O que você deve saber sobre probióticos?

Os probióticos são microrganismos vivos, incluindo bactérias e leveduras, encontrados em alguns alimentos, suplementos e produtos para a pele. Eles podem trazer benefícios à saúde, mas quando e como os alimentos e suplementos probióticos devem ser usados ​​ainda não é bem compreendido pela ciência.

Nem está totalmente claro quem deve usá-los. Além dos impactos digestivos, os benefícios dos tipos de probióticos (cepas) que podem ajudar a saúde nos homens, como para os níveis de testosterona, ou nas mulheres (como para a saúde vaginal) também são controversos.

Como os probióticos são bons para você?

Os probióticos são vendidos em muitas formulações e produtos. Como eles podem beneficiar a saúde é uma área ativa de estudo, mas ainda não há muitas conclusões disponíveis.

O corpo humano possui muitos tipos diferentes de microrganismos que vivem nele e dentro dele, chamados de microbioma.Um suplemento probiótico visa alterar a composição do microbioma para proporcionar alguns benefícios à saúde. O desafio está em saber qual probiótico é útil e para qual problema de saúde.

Há poucas orientações disponíveis sobre quem deve tomar probióticos e quando. No entanto, pessoas que tomam antibióticos, têm uma infecção gastrointestinal ou apresentam sintomas digestivos (como diarreia ou prisão de ventre) podem querer conversar com um médico sobre como iniciar um probiótico.

Prevenção da diarreia associada a antibióticos

Algumas pessoas podem ter diarreia após tomar antibióticos para tratar uma infecção. Isso ocorre porque um antibiótico pode matar as bactérias boas do microbioma intestinal junto com as bactérias que causam a infecção. Isso resulta em disbiose, que é um desequilíbrio no microbioma intestinal. Ainda não se sabe exatamente qual probiótico pode funcionar melhor para prevenir a diarreia após um tratamento com antibióticos.

Prevenção de infecções por Clostridium difficile (C. diff)

C. diferença é um tipo de bactéria que pode infectar o sistema digestivo e causar diarreia grave e outras complicações. Houve alguns estudos sobre o uso de probióticos para prevenir essas infecções, mas há pouca informação sobre quais cepas de bactérias funcionariam melhor contra elas. Recomenda-se que os probióticos sejam usados ​​apenas em ensaios clínicos para infecções ativas por C. diff.

Após tratamento com Helicobacter pylori (H. pylori)

H. pylori é uma bactéria que pode causar uma infecção no estômago. O tratamento inclui antibióticos e outros medicamentos. Os probióticos estão sendo estudados na prevenção de sintomas que podem ocorrer apósH. pyloritratamento. Ainda não se sabe quais tipos de probióticos e em que dosagem e combinação podem funcionar melhor.

Prevenção da enterocolite necrosante

Bebês nascidos prematuramente podem desenvolver enterocolite necrosante no sistema digestivo, o que pode ser fatal. Os probióticos estão sendo estudados para ajudar a prevenir essa condição. Como os bebés prematuros são muito frágeis, uma grande preocupação reside na fiabilidade e pureza dos probióticos disponíveis no mercado para esta faixa etária.

A American Gastroenterological Association (AGA) recomenda certos probióticos que podem ser usados ​​em bebês nascidos antes de 37 semanas ou em bebês com baixo peso ao nascer (aqueles que pesam menos de 5 libras e 5 onças).

Prevenção de infecções após cirurgia

A microflora são as bactérias da pele. As infecções podem se desenvolver nos locais das incisões ou em outras partes do corpo após a cirurgia. Os probióticos podem ser usados ​​para tentar prevenir infecções, mas não há muitas evidências para seu uso.

Diarréia do Viajante

Uma infecção que causa diarreia que ocorre após o consumo de alimentos ou bebidas contaminados é chamada de diarreia do viajante. A prevenção desta infecção com probióticos tem sido objeto de alguns estudos. Há algumas evidências de que uma levedura probiótica, Saccharomyces boulardii, pode ajudar a prevenir a diarreia do viajante, mas isso ainda não está estabelecido pela ciência.

Diarréia em crianças

A diarreia em crianças é uma das principais causas de doenças no mundo em desenvolvimento. Os probióticos foram estudados para esse uso e são recomendados por alguns especialistas na América Latina. No entanto, apenas certos tipos e probióticos que foram testados clinicamente são recomendados.

A AGA recomenda que os probióticos não sejam usados ​​para diarréia por gastroenterite (“gripe estomacal”) em crianças.

