralmente benéfico, a ingestão excessiva de EGCG através de suplementos pode causar danos ao fígado.

Em pequenas quantidades, o EGCG protege as células, mas em grandes quantidades também pode atuar como pró-oxidante. Um pró-oxidante é uma substância que pode causar danos às células ao criar radicais livres nocivos (moléculas quimicamente reativas e instáveis).

Substâncias que geralmente são úteis (como EGCG) podem, na verdade, transformar-se em pró-oxidantes em certas situações, por exemplo, em doses muito elevadas. Isso pode levar ao estresse mitocondrial, danos ao DNA ou até morte celular.

Efeitos colaterais

Os potenciais efeitos colaterais das pílulas de extrato de chá verde incluem o seguinte:

• Dor abdominal
• Náusea
• Azia
• Tontura
• Dor de cabeça
• Dor muscular

Podem ocorrer problemas de fígado com extratos de chá verde em forma de pílula. Pessoas com doença hepática devem ser mais cautelosas, pois doses mais elevadas de EGCG concentrado podem contribuir para problemas hepáticos. 

Consulte um médico imediatamente se estiver tomando uma pílula de extrato de chá verde e sentir esses sintomas, pois pode ser um sinal de problema no fígado.

Interações e precauções

EGCG pode interagir com certos medicamentos, incluindo:

• Nadolol: O nadolol é um betabloqueador que trata a hipertensão e problemas cardíacos. Beber quantidades significativas de chá verde ou altas doses de EGCG pode reduzir a sua eficácia.
• Lipitor (atorvastatina): Lipitor reduz o colesterol LDL e os triglicerídeos em circulação. Os suplementos de EGCG podem reduzir sua absorção e eficácia.

Consulte seu médico antes de iniciar um suplemento, pois outras interações são possíveis.

As seguintes precauções devem ser observadas para o uso de EGCG e produtos que contenham chá verde (e, portanto, cafeína):

• Alergia: Evite EGCG e chá verde se você for alérgico a eles ou a seus componentes (partes). Procure atendimento médico imediato se tiver uma reação alérgica grave (coceira, urticária, falta de ar).
• Gravidez:O EGCG no chá verde pode ser consumido com segurança durante a gravidez. Recomenda-se limitar o chá verde a menos de 6 xícaras por dia devido ao teor de cafeína. Seis xícaras de chá verde equivalem a cerca de 300 mg de cafeína, o limite máximo recomendado durante a gravidez.No entanto, o EGCG pode beneficiar mulheres com diagnóstico de diabetes gestacional (diabetes que ocorre na gravidez) durante o terceiro trimestre. Um pequeno ensaio clínico descobriu que a suplementação diária com 500 mg de EGCG melhorou os resultados do tratamento materno e reduziu o risco de complicações neonatais devido ao diabetes gestacional.
• Amamentação:EGCG consumido através de chá verde durante a amamentação é seguro até 6 xícaras por dia. No entanto, a cafeína passa pelo leite materno. Recomenda-se limitar a ingestão de cafeína a menos de 300 mg por dia. 
• Crianças: Um estudo descobriu que EGCG a 10 mg/kg era seguro em crianças com síndrome de Down. No entanto, não existe um limite seguro estabelecido para a ingestão de cafeína entre crianças.
• Condições hepáticas:Pessoas com doença hepática devem consultar seu médico antes de iniciar um suplemento com extrato de chá verde ou EGCG. 
• Insônia: Considere limitar ou evitar a cafeína se tiver problemas de sono, como insônia.
• Ansiedade: Considere limitar ou evitar a cafeína se tiver ansiedade.
• DRGE ou úlceras: Considere limitar ou evitar a cafeína se você tiver doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) ou úlceras.
• Pressão alta: Considere limitar ou evitar a cafeína se você tiver pressão alta (hipertensão).
• Problemas de frequência cardíaca: Considere limitar ou evitar a cafeína se tiver problemas com a frequência ou ritmo dos batimentos cardíacos (arritmia).
• Crianças e adolescentes: Os pediatras desaconselham o uso de cafeína para crianças menores de 12 anos. Eles também sugerem limitar a cafeína a 100 mg (cerca de duas latas de refrigerante de 12 onças) ou menos diariamente para crianças de 12 a 18 anos.