O açúcar causa sintomas de TDAH?

O açúcar não causa transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) e há poucas evidências científicas de que o açúcar piore o TDAH.No entanto, uma dieta com baixo teor de açúcar é benéfica para pessoas com TDAH em termos de boa nutrição.

O transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) é uma condição do neurodesenvolvimento que se apresenta com sintomas de inquietação, incapacidade de ficar quieto, dificuldade de concentração e impulsividade.

Este artigo explora como o açúcar afeta as pessoas com TDAH, como reduzir a ingestão de açúcar e quando consultar um médico.

Ligação entre açúcar e TDAH

Muitos pais e responsáveis ​​de crianças com TDAH estão acostumados a ouvir conselhos bem-intencionados, mas não solicitados, para limitar o açúcar de seus filhos, a fim de torná-los menos hiperativos. Mas será que o açúcar realmente causa ou piora os sintomas do TDAH? A ciência sugere que não.

Não há evidências de que o açúcar possacausaTDAH. E há evidências muito limitadas de que o açúcar pode ser um fator que contribui para os sintomas de hiperatividade, tanto em crianças com ou sem TDAH. Estudos divulgaram resultados conflitantes e nenhum é conclusivo. Os estudos que mostram correlação indicam que mais pesquisas são necessárias para confirmar seus resultados.

Os resultados de estudos recentes incluem o seguinte:

• Um estudo de coorte de nascimentos de 2019 não encontrou evidências de associação entre a incidência de TDAH e o consumo de sacarose (açúcar de mesa, composto de glicose e frutose) em crianças entre 6 e 11 anos.
• Uma revisão sistemática de 2020 (resumo de alto nível de todas as pesquisas primárias válidas) e uma meta-análise (compilando estatísticas a partir dos dados derivados de revisões sistemáticas) de sete estudos envolvendo 25.945 indivíduos indicaram uma relação positiva entre o consumo geral de açúcar e bebidas açucaradas e os sintomas de TDAH. Os pesquisadores observaram, no entanto, que outros fatores podem ter contribuído para esses resultados. Mais pesquisas são necessárias para controlar esses elementos.
• Um estudo de 2021 sugere que a ingestão excessiva de frutose (açúcar de frutas) pode ativar uma via de sobrevivência biológica que estimula o comportamento hiperativo de forrageamento (extrema motivação para procurar e encontrar mais alimentos para se proteger contra a escassez de alimentos e a fome). Isso pode contribuir para distúrbios comportamentais, como TDAH e comportamento agressivo.Mas são necessárias mais pesquisas para confirmar os resultados.

Se há tanta falta de evidências, por que a crença de que o açúcar causa hiperatividade em crianças com TDAH é tão difundida? Provavelmente porque muitas das chamadas evidências vêm da observação do cuidador, que pode não ser confiável.

Estudos demonstraram que pais e cuidadores que esperam ver um aumento na hiperatividade após o consumo de açúcar são mais propensos a perceber os seus filhos como mais hiperativos após consumirem açúcar do que um observador imparcial.

Isso não significa que os pais e responsáveis ​​estejam sempre errados quando percebem que seus filhos parecem mais hiperativos depois de consumir açúcar – provavelmente não é por causa do açúcar.

Muitas vezes as crianças recebem mais açúcar do que estão acostumadas em situações que já são emocionantes, como numa festa de aniversário ou no Halloween. A estimulação do ambiente pode ser mais provavelmente a causa da hiperatividade do que o açúcar extra.

É importante observar que organizações como a Academia Americana de Pediatria (AAP) não recomendam dietas especiais para tratar o TDAH.

Posso tratar o TDAH sozinho?
O TDAH é uma condição crônica que começa na infância e geralmente persiste na idade adulta. O manejo ideal geralmente requer orientação e, muitas vezes, tratamento de um profissional de saúde. As necessidades de tratamento também podem mudar com o tempo.
Se você ou seu filho apresentarem sintomas de TDAH, consulte um médico para discutir a melhor forma de proceder.

Benefícios de uma dieta com baixo teor de açúcar para TDAH

Os especialistas recomendam uma dieta com baixo teor de açúcar para todos os americanos.Uma dieta pobre em açúcar, no entanto, não significa cortartodosaçúcares. Em vez disso, concentra-se em minimizaradicionadoaçúcares. Eliminar todos os açúcares não seria saudável porque o açúcar ocorre naturalmente nas frutas, no leite e nos vegetais – alimentos que fornecem nutrientes importantes para o crescimento e a saúde geral.

Alguns dos benefícios de uma dieta com baixo teor de açúcar podem incluir:

Controle de peso

Reduzir a ingestão de açúcar pode reduzir o risco de excesso de peso e obesidade, bem como condições crônicas de saúde. Os açúcares adicionados também contribuem com zero nutrientes, mas com muitas calorias adicionadas que podem levar ao ganho de peso.

Dietas ricas em açúcar adicionado estão associadas à gordura abdominal e à gordura visceral (a gordura que envolve os órgãos abdominais).O excesso de gordura corporal e gordura visceral está associado a um risco aumentado de doenças crônicas, incluindo diabetes, certos tipos de câncer e doenças cardíacas.