Doença Inflamatória Intestinal (DII)

Os estudos sobre probióticos para tratar as duas principais formas de DII (doença de Crohn e colite ulcerativa) não encontraram nenhum benefício. A AGA não recomenda o uso de probióticos em pessoas com DII.

Para pessoas que passaram por cirurgia de anastomose bolsa ileal-anal (IPAA) (também chamada de bolsa J) para colite ulcerosa, um tipo de probiótico composto de várias cepas às vezes é recomendado pelos profissionais de saúde. Esta combinação de cepas incluiLactobacillus paracaseisubespécie (subespécie)paracasei,Lactobacilosplantar,Lactobacillus acidophilus,Lactobacillus delbrueckii  subsp.bulgaricus,Bifidobacterium longumsubsp.longo,Bifidobactéria breve,Bifidobacterium longumsubsp.infantis, eEstreptococo salivariussubsp.termófilo.

Síndrome do intestino irritável (SII)

Os resultados dos ensaios clínicos sobre como os probióticos podem ajudar com os sintomas da SII foram mistos. Alguns mostram benefícios, enquanto outros não mostram melhorias. Por esse motivo, os probióticos não são atualmente recomendados para a SII.

Níveis de testosterona

Pensa-se que algumas condições inflamatórias ou outras doenças e condições podem levar à redução dos níveis de testosterona (uma hormona sexual produzida principalmente nos testículos). A maioria dos estudos até agora foram realizados em ratos, mas pelo menos um estudo mostrou que pode haver uma ligação entre o microbioma intestinal, o uso de probióticos e a manutenção dos níveis de testosterona.Não há orientação sobre como usar probióticos para controlar os níveis de testosterona.

Saúde Vaginal

A vagina contém microorganismos que podem ficar desequilibrados. Isso pode levar a infecções, como vaginose bacteriana. Não há orientação sobre quem pode se beneficiar com probióticos vaginais. Um estudo de 2020 mostrou que Lactobacillus rhamnosus GR-1 e Lactobacillus reuteri RC-14 pode ajudar a prevenir ou tratar alguns casos de vaginose bacteriana.

Prebióticos vs. Probióticos
Os prebióticos são diferentes dos probióticos. Os prebióticos são fibras vegetais que não são digeridas pelo sistema gastrointestinal. Eles são o que os organismos probióticos usam como alimento. Tanto os probióticos quanto os prebióticos desempenham um papel na saúde intestinal.

Quando tomar probióticos

Geralmente, pensa-se que, para terem efeito, os probióticos devem ser tomados a qualquer hora do dia, desde que sejam tomados diariamente durante um determinado período de tempo. O rótulo do suplemento probiótico deve fornecer instruções sobre quando e como tomá-lo.

Suplementos Probióticos

Pelo menos um estudo descobriu que tomar probióticos 30 minutos antes de uma refeição pode ajudar as cepas vivas a sobreviverem melhor no sistema digestivo. No entanto, existem outros estudos que mostram que tomar probióticos durante uma refeição ou em um determinado horário do dia não tem efeito.

Um pequeno estudo de 2017 realizado na Itália explorou se a hora do dia em que um probiótico é tomado é importante. As duas cepas estudadas foram Bifidobacterium longum e Lactobacillus rhamnosus. Um grupo de participantes do estudo tomou o suplemento antes do café da manhã e outro grupo tomou depois do café da manhã. As cepas apareceram nas mesmas quantidades em ambos os grupos. Isso diminui a importância da hora do dia em que tomar um probiótico é mais eficaz.

Ler o rótulo do suplemento probiótico é fundamental para entender quando tomá-lo. Deve haver uma dosagem diária listada. Também deve haver sugestão de tomá-lo com o estômago vazio, com leite, ou junto com uma pequena refeição ou lanche. Seguir esta orientação é importante porque se baseia no tipo e na cepa dos probióticos.

Os suplementos probióticos geralmente são tomados apenas por um período específico de tempo – geralmente dias ou, no máximo, semanas. Não há nenhuma evidência de que sejam mais úteis se tomados todos os dias por longos períodos de tempo. Eles podem ser caros, por isso é importante consultar um profissional de saúde sobre por quanto tempo tomá-los.

