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Consentimento informado e direito de recusa
O direito de recusar tratamento está intimamente ligado ao conceito de consentimento informado.
O que é consentimento informado?
O consentimento informado é um princípio ético em que um prestador de cuidados de saúde lhe fornece informações suficientes sobre o seu diagnóstico e tratamentos disponíveis em termos e linguagem compreensíveis.
Para obter consentimento informado, você deve receber e compreender cinco coisas principais:
- O diagnóstico
- O tratamento proposto
- Os riscos e benefícios do tratamento
- Tratamentos alternativos e seus riscos e benefícios
- Os riscos e benefícios de recusar o tratamento
Isto deve ocorrer sem pressão ou persuasão contra o seu livre arbítrio, conhecido como coerção.
A coerção pode ser negativa, como gritar ou reter informações. Também pode ser positivo, como distorcer informações para pressionar por tratamento ou oferecer incentivos.
Para a maioria dos tratamentos médicos, o consentimento informado não precisa ser escrito. A única exceção é para pesquisas (como ensaios clínicos) nas quais o consentimento informado deve ser documentado e assinado pelo paciente antes que o tratamento possa ser dispensado.
Não é ético forçar ou coagir alguém a receber tratamento se ele estiver sã e mentalmente capaz de fazer uma escolha informada. Isto inclui pessoas com doenças mentais ou deficiências intelectuais que ainda têm o direito de recusar tratamento até serem consideradas legalmente incompetentes.
Exceções
Em emergências, os prestadores de cuidados de saúde podem ignorar o consentimento informado se for necessário tratamento imediato para salvar uma vida. Se os socorristas não souberem ou não puderem acessar documentos legais, como uma ordem de não reanimação (DNR), eles poderão tratar sem consequências legais.
Existem outros casos em que uma pessoa não pode recusar tratamento, mesmo em situações não emergenciais.
Incompetência Mental
Você não pode recusar o tratamento se tiver um estado mental alterado, denominado incompetência mental. Isso significa que você não pode administrar seus negócios devido a lesões ou doenças. Muitas vezes requer intervenção legal e um tutor ou conservador. As causas incluem álcool e drogas, lesões cerebrais ou doenças psiquiátricas.
Se houver dúvidas sobre se um paciente que recusa o tratamento tem capacidade de tomada de decisão, muitas pessoas – incluindo psiquiatras, comissões de ética, profissionais jurídicos e a equipa médica e família do paciente – podem envolver-se. Eles avaliarão a saúde física e mental do paciente para determinar se são capazes de tomar uma decisão informada sobre seus cuidados.
Embora os estados tenham leis e os sistemas de saúde tenham protocolos para ajudar a orientar o processo, ele é complexo e desafiador de navegar. Em última análise, existem poucas excepções ao direito de um paciente recusar tratamento, e estas circunstâncias dependem da prova de que a pessoa não é capaz de compreender completamente a sua situação médica, as informações que lhe são fornecidas sobre o tratamento e as consequências da recusa de cuidados. O paciente também precisa ser capaz de comunicar claramente aos outros que entende, aprecia e aceita os riscos.
Ter uma doença mental grave, como esquizofrenia ou deficiência intelectual (como a causada pela síndrome de Down), não significa automaticamente que uma pessoa seja incompetente.Desde que os critérios para o consentimento informado possam ser cumpridos, estes indivíduos podem tomar as suas próprias decisões, a menos que alguém intervenha e os desafie legalmente.
Crianças e Menores
Normalmente, as leis estaduais dão aos pais muita margem de manobra para consentir ou recusar cuidados médicos. Mas nem sempre é esse o caso se a decisão colocar em risco a vida de uma criança.
Um pai ou responsável legal não pode recusar tratamento de suporte de vida ou negar cuidados médicos a uma criança, mesmo que as suas crenças religiosas desencorajem tais tratamentos. Isto significa que os pais não podem invocar o seu direito à liberdade religiosa para recusar tratamento a uma criança doente.
Em situações como esta, pode ocorrer processo criminal e/ou perda da guarda da criança.
Mesmo assim, existem interpretações amplas dos direitos dos pais, e as interpretações podem variar em cada estado. Em alguns estados, os tribunais permitirão que uma agência de proteção infantil tome decisões médicas para uma criança se as seguintes quatro condições forem atendidas:
- Os pais recusam o consentimento.
- A criança morreria sem o tratamento.
- Os médicos qualificados para tratar a criança estão de acordo quanto ao tratamento.
- O tratamento proporcionará à criança uma vida relativamente normal com uma qualidade de vida razoavelmente boa.
O tratamento pode ser recusado pelos pais se estas quatro condições não forem cumpridas. Por exemplo, se a criança tiver uma doença terminal e os tratamentos já não forem benéficos, os pais têm o direito de recusar o tratamento e procurar cuidados paliativos para o seu filho.
