Os benefícios de cochilar

Uma soneca – um período de sono leve ou breve durante o dia – pode ser uma ótima maneira de aumentar sua energia e saúde mental, especialmente se você tiver privação de sono. Muitas pessoas dependem de cochilos para passar o dia. Na verdade, em qualquer dia, cerca de um terço dos adultos americanos tira uma soneca.

Por outro lado, cochilos podem ser prejudiciais, deixando você tonto ou causando insônia naquela noite. A chave para um bom cochilo é saber quando tirar um cochilo, quando evitá-lo e por quanto tempo dormir.

Tipos de cochilos

Os especialistas em sono definiram vários tipos diferentes de cochilos, todos os quais podem cumprir uma função específica.

• Cochilo de recuperação: Compensar o sono perdido na noite anterior para combater os efeitos da privação de sono
• Cochilo profilático: Tomado em antecipação à perda de sono, como no trabalho por turnos ou em viagens, para prevenir os efeitos da privação de sono
• Cochilo essencial: Um requisito físico quando você está doente ou ferido para dar ao seu corpo energia para combater patógenos e permitir a cura
• Cochilo apetitoso: Tomado para diversão e não para fadiga ou necessidade física
• Cochilo de realização: Em crianças, tomado devido a maiores necessidades de sono durante o desenvolvimento

Sonolência no meio da tarde
O desejo mais forte de dormir durante o dia em adultos ocorre no meio da tarde, normalmente entre 13h e 13h. e 15h. A sonolência da tarde pode ser devida ao aumento natural de uma substância química cerebral chamada adenosina, que faz você se sentir sonolento e atinge seu nível mais baixo pela manhã, junto com uma queda natural no estado de alerta circadiano à tarde.

Benefícios de cochilar

Os cochilos oferecem muitos benefícios potenciais à saúde e ao desempenho, além da recuperação de uma noite mal dormida. De acordo com pesquisas, eles podem:

• Diminuir o risco de doenças cardiovasculares
• Melhorar a memória
• Melhore a aprendizagem perceptiva
• Acelere o tempo de reação
• Melhore as habilidades de lógica e raciocínio
• Aumente o reconhecimento de símbolos
• Melhorar a regulação emocional
• Diminuir a frustração
• Torná-lo menos impulsivo

Um cochilo à tarde pode aumentar a capacidade de aprendizagem na mesma proporção que uma xícara de café, enquanto o cochilo é superior à cafeína quando se trata de alguns tipos de memória.

Desvantagens de cochilar

No entanto, os cochilos têm algumas desvantagens potenciais. Os maiores têm a ver com o sono:

• Interrompendo o sono noturno: Se um cochilo for muito longo ou muito tarde, você pode não conseguir dormir ou continuar dormindo naquela noite. Não é difícil que isso se torne um ciclo que se autoperpetua.
• Deixando você grogue: Especialmente com cochilos mais longos, existe a possibilidade de você acordar com a mente confusa – e talvez até tão cansado quanto antes – porque está acordando de uma fase mais profunda do sono.

Estudos também sugerem que os cochilos estão associados a inúmeras condições médicas e medidas de problemas de saúde, incluindo:

• Risco de pressão alta
• Alguns tipos de doenças vasculares
• Distúrbios do sono, especialmente apneia obstrutiva do sono
• Depressão
• Obesidade
• Anormalidades de apetite
• Inflamaçãoe osteoartrite
• Risco de acidente vascular cerebral
• Diabetes tipo 2
• Pior disfunção cognitiva em pessoas com demência
• Doenças crônicas e incapacidades em geral

Além do mais, essas associações tornam-se mais fortes à medida que envelhecemos.

Quanto sono você precisa?
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças recomendam que os adultos durmam de sete a nove horas por noite, mas pesquisas sugerem que metade das pessoas dorme menos do que essa quantidade.

O paradoxo da soneca

Dadas as muitas associações positivas e negativas com os cochilos, é difícil dizer se eles são bons ou ruins para você em geral. Os investigadores estão a trabalhar para esclarecer este paradoxo e têm várias teorias sobre a razão pela qual a investigação parece estar tão dividida.

• Os estudos existentes podem não procurar efeitos negativos ou podem não ser suficientemente grandes para os detectar.
• Freqüentemente, eles não distinguem o cochilo crônico (frequente ao longo de muitos meses ou anos) do cochilo ocasional ou levam em consideração outros tipos de cochilo, e os benefícios e riscos podem ser diferentes.
• Características não relacionadas ao sono, como a idade, podem impactar a influência de um cochilo.
• É possível que os cochilos não sejam prejudiciais e que certas condições de saúde e o envelhecimento deixem você mais cansado ou atrapalhem o sono noturno e, assim, aumentem a necessidade de cochilos.

Alguns especialistas consideram a última explicação a mais provável. Ainda assim, dizem que é muito cedo para fazer essa suposição e, portanto, prematuro para recomendar que todos tirem uma soneca.

Dicas para uma boa soneca

Se você for tirar uma soneca, existem maneiras de obter o máximo benefício possível:

• Hora certa: Os especialistas dizem que cochilar entre 13h e 13h. e 16h (para alguém com um horário normal) aproveita ao máximo seu ciclo natural de sono-vigília. Cochilos posteriores têm maior probabilidade de prejudicar o sono noturno.
• Seja breve: Cochilos de 30 a 45 minutos geralmente podem lhe dar o impulso necessário, sem deixá-lo tonto ou interferir no seu sono noturno.
• Fique confortável: Se possível, tente tirar uma soneca em um local confortável e tranquilo para maximizar os benefícios.

Cochilar com distúrbios do sono
Você pode precisar de mais cochilos se tiver distúrbios do sono não tratados, como apnéia do sono e narcolepsia.

Perguntas frequentes

Quando as crianças param de cochilar?

A maioria das crianças para de cochilar entre os 3 e os 5 anos de idade, embora isso possa acontecer mais cedo ou mais tarde para algumas crianças. Bebês e crianças pequenas estão se desenvolvendo rapidamente, por isso precisam de muito mais sono do que os adultos. Agendar horários de soneca durante o dia do seu filho pode ajudá-lo a atender a esse requisito.

O que é um cochilo revigorante?

Um “cochilo revigorante” é um cochilo rápido, com duração de apenas 15 a 30 minutos, que ajuda você a passar o dia. Não é um tipo de cochilo definido pelo médico; o termo surgiu na cultura popular quando os benefícios do cochilo para adultos começaram a ser reconhecidos. A maioria dos cochilos revigorantes são provavelmente apenas cochilos curtos de recuperação.

Uma Palavra da Saúde Teu

É normal precisar tirar uma soneca de vez em quando, mesmo se você for relativamente jovem e saudável. No entanto, se você precisar cada vez mais cochilar, pode ser necessário examinar sua higiene e horário do sono para ver se consegue passar mais tempo na cama ou melhorar a qualidade do sono.

Estar cansado durante o dia, quando você dormiu bastante, também pode indicar um problema médico que precisa ser tratado. Certifique-se de conversar com seu médico sobre sua sonolência diurna, como ela está afetando sua vida e o que parece melhorá-la ou piorá-la.