O que é uma dieta carnívora? Riscos e advertências para a saúde

A dieta carnívora é uma dieta da moda que restringe o que você come apenas a produtos de origem animal, como carne, ovos, frutos do mar e certos laticínios. A dieta apresenta riscos, pois limita a ingestão de nutrientes essenciais, principalmente vitaminas, minerais e fibras.

A dieta carnívora é boa para você?

Uma dieta composta principalmente de carne e alimentos de origem animal apresenta riscos. Esses alimentos são ricos em gordura saturada, o que pode aumentar a lipoproteína de baixa densidade (LDL) ou colesterol “ruim” e aumentar o risco de ataque cardíaco ou derrame.

Comer muita carne processada também pode contribuir para o risco de desenvolver hipertensão, uma vez que a carne processada é rica em nitritos e nitratos (sais).

A dieta carnívora também carece de muitos dos nutrientes provenientes das plantas, incluindo magnésio, cálcio, vitamina C e ácido fólico. As pessoas que seguem a dieta carnívora também comem significativamente menos fibras do que deveriam.

A dieta carnívora é um tipo de “dieta ceto”. Essas dietas levam à perda de peso porque a ausência de carboidratos na dieta faz com que o corpo queime reservas de gordura. Embora essas dietas possam ajudá-lo a perder peso, elas também aumentam o risco de problemas de saúde como:

• Pedras nos rins
• Osteoporose
• Gota

Dietas muito ricas em proteínas também podem causar comprometimento da função renal.

O que a pesquisa diz?

Há pesquisas limitadas sobre a dieta carnívora. O estudo mais significativo até o momento foi conduzido em 2021 por pesquisadores de Harvard. Eles entrevistaram 2.029 pessoas que faziam dieta há pelo menos seis meses. As razões para adotar esta dieta incluíram o seguinte:

• Perda de peso
• Foco e energia
• Alergia ou autoimunidade 
• Saúde digestiva
• Desempenho atlético
• Saúde mental
• Diabetes

As mudanças auto-relatadas no estado de saúde incluíram melhorias na saúde geral, bem-estar, sono, concentração, energia e clareza mental.Eles também relataram uma redução no índice de massa corporal médio (IMC), uma forma limitada de avaliar a saúde e o peso.

Os participantes relataram melhora ou resolução das seguintes condições crônicas:

• Diabetes ou resistência à insulina
• Condições intestinais
• Pressão alta
• Condições cutâneas ou autoimunes
• Problemas cardiovasculares

Os resultados deste estudo têm uma limitação importante: os dados autorrelatados não são confiáveis. O estudo não empregou um entrevistador independente nem utilizou registros de saúde para verificar o estado de saúde dos participantes do estudo.

Embora muitas pessoas relatem uma melhoria substancial na sua saúde durante a dieta carnívora, são necessários estudos mais rigorosos.

O que comer durante uma dieta carnívora

Como o nome sugere, uma dieta carnívora significa comer principalmente carne e produtos de origem animal e evitar todos os outros alimentos. O objetivo principal da dieta é a perda de peso através do consumo diário mínimo de carboidratos.

Alimentos a evitar na dieta carnívora

Pessoas que seguem a dieta carnívora evitam frutas, vegetais, nozes, sementes e legumes. Aqui está o porquê:

• Frutas e vegetais: Esses alimentos são ricos em fibras, vitaminas e minerais. No entanto, alguns também têm um índice glicêmico (IG) mais elevado, impactando significativamente o açúcar no sangue para pessoas com pré-diabetes e diabetes.Os proponentes também dizem que eliminar as plantas da dieta reduz o consumo de “antinutrientes”, como lectinas, fitatos e taninos. Quando consumidos em excesso, acredita-se que esses compostos perturbam alguns processos do corpo e interferem na absorção de certos nutrientes importantes pelo corpo, como zinco e ferro.
• Nozes, sementes e legumes: Amêndoas, avelãs, amendoins, sementes de girassol, feijão, feijão preto e grão de bico são exemplos de nozes, sementes e legumes. Comparados às frutas e vegetais, esses alimentos são ricos em proteínas e gorduras e pobres em carboidratos.

O objetivo de uma dieta carnívora é comer apenas produtos de origem animal (ou subprodutos, como laticínios) e pouco ou nenhum carboidrato, portanto, os grupos de alimentos listados não são recomendados.

Quem não deveria seguir uma dieta carnívora

Converse com um médico antes de iniciar qualquer dieta da moda. Comer muita carne rica em gordura saturada pode aumentar o colesterol ruim (LDL), aumentando o risco de doenças cardíacas. Consumir muitos alimentos processados, como bacon, salsicha ou carnes com alto teor de sódio, pode causar problemas renais e hipertensão.

Muitas pessoas tentam a dieta carnívora para perder peso ou melhorar a saúde. No entanto, se você tiver certas condições crônicas, considere o impacto na saúde de consumir apenas produtos de origem animal antes de mudar sua dieta. Pessoas com as seguintes condições devem evitar a dieta carnívora:

• Pressão alta (hipertensão)
• Colesterol alto (hiperlipidemia)
• Qualquer história de doença cardiovascular
• Doença renal

A obesidade junto com outras condições (comorbidades) é outro motivo para evitar a dieta alimentar.

Risco de constipação
A principal fonte de fibra alimentar são os carboidratos, como frutas, vegetais e grãos. A dieta carnívora fornece pouca ou nenhuma fibra, aumentando o risco de prisão de ventre. A fibra estimula movimentos intestinais regulares e ajuda a criar bactérias boas no intestino. A saúde intestinal de qualidade ajuda a manter um sistema imunológico saudável.

Dieta carnívora vs. dieta bem balanceada

Uma dieta carnívora é muito restritiva porque você come apenas um grupo de alimentos. Para uma saúde ideal, considere uma dieta bem balanceada. Isso significa comer alimentos de todos os grupos alimentares para fornecer nutrição completa de várias fontes. 

Uma dieta bem balanceada inclui vários macro e micronutrientes, como proteínas, carboidratos, gorduras, fibras, vitaminas, minerais e água. Os seguintes alimentos contribuem para uma dieta bem equilibrada:

• Frutas, vegetais, grãos integrais
• Laticínios com baixo teor de gordura
• Proteína de múltiplas fontes, incluindo carnes vermelhas magras, aves, ovos, feijão, nozes e sementes
• Alimentos com baixo teor de açúcar, sódio, gorduras saturadas, gorduras trans e colesterol