Dependendo do estado, o direito dos pais de consentir ou recusar o tratamento pode estender-se a crianças menores de 18 anos de idade. Em alguns estados, uma criança “não menor” pode tomar a sua própria decisão se tiver 16 ou 17 anos de idade ou mais.
Ameaça à comunidade
O direito de uma pessoa recusar tratamento médico pode ser negado se a falta de tratamento ameaçar seriamente a comunidade.
Por exemplo, algumas doenças transmissíveis exigem vacinação ou quarentena para evitar a propagação ao público em geral. (As doenças transmissíveis diferem da categoria mais ampla de doenças infecciosas, algumas das quais podem ser transmitidas através de coisas como sexo ou uso de drogas injetáveis, que não representam uma ameaça à saúde pública.)
A vacinação obrigatória pode ser imposta em distritos escolares onde a frequência de uma criança não pode ser recusada se não receber vacinas como DTaP (difteria, tétano e coqueluche) e MMR (sarampo, caxumba e rubéola).
Alguns estados e instituições também exigem a vacinação dos profissionais de saúde para prevenir a propagação da COVID-19, da gripe e da hepatite B em hospitais e unidades de saúde.
Em termos de tratamento real, um tribunal pode ordenar tratamento médico e psiquiátrico para pessoas que tenham sido condenadas por um crime relacionado com drogas ou álcool.O tratamento obrigatório também pode ser imposto se alguém com doença mental for violento e representar uma ameaça física para si mesmo ou para outras pessoas.
Os imigrantes que desejam residir nos Estados Unidos também podem receber vacinas e tratamentos obrigatórios para obter legalmente um visto ou Green Card. Os exemplos incluem o tratamento da tuberculose se um teste de TB positivo for recebido.
Tratamento sem risco de vida
A maioria das pessoas nos Estados Unidos tem o direito de recusar cuidados se o tratamento for para uma doença sem risco de vida. Isso pode incluir não receber uma receita, não tomar uma vacina contra a gripe ou decidir parar de usar muletas depois de torcer o tornozelo.
Outros recusam o tratamento por razões emocionais, como o medo dos efeitos secundários dos medicamentos, o medo da anestesia e da cirurgia ou o medo da revelação de uma doença como o VIH.
Ou as pessoas podem simplesmente não ter condições de pagar um tratamento recomendado.
De qualquer forma, não há nada de ilegal em optar por renunciar ao tratamento por qualquer motivo. São escolhas pessoais que você tem o direito de fazer, mesmo que os outros não concordem com você.
Recusa de cuidados de fim de vida
Algumas pessoas optam por recusar o tratamento no final da vida. De acordo com a Lei de Autodeterminação do Paciente (PDSA) de 1991, é garantido às pessoas o direito de recusar tratamento de suporte vital em tais circunstâncias.
O PSDA também mandatou lares de idosos, agências de saúde ao domicílio e planos de saúde para fornecerem aos pacientes informações sobre directivas antecipadas que lhes permitam dirigir os seus próprios cuidados médicos caso fiquem incapacitados.
Estes incluem:
- Testamentos vivos
- Ordens de não ressuscitar (DNR)
- Ordens médicas para tratamento de suporte vital (POLST)
Existem muitas razões para uma directiva avançada. Algumas pessoas não querem que outros tomem decisões em seu nome quando elas próprias não são mais capazes de fazê-lo. Outros podem não querer intervenções de emergência que possam prolongar a sua vida e deixar os seus entes queridos sobrecarregados com contas médicas.
Outra forma de honrar seus desejos é ter uma procuração médica. Este documento designa a pessoa ou pessoas que podem tomar decisões em seu nome se você for mentalmente incompetente ou gravemente incapacitado e não puder mais tomar decisões por si mesmo.
Sobre Cuidados Paliativos
Recusar o tratamento de suporte de vida não significa que você seja obrigado a abandonar os cuidados paliativos. Os cuidados paliativos concentram-se no alívio da dor no final da vida, mas não prolongam a vida. Pode ser administrado até mesmo a pessoas que não desejam ser mantidas vivas.
Conhecendo e usando seus direitos
Se você estiver com dificuldades para tomar uma decisão médica, considere trabalhar com um defensor do paciente treinado em direitos do paciente e cujo trabalho é focar nos seus interesses e apenas nos seus interesses.
Trabalhar com um defensor do paciente pode ajudá-lo a articular seus valores, crenças e intenções e decidir quais ações podem ser tomadas dentro da lei para garantir que seus desejos sejam seguidos.
Se necessário, um advogado pode ser necessário se alguém estiver tentando intervir e assumir o controle de suas decisões médicas. Os exemplos incluem um filho ou filha que pensa que você está “muito velho” para tomar decisões ou um ente querido que está contestando uma decisão médica tomada por alguém com uma doença mental.