Alimentos Probióticos

Os probióticos são encontrados em alguns alimentos, principalmente em alimentos fermentados, que incluem:

• Alguns tipos de queijo
• Kefir (bebida de leite fermentado)
• Kimchi (repolho fermentado)
• Kombuchá (chá fermentado)
• Chucrute (repolho fermentado)
• Miso (pasta de soja fermentada)
• Vinagre de maçã cru não filtrado (a partir de açúcares de maçã fermentados)
• Alguns tipos de picles
• Iogurte

Alguns alimentos podem ter probióticos adicionados. É difícil saber o conteúdo real de probióticos de um alimento porque os microrganismos estão vivos e alguns podem morrer entre a produção do alimento e o momento em que é consumido.

Em geral, o kefir e o iogurte são os alimentos que contêm maior quantidade de organismos probióticos. É importante procurar as palavras “culturas vivas” no rótulo para que fique claro que o alimento contém microorganismos.

Considerações para pessoas com doença celíaca
Para pessoas que vivem com doença celíaca e devem evitar o glúten, as escolhas de probióticos podem ser complicadas. Um estudo mostrou que muitos suplementos probióticos podem conter glúten.

Possíveis efeitos colaterais dos probióticos 

Os probióticos são geralmente considerados seguros para pessoas com boa saúde. No entanto, os efeitos adversos dos probióticos são possíveis. Além disso, os probióticos podem não ser seguros para pessoas que vivem com problemas de saúde graves.

O uso de probióticos pode ser arriscado em bebês, especialmente aqueles nascidos prematuramente ou com problemas de saúde graves. Pessoas gravemente doentes, imunocomprometidas ou com câncer podem correr o risco de sofrer efeitos nocivos dos probióticos.

Os potenciais efeitos adversos dos probióticos no sistema digestivo incluem:

• Inchaço
• Constipação
• Gás
• Vômito
• Diarréia
• Náusea
• Cólicas

Erupções cutâneas e acne também foram relatadas. Em algumas pessoas, estes efeitos podem diminuir ou desaparecer se os probióticos forem tomados regularmente.

Gerenciando efeitos colaterais
Para diminuir os sintomas digestivos dos probióticos, diminuir a dose e aumentá-la lentamente pode ajudar. Além disso, manter-se hidratado bebendo bastante água também pode ser útil em alguns casos.

Formas populares de suplementos probióticos 

Os probióticos vêm em muitas formas. Aqueles tomados por via oral incluem comprimidos para mastigar, cápsulas liofilizadas, pós ou líquidos. Eles podem ser encontrados em lojas de medicamentos, vitaminas e produtos naturais como suplemento, mas também podem ser incluídos em alimentos.

Os suplementos probióticos podem conter mais de uma cepa de microorganismos. Para a maioria das pessoas, a lista de cepas bacterianas no rótulo não terá muito significado. 

Por esse motivo, a Organização Mundial de Gastroenterologia recomenda que os profissionais de saúde dêem às pessoas instruções claras sobre como escolher um probiótico. O probiótico recomendado deve ser baseado em evidências de que pode ser útil para uma condição específica.Tentar um probiótico que não demonstrou ter efeito pode não ser útil.

Algumas das cepas bacterianas comuns em probióticos incluem espécies de:

• Bacilo
• Bifidobactéria (incluindoB. adolescente, B. animalis, B. bifidum, B. breve e B. longum)
• Lactobacilos (incluindo L. acidophilus, L. casei, L. fermentum, L. gasseri, L. johnsonii, L. paracasei, L. plantarum, L. rhamnosus e L. salivarius)
• Lactococo
• Pediococo 
• Propionibactéria 
• Estreptococo 

Alguns dos tipos comuns de leveduras presentes nos probióticos são:

• Saccharomyces cerevisiae
• Saccharomyces carisbergensis
• Saccharomyces boulardii 

Fungos não-leveduras também podem ser considerados probióticos, e os tipos comuns incluem:

• Aspergillus niger 
• Aspergillus oryzae

Unidades Formadoras de Colônias
O rótulo de um suplemento probiótico deve conter o número de unidades formadoras de colônias (UFC) do produto. Um número maior nem sempre significa que o produto é “melhor” ou mais eficaz. O importante é a UFC no momento da utilização do produto, pois são os microrganismos “vivos” que transmitem os benefícios à saúde. Quando os produtos expiram, de acordo com a data indicada no rótulo, eles podem não ter tantas UFC vivas.

Nos Estados Unidos, a Food and Drug Administration (FDA) não regulamenta os suplementos da mesma forma que regulamenta os medicamentos prescritos. Isso significa que alguns suplementos podem não conter o que diz o rótulo. Ao escolher um suplemento, procure produtos testados de forma independente e consulte um profissional de saúde, nutricionista nutricionista registrado (RD ou RDN) ou farmacêutico.