O que é mobilidade econômica?

A mobilidade econômica é a capacidade de alguém alterar sua renda ou riqueza. É medido ao longo de gerações ou durante a vida de uma pessoa. A investigação concluiu que a melhor forma de melhorar a mobilidade é através da educação, mas o custo crescente da educação está a criar um bloqueio para quem começa em famílias de baixos rendimentos. É uma forma de desigualdade estrutural que impede os pobres de melhorarem as suas vidas.

O maior obstáculo à mobilidade é o aumento da desigualdade de rendimentos. E, infelizmente, a raça também tem sido um fator importante ao longo dos anos. Como resultado, os Estados Unidos têm níveis mais baixos de mobilidade económica do que outros países desenvolvidos.

Como é medida a mobilidade económica?

A mobilidade é calculada usando ganhos, renda ou riqueza. A medição utilizada dará resultados diferentes. Os rendimentos são salários e vencimentos de empregos e negócios remunerados, incluindo fazendas. A renda é a receita de todas as fontes antes dos impostos, mas depois das transferências. Inclui rendimentos mais liquidações, programas governamentais, como a Segurança Social, e rendimentos de investimentos. A riqueza é o patrimônio líquido da família.

O Federal Reserve Bank de Minneapolis descobriu que a idade era o maior determinante da mobilidade em todas as medições. À medida que as pessoas envelhecem, conseguem empregos melhores e têm um património líquido mais elevado. Os idosos reformados têm rendimentos mais baixos, embora possam ter a maior riqueza. 

A mobilidade também é medida através do tempo. Alguns estudos analisam a questão intergeracional ou se as crianças têm rendimentos mais elevados do que os seus pais. Outros podem considerar apenas intrageracional, ou até onde alguém pode ir durante a vida.

Como a educação impacta a mobilidade econômica

A investigação mostra que a maior correlação entre rendimentos elevados é o nível de escolaridade dos pais.

O estudo do Federal Reserve Bank de Minneapolis descobriu que a renda, os rendimentos e a riqueza aumentaram com os níveis de educação. Ele também descobriu que os graduados universitários tinham mais riqueza em comparação com os rendimentos do que aqueles que não tinham faculdade. Eles conseguiram economizar e investir mais de seus ganhos.

• Em 2019, 28% dos adultos americanos tinham apenas o ensino médio. Em média, eles ganhavam US$ 746 por semana. Aqueles sem diploma de ensino médio ganhavam apenas US$ 592 por semana. Outros 10% tinham diploma de associado. Eles ganhavam US$ 887 por semana.
• Cerca de 21% dos americanos tinham diploma universitário em 2019. Os ganhos semanais de mídia, em média, para esse grupo eram de cerca de US$ 1.248.
• Apenas 9% tinham mestrado, ganhando em média cerca de US$ 1.497 por semana. Um número ainda menor, 1%, tinha formação profissional, como médico ou advogado. Eles ganhavam em média cerca de US$ 1.861 por semana. Os 2% da população com doutorado ganhavam em média cerca de US$ 1.883 por semana.

O custo crescente da educação torna esse caminho mais difícil para aqueles que vivem em famílias de baixos rendimentos. Em vez de um caminho, é mais um obstáculo. A melhor maneira de superar isso é criar mais equidade na educação. Forneceria mais recursos aos que se encontram nos níveis mais baixos para os ajudar a recuperar o atraso.

A disparidade de riqueza e a mobilidade económica

Entre 1979 e 2007, a desigualdade de rendimentos destruiu a mobilidade económica dos americanos. As disparidades entre ricos e pobres aumentaram. O rendimento familiar aumentou 275% para o 1% dos agregados familiares mais ricos. Subiu 65% para o quinto lugar. O quinto inferior aumentou apenas 18%. Isso é verdade mesmo depois da “redistribuição da riqueza”. Em outras palavras, subtraindo todos os impostos e adicionando todos os rendimentos da Segurança Social, previdência e outros pagamentos.

