O que significam os resultados dos exames de sangue de ferro?

Quando ouvimos falar de ferro em alimentos ou suplementos, pensamos imediatamente no sangue. Na verdade, o sangue e, especificamente, os glóbulos vermelhos necessitam de ferro para o seu desenvolvimento e função. Mas o ferro também é necessário para uma série de outras células para diferentes processos que sustentam a vida. O ferro também é necessário para atividades metabólicas, para o funcionamento do sistema imunológico e para a produção de uma série de substâncias químicas necessárias ao corpo. Às vezes não damos ao ferro a mesma importância na fisiologia humana que damos a outras vitaminas e minerais. Mas sem ferro a saúde e o bem-estar não seriam possíveis.

Ferro no corpo humano

Para entender o que significam os resultados dos exames de sangue de ferro, é importante entender como o ferro é usado no corpo. Para este efeito, é melhor visualizar o ferro no corpo em termos de glóbulos vermelhos – os transportadores de gás através da corrente sanguínea. O ferro faz parte da hemoglobina – o composto dos glóbulos vermelhos que permite transportar oxigênio por todo o corpo. O ferro corporal total é de cerca de 3,5 gramas nos homens e 2,5 gramas nas mulheres, com cerca de 60% desse ferro na hemoglobina e quase 30% armazenado como ferritina e hemossiderina.

A hemoglobina é composta de proteínas e ferro, mas é o ferro que desempenha o papel central de se ligar ao oxigênio e transportá-lo na corrente sanguínea. Cada molécula de hemoglobina possui quatro cadeias, cada uma contendo um átomo de ferro. E cada um desses átomos de ferro se liga a uma molécula de oxigênio contendo dois átomos de oxigênio. Desta forma, um átomo de ferro pode transportar dois átomos de oxigênio. Assim, mesmo que o seu corpo possa ter um número normal de glóbulos vermelhos, apesar dos baixos níveis de ferro, estes glóbulos vermelhos não terão a mesma capacidade de transporte de oxigénio.

Serum Iron

O sangue humano é composto de sólidos e líquidos. O teste de ferro sérico mede a quantidade de ferro na porção líquida do sangue. Isso não inclui o ferro dos glóbulos vermelhos que circulam nos vasos sanguíneos. É essencialmente uma medida do ferro em trânsito que é levado à medula óssea para produzir glóbulos vermelhos. Este nível pode variar ao longo do dia e normalmente você precisará jejuar antes do teste. O ferro sérico geralmente é feito junto com outros testes de ferro.

Results

• Low* = anemia ferropriva, doença crônica
• Normais* = anemia sideroblástica
• Alto* = Hemocromatose, anemia hemolítica, intoxicação por ferro, anemia sideroblástica

* Por si só, os níveis séricos de ferro não indicarão estas condições, a menos que sejam considerados em conjunto com os resultados de outros testes de ferro.

Transferrin

O ferro é transportado através do sangue ligando-se a uma proteína conhecida como transferrina. É a proteína transportadora que transporta o ferro pela corrente sanguínea, mas não deve ser confundida com a hemoglobina, que é uma proteína que contém ferro e é encontrada nos glóbulos vermelhos. A maior parte desse ferro é levada pela transferrina para a medula óssea, onde será usada para produzir glóbulos vermelhos. O ferro restante, se não for utilizado imediatamente, é armazenado nos tecidos como ferritina e hemossiderina.

Resultados

Existem vários testes que podem ser feitos para medir os níveis de transferrina. Isto inclui a capacidade total de ligação de ferro (TIBC) ou a capacidade de ligação de ferro insaturado (UIBC). Quando considerado com os resultados de um teste de ferro sérico, revelará os níveis de saturação da transferrina, que é um indicador mais útil da interação entre a transferrina e o ferro no sangue. Níveis elevados geralmente ocorrem quando o ferro está baixo, como na anemia por deficiência de ferro. Low levels tend to occur when the iron levels are high or when the liver is not producing enough transferrin.

Ferritina

A ferritina é uma forma de armazenamento de ferro. Na verdade, é uma proteína que se liga ao ferro e o armazena nas células. Portanto, os níveis de ferritina refletem a capacidade de armazenamento de ferro do organismo. A principal forma de armazenamento é a hemossiderina. Os níveis de ferritina tornam-se baixos e esgotados quando não há ferro suficiente para atender às necessidades do corpo. Tem que então recorrer às suas lojas. Os níveis de ferritina podem ficar elevados quando há sobrecarga de ferro no organismo, pois o sistema retira o ferro da corrente sanguínea e o armazena nas células. Normalmente, apenas pequenas quantidades de ferritina são encontradas no sangue.

Resultados

• Baixo* = Anemia ferropriva
• Normais* = Intoxicação por ferro, doença crônica
• Alto* = Doença crônica, hemocromatose, anemia hemolítica, anemia sideroblástica

* Outros resultados de testes de ferro no sangue precisam ser considerados em conjunto com a ferritina para serem indicativos dessas condições.

Hemoglobina

Um teste de hemoglobina geralmente é feito como parte de um hemograma completo (CBC) ou com outros testes, como o hematócrito. É um teste de ferro propriamente dito, mas é frequentemente realizado junto com testes de ferro quando há suspeita de condições como anemia por deficiência de ferro. O ferro é um componente da hemoglobina. Níveis elevados de hemoglobina são conhecidos como policitemia e níveis baixos são chamados de anemia. Quando se trata especificamente de ferro, níveis baixos de hemoglobina podem ser indicativos de deficiências nutricionais de ferro, perda de ferro e sangue por sangramento ou aumento da utilização de ferro durante a gravidez.

Resultados

Os níveis normais de hemoglobina para adultos são os seguintes:

• Homens= 13,8 a 17,2 gm/dL (gramas de hemoglobina por decilitro de sangue)
• Mulheres= 12,1 a 15,1 g/dL

Os resultados para crianças podem variar de acordo com a idade e o sexo. Os recém-nascidos tendem a ter níveis de hemoglobina mais elevados do que as crianças mais velhas e até mesmo os adultos, mas isto é temporário.

1.labtestsonline.org/understanding/analytes/iron/

2. www.merckmanuals.com/professional/hematology_and_oncology/anemias_caused_by_deficient_erythropoiesis/iron_deficiency_anemia.html