O óleo de palma é ruim para você? Comparando os Positivos e Negativos

O óleo de palma pode ser ruim para você porque é rico em calorias e quase metade de suas calorias vem da gordura saturada, um tipo de gordura que está associada a um risco aumentado de doenças cardíacas. Mas alguns estudos também associaram o óleo de palma a benefícios como a diminuição do risco de declínio cognitivo e a redução do risco de acidente vascular cerebral.

Por que o óleo de palma pode ser ruim para você

Pode aumentar o risco de doenças cardíacas

Algumas pessoas podem dizer que o óleo de palma é ruim porque quase metade de suas calorias vem da gordura saturada.

De acordo com a American Heart Association (AHA), as gorduras saturadas como as encontradas nos óleos de palma tropicais estão associadas ao aumento da lipoproteína de baixa densidade (LDL) ou colesterol “ruim” e podem aumentar o risco de doenças cardíacas.

A AHA recomenda limitar o consumo de gordura saturada a 13 gramas (g) por dia.

Pode aumentar o risco de câncer

Vários estudos de coorte humana em grande escala associaram o consumo de ácidos graxos saturados a um risco aumentado de câncer de mama, próstata e câncer geral. É importante compreender, no entanto, que muitos destes estudos não distinguiram entre fontes de origem animal e vegetal.

Mas o óleo de palma, especificamente, foi criticado no relatório da Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA) sobre a potencial toxicidade dos ácidos gordos. O relatório sugere que quando o óleo de palma é aquecido, produz glicidol, um potencial cancerígeno (agente causador de cancro).

É importante ressaltar que a pesquisa apresentada no relatório foi conduzida em modelos animais. A investigação baseada em animais pode fornecer algumas informações sobre os resultados da saúde humana, mas os resultados podem diferir nos seres humanos.Alguns especialistas em saúde questionaram fortemente as conclusões dos relatórios que ligam o óleo de palma ao cancro.

Pode contribuir para inflamação, resistência à insulina, obesidade

Uma das principais desvantagens potenciais do óleo de palma é que ele contém a cadeia saturada de ácidos graxos conhecida como ácido palmítico.

Um estudo comparativo de 2017 sugere que o ácido palmítico tem maior probabilidade de contribuir para a inflamação, resistência à insulina e armazenamento de gordura ou obesidade mais do que outras formas de cadeias de ácidos graxos, como o ácido láurico encontrado no óleo de coco e a gordura monoinsaturada ou ácido oleico encontrado no azeite.

Pode prejudicar o meio ambiente

O óleo de palma é por vezes referido como óleo de palma de conflito porque o seu cultivo e produção contribuem para a desflorestação em massa e para os danos ambientais.Também tem sido associada à destruição de habitats de diversas espécies, incluindo o orangotango.

No entanto, o óleo de palma é uma das culturas de maior rendimento em muitas partes do mundo, pelo que a mudança para outras culturas vegetais para a produção de óleo exigiria mais terras para a mesma produção.

Benefícios potenciais do óleo de palma

Pode ser mais saudável que outros óleos

Especialistas da Harvard Health sugerem que o óleo de palma é uma alternativa mais saudável às gorduras trans, que não apenas aumentam o colesterol HDL e os triglicerídeos, mas também reduzem o colesterol HDL (bom).Muitas gorduras trans foram eliminadas dos alimentos produzidos comercialmente, mas ainda existem em alguns alimentos em pequenas quantidades.

Os especialistas sugerem escolher óleos que permaneçam líquidos à temperatura ambiente, como o azeite, pois tendem a conter menos gordura saturada.

Pode fornecer benefícios cerebrais

Alguns estudos demonstraram que a vitamina E do óleo de palma pode proteger contra doenças neurodegenerativas.Outra pesquisa relacionou o consumo de óleo de palma vermelho à melhoria da função cerebral e à diminuição do declínio cognitivo associado à doença de Alzheimer.O óleo de palma vermelho é o óleo de palma não refinado de cor avermelhada.

É importante notar, entretanto, que os estudos que mostram benefícios à saúde envolveram roedores, não humanos. Mais pesquisas são necessárias em humanos para compreender totalmente esse benefício potencial.

Fornece antioxidantes para ajudar a reduzir o risco de câncer

Algumas pesquisas sugeriram que ofração rica em tocotrienol(TRF) no óleo de palma protege contra o câncer. Tocotrienóissão uma forma de vitamina E, que possui propriedades antioxidantes.

O óleo de palma também contém vitamina A e demonstrou reduzir o risco de deficiência de vitamina A.A vitamina A é outro antioxidante.

