O café ajuda ou piora o eczema?

Não há fortes evidências de que o café e o eczema estejam ligados ou que beber uma xícara de seu café expresso, café com leite ou bebida gelada favorita possa desencadear essa condição de pele comum e às vezes angustiante.

Embora algumas pessoas relatem um agravamento dos sintomas do eczema após beber café, as pesquisas que apoiam essas afirmações são confusas. Por outro lado, existem estudos que sugerem que o café (ou a cafeína do café) pode ajudar a aliviar a inflamação e melhorar o eczema.

O que é verdade?

O café pode causar o agravamento do eczema?

Dado que os sintomas do eczema podem ser exacerbados (piorados) por uma vasta gama de substâncias, pode parecer justo assumir que o café é uma delas. Pode ser que você tenha alergia ao café, desencadeando sintomas da mesma forma que uma alergia ao leite ou ao marisco. Ou o gatilho pode não ser o grão de café, mas sim os efeitos estimulantes da cafeína.

Apesar de hipóteses como essas, nenhum estudo até o momento foi capaz de confirmar uma ligação direta entre o café e as crises de eczema.

Dito isto, uma série de estudos relacionados podem fornecer uma explicação alternativa sobre como uma xícara de café pode causar um surto de eczema em algumas pessoas.

Exposição ao calor como causa

Em um estudo de 2018 emDermatologia JAMA, os pesquisadores relataram que o café com cafeína ajudou a aliviar os sintomas de uma doença inflamatória da pele, chamada rosácea, que causa vermelhidão e inchaços semelhantes a espinhas no rosto.

Contudo, em alguns participantes do estudo, o próprio ato de beber café quente teve o efeito oposto. Segundo os pesquisadores, a exposição da pele ao calor intenso causou uma piora transitória dos sintomas ao redor da boca, nariz e bochechas.

Como as altas temperaturas são um gatilho conhecido para o eczema, isso pode explicar por que algumas pessoas apresentam crises logo após beber café.

Também é importante observar que a cafeína tem efeitos diuréticos que promovem a micção e aumentam o risco de desidratação.Como a desidratação é um gatilho comum para o eczema, é possível que o café não seja tanto a causa, mas sim os efeitos diuréticos do café.

Alergia como causa

No que diz respeito às alergias, as alergias ao café são excepcionalmente raras. Os poucos casos relatados foram provavelmente devidos a outros ingredientes da bebida (como o leite de vaca ou o conservante metabissulfito de sódio), e não ao próprio grão de café.

No entanto, houve estudos de caso, incluindo um em 2014, nos quais foi relatado que o café causava surtos de urticária logo após o consumo. Nesse caso, um teste cutâneo não conseguiu confirmar o café como a causa, mas um teste de provocação oral (OCT) com 50 miligramas de cafeína desencadeou os sintomas em poucos minutos.

Por mais improvável que seja, é possível que algumas pessoas sofram um surto de eczema devido a uma alergia subjacente à cafeína. Dito isto, a Academia Americana de Alergia, Asma e Imunologia não lista o café ou a cafeína como uma alergia alimentar comum.

Que coisas podem desencadear o eczema?

O eczema, também conhecido como dermatite, é uma doença crônica e não contagiosa da pele que causa inflamação, coceira e irritação na pele. O eczema geralmente aparece atrás dos joelhos ou cotovelos, onde a pele se esfrega e causa fricção.

A forma mais comum de eczema, a dermatite atópica, está intimamente associada a condições relacionadas com alergias, como asma, febre dos fenos e alergia alimentar. Outra forma comum é a dermatite de contato causada pelo contato físico com um irritante ou alérgeno.

O eczema afeta mais de 30% da população dos EUA, principalmente crianças e adolescentes, mas também adultos.A causa é mal compreendida, mas acredita-se que fatores genéticos e ambientais desempenhem um papel.

O que se sabe é que certas substâncias ou condições podem desencadear um agravamento dos sintomas do eczema. De acordo com a Associação Nacional de Eczema, estes incluem:

• Estresse
• Desidratação
• Irritantes para a pele, como sabonetes agressivos, perfumes, sabão em pó, produtos de limpeza de superfícies e desinfetantes
• Irritação mecânica com superfícies ásperas ou tecidos com textura grosseira
• Contato com metais como cromo-cobalto, cloreto, cobre, ouro e níquel
• Reações alérgicas à fumaça de cigarro, baratas, ácaros, pêlos de animais, picadas de insetos ou pólen
• Mudanças no clima, incluindo calor extremo, frio extremo, tempo seco ou alta umidade
• Mudanças na altitude
• Exposição a produtos químicos como formaldeído, lanolina e parabenos
• Exposição a drogas como bacitracina, salicilato, neomicina
• Alergias alimentares a leite, ovos, peixe, marisco, nozes, amendoim, trigo, soja ou gergelim

O café pode melhorar o eczema?

Em vez de piorar o eczema, vários estudos sugeriram que o café e a cafeína podem ajudar a aliviar os sintomas do eczema. 

Uma revisão de 2019 de estudos publicados na revistaPELEconcluíram que a cafeína tem efeitos antiinflamatórios que podem ajudar a moderar a hiper-reatividade imunológica envolvida não apenas no eczema, mas também na doença autoimune da pele chamada psoríase.

Com base no conjunto de pesquisas, a cafeína parece aumentar os níveis de um composto chamado adenosina monofosfato cíclico (cAMP), responsável por “reduzir” a inflamação. Também acelera a apoptose (morte celular programada) das células danificadas da pele, permitindo que sejam renovadas e reparadas mais rapidamente.

O próprio café também pode trazer benefícios diretos. Quando aplicados na pele, os polifenóis vegetais encontrados nos grãos de café podem aliviar o ressecamento da pele e melhorar a reparação da pele devido aos seus efeitos antiinflamatórios e antioxidantes.

Como encontrar o gatilho do eczema

Identificar e evitar os desencadeadores do eczema é fundamental para reduzir as crises. Embora certos gatilhos, como estresse ou calor, possam parecer óbvios, aqueles relacionados a alimentos ou medicamentos podem ser mais difíceis de identificar porque a reação costuma ser retardada.

Para ajudar a identificar as possíveis causas, mantenha um diário do eczema e registre tudo o que você consome ou com que entra em contato durante o dia. Isso inclui aditivos que você talvez não conheça (como adoçantes artificiais ou cremes não lácteos que você adiciona ao café).

Com o tempo, você pode começar a notar o surgimento de um padrão e tentar removê-los de sua dieta para ver se isso ajuda em alguma coisa. Além disso, verifique os rótulos dos produtos em busca de alérgenos ou conservantes aos quais você possa ser sensível.

Se você acredita que há uma alergia envolvida, peça ao seu médico um encaminhamento para um alergista que possa realizar exames de pele e sangue para confirmar suas suspeitas.

Com paciência e perseverança, você acabará descobrindo os gatilhos do eczema e maneiras de evitá-los.