O estresse pode causar convulsões?

O estresse pode causar convulsões ou atividades semelhantes a convulsões em pessoas com ou sem epilepsia, um distúrbio neurológico que causa atividade anormal no cérebro, resultando em convulsões.

As crises não epilépticas psicogênicas (PNES) são ataques que externamente parecem iguais a uma crise relacionada à epilepsia. No entanto, nenhuma atividade cerebral está envolvida quando um profissional de saúde analisa o PNES num eletroencefalograma (EEG) – uma máquina que mede a atividade cerebral. O estresse é uma das principais causas do PNES.

A ligação entre estresse e convulsões

O estresse libera hormônios como o cortisol, afetando o cérebro e o sistema nervoso. Além disso, o estresse envolve mudanças emocionais e as convulsões podem começar na área do cérebro que controla as emoções.Mudanças emocionais, especialmente entre emoções intensas, também podem desencadear convulsões.

Como o estresse afeta o cérebro e o sistema nervoso

O estresse ativa o sistema nervoso com a resposta de lutar, fugir ou congelar. O estresse de curto prazo é uma parte natural da vida e pode até ser bom.No entanto, o estresse de longo prazo aumenta o risco de problemas de saúde, como convulsões. O estresse também leva à liberação de hormônios como o cortisol e altera o equilíbrio químico do cérebro.

Estresse Emocional vs. Estresse Físico

O estresse emocional e físico ativa o cérebro de maneiras diferentes, mas interligadas.

O processamento emocional está associado à amígdala, a parte do cérebro responsável pelas emoções e pela resposta de luta, fuga ou congelamento. Comunica-se com outras áreas do cérebro, incluindo o hipotálamo, responsável pelas sensações físicas associadas ao estresse, para ativar o sistema nervoso.Este sistema interligado permite que o estresse físico e emocional esteja relacionado a sintomas físicos e emocionais.

Por exemplo, o exercício é um estressor físico que pode promover a saúde física e mental. Ao mesmo tempo, algo como o medo do palco, por exemplo, é um estressor emocional que pode causar sintomas emocionais e físicos como medo e aumento da frequência cardíaca.

Convulsões induzidas por estresse versus convulsões relacionadas à epilepsia

PNES são ataques não causados ​​por epilepsia ou atividade elétrica anormal no cérebro. Algumas causas incluem ansiedade, depressão, traumatismo craniano, problemas de saúde mental, trauma e estresse, e podem acontecer com pessoas com ou sem epilepsia.

A epilepsia é uma condição crônica (de longo prazo) que envolve convulsões repetidas. É uma das doenças neurológicas mais comuns e afeta 50 milhões de pessoas.O estresse pode agravar a condição e aumentar o risco de convulsões por epilepsia ou outras causas.

Ansiedade e ataques de pânico podem causar convulsões?

Os ataques de ansiedade e de pânico podem causar convulsões ou episódios semelhantes a convulsões em pessoas com ou sem epilepsia. Pode ser um PNES causado por um ataque de pânico ou uma resposta secundária causada por hiperventilação devido à insuficiência de oxigênio.

Cerca de 20% das pessoas com epilepsia também apresentam ansiedade. Pessoas com epilepsia podem ter ataques de pânico e correm um risco aumentado de convulsões induzidas por estresse.

Fatores de risco para convulsões relacionadas ao estresse

É mais provável que o estresse desencadeie convulsões quando você está passando por uma situação estressante, especialmente quando é inesperada ou envolve vários fatores estressantes ao mesmo tempo. Além das situações estressantes, existem outros fatores de risco, incluindo:

• Abuso
• Ansiedade
• Concussão ou lesão cerebral
• Depressão
• Ciclo menstrual irregular
• Condições de saúde mental
• Transtornos de humor
• Não tomar medicamentos
• Deficiências nutricionais
• Transtornos de personalidade
• Perda de sono
• Experiências traumáticas
• Uso de drogas ou álcool

Estresse e sono

O estresse dificulta o sono e aumenta o risco de insônia. Dormir pouco pode causar convulsões.

Um estudo com pessoas com epilepsia descobriu que mais da metade dos participantes sofria de insônia.Pessoas com epilepsia, especialmente aquelas que também têm insônia, correm um risco aumentado de convulsões relacionadas ao estresse.

Como diagnosticar convulsões induzidas por estresse

As convulsões, incluindo convulsões relacionadas ao estresse, são normalmente diagnosticadas por um médico especialista chamado neurologista. Eles usam uma combinação de exame físico, histórico médico e testes.

O teste pode incluir um eletroencefalograma (EEG), imagens como ressonância magnética (MRI) e exames de sangue.

Um vídeo EEG (vEEG) pode determinar se uma convulsão é epiléptica ou PNES porque mostra se a atividade cerebral está normal. Atividade cerebral anormal significa que é uma crise epiléptica, e atividade cerebral normal significa que não é. Também é importante compreender que uma pessoa pode ter tanto PNES quanto convulsões epilépticas, e elas parecem semelhantes, portanto, testes prolongados são frequentemente necessários.

Como prevenir e gerenciar convulsões induzidas por estresse

Como as convulsões induzidas pelo estresse são causadas pelo estresse, o gerenciamento do estresse é a principal forma de preveni-las e mitigá-las. Algumas das melhores maneiras de reduzir o estresse diário incluem:

• Risada
• Atenção plena
• Exercícios de relaxamento
• Mudando pensamentos
• Buscando apoio quando necessário

Além disso, alguns métodos de prevenção reduzem o estresse e o risco de convulsões, incluindo o risco de crises epilépticas, como dormir de qualidade suficiente, praticar exercícios regularmente e fazer escolhas de estilo de vida saudáveis.

Quando consultar um provedor 

Consultar um médico é essencial se você tiver uma convulsão pela primeira vez ou se suspeitar que sim. Um profissional de saúde pode avaliá-lo e determinar se você precisa de tratamento contínuo para controlar uma condição subjacente, como a epilepsia.

Se não for a primeira convulsão, entre em contato com um médico se:

• Uma convulsão dura mais que o normal ou mais de cinco minutos
• Você tem várias convulsões
• Você não recupera totalmente a consciência
• Sua respiração está prejudicada
• Você sofreu uma lesão durante uma convulsão