Antioxidantes são substâncias que podem prevenir ou retardar danos às células do corpo. Em estudos, foi demonstrado que níveis mais elevados de antioxidantes previnem os tipos de danos dos radicais livres associados ao desenvolvimento do câncer. Mas até agora, os estudos têm sido inconclusivos sobre o papel que os antioxidantes desempenham no desenvolvimento ou na prevenção do cancro.

Fornece gordura vegetal

O ácido palmítico do óleo de palma tem sido associado a um risco aumentado de vários problemas de saúde, mas pode não ser tão ruim quanto as fontes de gordura de origem animal.

Estudos sugerem que o ácido palmítico de fontes vegetais tem menos efeito sobre os níveis de colesterol total e colesterol LDL em comparação com o ácido palmítico de fontes animais.

Os especialistas geralmente recomendam gorduras vegetais em vez de gorduras animais porque as fontes vegetais estão associadas a um menor risco de acidente vascular cerebral e doenças cardíacas.

Estudos sobre os efeitos do óleo de palma na saúde do coração mostraram resultados mistos. Uma revisão de 2018 concluiu que há evidências insuficientes a favor ou contra o óleo de palma no que diz respeito aos resultados para a saúde cardíaca.

Pode ajudar a apoiar comunidades locais

O cultivo do óleo de palma requer pouca água, o que o torna altamente sustentável em muitas partes do mundo. Os especialistas apontam para a sustentabilidade da produção de óleo de palma e para os empregos que a produção de óleo de palma cria quando se considera a complexidade de alimentar uma população mundial em expansão.

Assim, embora existam preocupações sobre a desflorestação, as plantações de óleo de palma estão a ser exploradas como uma via para promover o crescimento económico, melhorar o respeito pelos trabalhadores e melhorar as comunidades nas áreas onde o óleo é produzido.

Os especialistas estão a considerar formas de manter a produção deste petróleo altamente utilizável e apoiar as economias locais, ao mesmo tempo que protegem o ambiente e as outras espécies que nele vivem.

A comida não é necessariamente “totalmente boa” ou “totalmente ruim”
Embora alguns alimentos tenham a reputação de serem “ruins”, tenha em mente que a nutrição é mais complexa do que isso. A comida não é inerentemente boa ou ruim para você. Alguns alimentos, como o óleo de palma, têm benefícios para a saúde e potenciais desvantagens a considerar.

Fatos nutricionais do óleo de palma

O óleo de palma é um óleo vegetal comestível de sabor neutro. Vem do fruto do óleo de palmeira (Elaeis guineensis). Este óleo às vezes é confundido com óleo de palmiste, que é muito mais rico em gordura saturada.

O óleo de palma é 100% gorduroso, como a maioria dos outros óleos. Portanto, não fornece proteínas ou carboidratos.

Óleo de palma em produtos

O óleo de palma é um ingrediente versátil encontrado em quase metade de todos os produtos embalados no supermercado. Ao contrário do óleo de coco, o óleo de palma permanece semissólido à temperatura ambiente, tornando-o um complemento ideal para produtos para barrar. Também resiste à oxidação, o que prolonga efetivamente a vida útil.

Por estas razões, o óleo de palma pode ser encontrado em alimentos populares, incluindo:

• Pães
• Doces
• Batatas fritas
• Chocolates
• Refeições congeladas ou prontas para consumo
• Sorvetes
• Pizzas
• Pastas para barrar, como manteiga de amendoim, margarina e pasta de avelã
• Gordura vegetal
• Chantilly

O óleo de palma também é encontrado em muitos produtos de higiene, desde desodorantes a pastas de dente e xampus. Na agricultura industrial, o óleo de palma pode ser utilizado na alimentação animal ou como fonte de energia alternativa (ou seja, biocombustível).

Encontrando alternativas

As alternativas ao óleo de palma na sua cozinha incluem azeite, óleo de coco ou óleo de girassol. Mas encontrar produtos processados ​​sem óleo de palma pode ser um desafio, embora o cenário esteja a mudar.

Os governos e as organizações ambientais estão a pressionar os fabricantes de alimentos e de produtos pessoais para que utilizem alternativas ao óleo de palma nos seus produtos. O óleo de palma oferece certas características que o tornam ideal para a fabricação. Mas alguns produtores conseguiram usar grãos de carité, sal, jojoba, kokum, illipé, jatropha e manga para obter resultados semelhantes.

Por enquanto, sua melhor aposta é ler os rótulos dos produtos para ver o que há nos alimentos e produtos de higiene pessoal que você compra. Como o óleo de palma se tornou controverso, algumas marcas que usam alternativas ao óleo de palma indicam isso no rótulo de seus produtos.

É possível encontrar óleo de palma de origem ética. Considere usar o Scorecard do Óleo de Palma do Fundo Mundial para encontrar as opções mais sustentáveis ​​e de origem ética.