O que é arrasto fiscal?

A resistência fiscal ocorre numa economia onde o aumento da inflação e o crescimento dos rendimentos forçam os consumidores a escalões fiscais mais elevados. Isto cria uma situação em que os consumidores pagam mais impostos e têm menos poder de compra, mesmo quando ganham mais.

A resistência fiscal afeta você como ganhador e consumidor. É importante compreender o que é, como funciona e o que um governo pode fazer para mantê-lo sob controle.

Definição e exemplos de arrasto fiscal

O termo “restrição fiscal” refere-se a uma situação económica em que o aumento da inflação diminui o poder de compra de uma moeda enquanto os lucros crescem simultaneamente.

• Definição alternativa: A diferença entre o PIB real e o PIB potencial. O PIB potencial é o que uma economia poderia produzir quando empregasse plenamente todos os seus recursos.

Durante a recuperação económica, um governo deve ajustar os escalões fiscais para reflectir o crescimento dos lucros e a inflação; caso contrário, a economia sofrerá um arrasto porque o governo está essencialmente a aumentar as receitas fiscais e a diminuir o produto interno bruto (PIB) do país.

Se a política fiscal não for implementada durante o aumento da inflação e o crescimento dos lucros, a economia sofrerá um arrasto fiscal – a combinação de um arrasto económico e a ausência de resposta de política fiscal por parte do governo. Isto tende a ocorrer após crises económicas ou períodos de recessão, e inverte-se porque os governos tendem a aumentar os gastos para estimular a economia durante a recessão.

Por exemplo, após a crise financeira de 2008-2010, os cortes temporários nos impostos sobre os salários da Segurança Social expiraram juntamente com os novos impostos associados à legislação sobre cuidados de saúde do Presidente Obama. Durante o período de recuperação económica em 2012-2013, os salários aumentaram e a inflação aumentou. Isto criou um peso fiscal na economia porque os consumidores tinham menos dinheiro para gastar ou mais impostos para pagar.

Como funciona o arrasto fiscal?

A política fiscal pode ser expansionista ou contracionista. A política expansionista é um aumento nos gastos do governo e uma diminuição nos impostos; a política contracionista diminui os gastos do governo e aumenta os impostos. Os governos usam uma política fiscal expansionista durante as contrações e uma política contracionista durante as expansões. As acções anticíclicas tomadas pelos governos destinam-se a abrandar e controlar o crescimento e a retracção económica.

Dado que a política fiscal é de natureza anticíclica, o défice federal tende a cair durante expansões económicas ou períodos de recuperação. Os consumidores podem estar a gastar menos porque pagam mais impostos, e o governo pode estar a gastar menos porque as medidas de estímulo económico estão a ser reduzidas.

A resistência fiscal ocorre naturalmente após períodos de política fiscal expansionista porque os governos aguardam anúncios oficiais ou indicações de que uma recessão ou depressão terminou. Os indicadores e anúncios geralmente ficam atrás do início da recuperação, por isso é normal que haja um período em que os salários e a inflação aumentem antes de o governo implementar mudanças fiscais e de gastos.

Por exemplo, digamos que uma economia passou por uma recessão. As receitas fiscais diminuíram porque mais pessoas foram despedidas ou perderam os seus empregos. Ao mesmo tempo, os governos locais e estaduais registaram um aumento nas despesas com seguro-desemprego e Medicaid porque são programas automáticos para os quais as pessoas se qualificam durante crises económicas. Como os governos locais e estaduais precisavam equilibrar os seus orçamentos, tiveram de reduzir os gastos durante a recessão ou aumentar os impostos.

Quando a recuperação começa, as pessoas regressam lentamente ao trabalho, os rendimentos aumentam e as receitas fiscais aumentam. No entanto, os governos não reagem até estarem confiantes de que a recessão acabou, pelo que a resistência fiscal é induzida.

Os EUA estão enfrentando dificuldades fiscais?

A resistência fiscal tende a seguir períodos de apoio financeiro, como quando os cheques de estímulo são distribuídos pelo governo. Quando o apoio fiscal é maior – em percentagem do PIB – os anos seguintes a este apoio tendem a ter o nível mais elevado de resistência fiscal.

Devido ao apoio financeiro significativo fornecido pelo governo federal em 2020 e 2021, existe um obstáculo fiscal significativo previsto até 2030, de acordo com o Conselho de Consultores Económicos da Casa Branca. O grupo possui dados que mostram como têm sido o apoio fiscal e a resistência fiscal na economia dos EUA desde 1940. Para 2022, a resistência fiscal prevista é de 9% do PIB, a maior desde a Segunda Guerra Mundial.