Como os ricos ficaram mais ricos mais rapidamente, a sua fatia do bolo cresceu. O 1% mais rico aumentou sua participação na renda total em 10%. Todos os outros viram sua fatia do bolo encolher de 1% a 2%. Por outras palavras, embora o rendimento destinado aos pobres tenha melhorado, estes ficaram ainda mais para trás quando comparados com os mais ricos.

A crise financeira de 2008 agravou a disparidade. Os ricos ficaram mais ricos com a recuperação. Em 2012, os 10% mais ricos levaram para casa 50% de toda a renda. Essa é a maior porcentagem dos últimos 100 anos. O 1% mais rico levou para casa 20% da renda, de acordo com um estudo dos economistas Emmanuel Saez e Thomas Piketty.

Raça e Mobilidade Económica

Os negros e nativos americanos em famílias de renda alta têm maior probabilidade de perder seu status do que os brancos, hispânicos ou asiático-americanos, de acordo com um estudo de 2018. O estudo “Raça e Oportunidades Econômicas nos Estados Unidos: Uma Perspectiva Intergeracional” revisou as disparidades raciais de renda de 1989 a 2015.

As crianças brancas cujos pais estão no quinto topo da distribuição de rendimentos têm 41,1% de probabilidade de permanecerem lá quando adultos; para as crianças hispânicas, a taxa é de 30,6%, e para as crianças asiático-americanas, de 49,9%.

Mas para as crianças negras, é apenas 18%, e para as crianças indígenas americanas, apenas 23%. Têm a mesma probabilidade de cair para o quinto inferior da distribuição de rendimentos e de permanecer no quinto superior.

Por outro lado, a mobilidade ascendente das crianças nascidas no quinto inferior da distribuição é marcadamente mais elevada entre os brancos do que entre as crianças negras ou indígenas americanas. Entre as crianças que cresceram no quinto inferior da distribuição, 10,6% dos brancos chegam eles próprios ao quinto superior dos rendimentos familiares, tal como 25,5% dos ásio-americanos. Em contraste, apenas 7,1% das crianças hispânicas nascidas no quinto inferior chegam ao quinto superior, juntamente com 3,3% das crianças indígenas americanas e 2,5% das crianças negras.

A desvantagem é mais marcante entre os homens. Os homens negros nascidos em famílias no percentil 75 da distribuição de rendimentos ficam, em média, 12 percentis abaixo dos homens brancos nascidos em famílias igualmente ricas.

Como resultado de todos estes bloqueios, a maioria dos americanos não aspira a progredir. Em um estudo de 2017, 85% dos entrevistados estavam mais preocupados em ficar para trás. Quase 40% dos entrevistados não podiam arcar com uma emergência financeira de US$ 500. Eles tiveram que procurar amigos ou familiares para cobrir uma conta inesperada desse tamanho. Uma das razões é que um quarto dos trabalhadores americanos ganha menos de 10 dólares por hora. Eles estão vivendo abaixo do nível de pobreza federal. O seu foco na sobrevivência financeira a curto prazo impede-os de perseguir objectivos a longo prazo.

Mobilidade Econômica e o Sonho Americano

Os EUA têm taxas de mobilidade de rendimento mais baixas do que outros países desenvolvidos. A América tem uma pontuação inferior à de vários outros países, como a Finlândia, a Suécia, a Alemanha, o Canadá e a Dinamarca, no que diz respeito à liberdade pessoal, civil e económica.

A classe média americana tem muitas oportunidades de passar para a classe alta. É difícil passar de pobre para rico. A investigação demonstrou que há menos mobilidade intergeracional do que muitos americanos acreditam.

Como resultado, o conceito da pobreza à riqueza em uma geração não é mais um componente realista do Sonho Americano. O Sonho Americano é a ideia de que o governo deve proteger a oportunidade de cada pessoa de perseguir a sua própria ideia de felicidade. Os Pais Fundadores incorporaram-no na Constituição, mas é limitante, uma vez que, ao longo do tempo, as mulheres e os Negros, Indígenas e Pessoas de Cor (BIPOC) foram excluídos da procura da sua própria felicidade e oportunidades.