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Principais conclusões
- A Casa Branca anunciou que intensificará os esforços para enfrentar o aumento das overdoses de fentanil misturado com xilazina.
- A xilazina, às vezes chamada de tranquilizante, é um tranquilizante animal que pode causar danos corporais a longo prazo em humanos.
- Os especialistas em redução de danos apelam à melhoria dos testes para informar as opções de tratamento e cuidados.
A Casa Branca designou na quarta-feira o fentanil misturado com um tranquilizante animal chamado xilazina como uma “ameaça emergente”, uma designação que exige que o governo coordene uma resposta nacional no prazo de 90 dias.
Esta é a primeira vez que o governo Biden usa a designação para uma substância desde que o Congresso a implementou em 2018.
A xilazina, também chamada de tranquilizante, é um potente sedativo animal que tem sido cada vez mais misturado ao fentanil do mercado negro. Não importa como seja tomada, a xilazina pode causar danos corporais a longo prazo. Freqüentemente, deixa os usuários com úlceras cutâneas graves, feridas em tecidos moles e necrose ou morte prematura da pele.
A xilazina apareceu pela primeira vez no Nordeste, nomeadamente na Filadélfia, em 2019.Nos últimos meses, o medicamento tem sido cada vez mais utilizado em todo o país. Entre 2020 e 2021, as mortes por overdose envolvendo xilazina aumentaram 1.127% no Sul, 750% no Oeste, mais de 500% no Centro-Oeste e mais de 100% no Nordeste.
Uma overdose de fentanil pode ser revertida com naloxona, que o FDA disponibilizou para venda sem receita em spray nasal no início deste mês. Mas não existe antídoto conhecido para uma overdose de xilazina.
Com a designação de ameaça emergente, o Gabinete de Política Nacional de Controlo de Drogas (ONDCP) disse que reforçaria os seus esforços para melhorar os testes, o tratamento e os cuidados com a xilazina. Também apoiará a investigação sobre a droga e reduzirá o fornecimento ilícito.
“Embora o número nacional de mortes por overdose tenha diminuído ou diminuído durante sete meses consecutivos, a xilazina está a complicar os esforços para reverter as overdoses de opiáceos com naloxona e ameaça o progresso que está a ser feito para salvar vidas e enfrentar a crise dos opiáceos.” A Casa Branca disse em um comunicado à imprensa.
É muito cedo para ver como a política afetará os esforços para reduzir o uso e a overdose de xilazina no terreno, disse Kimberly Sue, MD, PhD, professora assistente de medicina no Programa de Medicina de Dependência da Escola de Medicina da Universidade de Yale.
“Já estamos lidando com isso e soando o alarme há algum tempo”, disse Sue à Saúde Teu.
O que conta como uma ameaça emergente?
Para ser designada como uma “ameaça emergente”, a ameaça deve cumprir determinados critérios, tais como aumentos no consumo de substâncias em regiões geográficas, mortes por overdose ou doenças e internamentos hospitalares devido a uma determinada droga ou classe de drogas.
Drogas contaminadas com fentanil e xilazina são especialmente mortais
A xilazina é frequentemente cortada com opioides. Ele pode “acrescentar pernas” ao efeito do fentanil porque pode imitar o efeito do opioide e durar mais tempo no corpo do que o fentanil, de acordo com Alixe Dittmore, coordenadora de treinamento e desenvolvimento de conteúdo da National Harm Reduction Coalition.
O fentanil suprime o sistema respiratório, tornando a respiração às vezes até a inconsciência. Enquanto isso, a xilazina atua principalmente para desacelerar o sistema nervoso.
“[A xilazina] torna um pouco mais difícil ou demora um pouco mais para sair de uma overdose quando alguém administra naloxona”, disse Dittmore à Saude Teu.
Ao responder a uma overdose, administrar naloxona e aplicar “respirações de resgate” pode reverter os efeitos do fentanil no sistema de uma pessoa. Se a xilazina também estiver envolvida, a naloxona pode manter a pessoa viva, retomando a respiração, mas ela pode permanecer sedada e inconsciente.
“É por isso que é necessário que a naloxona fique sobressaturada nas comunidades, porque a realidade é que o nosso fornecimento de medicamentos ficou bastante contaminado”, disse Dittmore.
Os prestadores de serviços médicos de emergência podem fornecer cuidados para reanimar alguém que teve uma overdose de xilazina.
Melhorar o tratamento começa com testes
Melhorar os testes e torná-los mais acessíveis a nível local é o primeiro passo para enfrentar a crise das overdoses, disse Dittmore.
“Você não pode tratar as pessoas se não souber o que está acontecendo em seus corpos”, disse Dittmore.
Antes de alguém usar um medicamento, ele pode testar a presença de fentanil com uma tira-teste. Em março, a BTNX, o principal fabricante de tiras de teste de fentanil, disse ter desenvolvido e enviado um lote de novas tiras de teste de xilazina. As tiras de teste ainda não estão disponíveis comercialmente.
As tiras de teste de fentanil são ilegais em 42 estados devido às leis sobre apetrechos para drogas, embora os Centros de Controle de Doenças e outras organizações importantes de saúde pública apoiem a distribuição de tiras de teste.
As polissubstâncias – o uso deliberado ou não intencional de duas ou mais substâncias – tornaram-se galopantes no mercado negro. Por exemplo, um pó vendido como cetamina pode conter cocaína e metanfetaminas. Uma revisão de 2022 descobriu que entre as mortes por overdose associadas à xilazina, 98% também envolveram fentanil, 45% envolveram cocaína, 28% envolveram benzodiazepínicos e 23% envolveram heroína.
“Isso nos coloca numa posição muito difícil porque não sabemos realmente o que as pessoas estão usando. O que as pessoas dizem que estão usando está cheio de outras coisas”, disse Sue. “É um momento muito complicado e assustador e acho que só vai piorar.”
A maior parte da pesquisa existente sobre a xilazina foi conduzida em estudos com animais, à medida que os testes em humanos foram encerrados. Os pesquisadores ainda têm muito que aprender sobre a xilazina, incluindo suas propriedades viciantes e efeitos de abstinência, disse Sue.
Atualmente, a xilazina não está listada como substância controlada, o que significa que a Drug Enforcement Agency não tem uma maneira clara de regulá-la. Os membros do Congresso em ambas as câmaras introduziram legislação para classificar a xilazina como uma substância da Lista III.
Sue disse que espera que os esforços para reduzir a xilazina utilizem as organizações existentes de redução de danos e os programas de serviço de seringas, em vez de tentar abordar a xilazina ou o fentanil em silos.
Além de seringas limpas, esses programas geralmente oferecem medicamentos para tratamento, serviços de saúde mental, refeições quentes e muito mais.
“Eles são a base para cuidar das pessoas que usam drogas”, disse Sue. “Eles já estão cuidando de pessoas que usam xilazina e fentanil e constroem confiança e relacionamentos que são verdadeiramente mágicos.”
O que isso significa para você
Pode ser um desafio saber se alguém tem xilazina em seu sistema. Se você reconhecer uma overdose de opioides, administre naloxona e ligue imediatamente para o 911. A xilazina não entra no corpo por via intradérmica, portanto, não é possível uma overdose do medicamento tocando-o enquanto se trata de uma overdose.