Saúde do coração

Dietas com mais de 20% do total de calorias provenientes de açúcares adicionados estão associadas a altos níveis de triglicerídeos – um tipo de gordura no sangue que pode aumentar o risco de doenças cardíacas.Reduzir os açúcares adicionados na dieta pode ajudar a manter a pressão arterial, o colesterol e os triglicerídeos em níveis saudáveis, o que diminui o risco de doenças cardíacas.

Saúde cerebral

Os alimentos que são bons para a saúde do cérebro têm baixo teor de açúcares adicionados. E muito provavelmente tudo o que é bom para o cérebro também é bom para o TDAH. A pesquisa mostra que os melhores alimentos para o cérebro são os mesmos que protegem o coração, incluindo:

• Folhas verdes escuras:Couve, espinafre, couve, acelga e brócolis são ricos em nutrientes saudáveis ​​para o cérebro, como vitamina K, luteína, folato e beta-caroteno.
• Peixe gordo: Os peixes gordurosos são fontes abundantes de ácidos graxos ômega-3 – gorduras insaturadas saudáveis ​​que desempenham um papel no desenvolvimento do cérebro e na cognição (aprendizagem e memória) em crianças, bem como na melhora da pressão arterial e da imunidade.
• Bagas: Os flavonóides, os pigmentos vegetais naturais que dão às frutas suas cores brilhantes, também ajudam a melhorar a memória e a reduzir o risco de declínio cognitivo em adultos.
• Nozes e sementes: As nozes são excelentes fontes de proteínas e gorduras saudáveis, e um tipo de noz em particular também pode melhorar a memória. Nozes e sementes de linhaça são ricas em um tipo de ácido graxo ômega-3 chamado ácido alfa-linolênico (ALA). Dietas ricas em ALA e outros ácidos graxos ômega-3 têm sido associadas à redução da pressão arterial e à limpeza das artérias. Isso é bom tanto para o coração quanto para o cérebro.

Saúde Bucal

Reduzir a quantidade de açúcar adicionado à sua dieta pode reduzir o risco de cáries e doenças gengivais.Isso ocorre porque o açúcar é decomposto por bactérias na boca e pode produzir um ácido que destrói a superfície dos dentes, causando cáries dentárias. O excesso de bactérias também pode levar a gengivas infectadas ou inflamadas, resultando em doenças gengivais.

Humor melhorado

O que comemos e bebemos pode afetar nosso humor. Um estudo mostrou que comer alimentos como frutas, vegetais e grãos integrais estava associado a um menor risco de sintomas depressivos.Outro estudo mostrou que uma maior ingestão de açúcar total estava associada ao aumento dos sintomas depressivos entre adultos obesos. 

Alguns estudos também sugeriram que as bebidas açucaradas estão associadas a um maior risco de depressão. No entanto, outros estudos não encontraram nenhuma relação entre a ingestão de açúcar e o risco de depressão.Mais pesquisas são necessárias para examinar como o açúcar pode afetar seu humor.

Reduzindo a ingestão de açúcar

Mesmo que seja improvável que o açúcar afete diretamente os sintomas do TDAH, hábitos alimentares saudáveis ​​são importantes para as pessoas com TDAH e para todos. Isso inclui consumir açúcar com moderação.

Picos de açúcar no sangue, como aqueles causados ​​pela ingestão de alimentos açucarados ou grãos ultraprocessados ​​e amidos, e as quedas de açúcar no sangue que se seguem podem influenciar o humor e a capacidade de foco e concentração, bem como causar flutuações nos níveis de energia, tanto em pessoas com TDAH quanto sem.

Algumas maneiras de limitar a ingestão de açúcar incluem:

• Misture o açúcar de mesa (branco e mascavo):Isso também inclui xarope, mel e melaço. Reduza e elimine gradualmente a quantidade de açúcar adicionada a cereais, panquecas, café ou chá.
• Troque o refrigerante: A água é melhor. Experimente água com gás sem calorias ou infundir água com frutas fatiadas (laranja, limão, lima, morangos) ou folhas de hortelã para adicionar sabor. Se você quer beber algo doce ou está tentando perder peso, as bebidas sem açúcar podem ser uma escolha mais saudável do que as bebidas açucaradas.
• Coma frutas frescas, congeladas, secas ou enlatadas:Escolha frutas enlatadas em água ou suco natural. Evite frutas enlatadas em calda, especialmente calda pesada.
• Compare os rótulos dos alimentos:Escolha produtos com as menores quantidades de adicionado açúcares.
• Adicione frutas: Em vez de adicionar açúcar aos cereais ou aveia, experimente frutas frescas (bananas, cerejas ou morangos) ou frutas secas (passas, cranberries ou damascos).
• Diminuir o açúcar na panificação: Ao fazer biscoitos, brownies, bolos ou muffins, corte o açúcar indicado na receita de um terço a metade. Muitas vezes você não notará a diferença.
• Experimente extratos: Ao diminuir o açúcar nas receitas, use extratos como amêndoa, baunilha, laranja ou limão.
• Substitua completamente o açúcar: Melhore os alimentos com especiarias em vez de açúcar. Experimente gengibre, pimenta da Jamaica, canela ou noz-moscada.
• Substituir:Troque o açúcar pela compota de maçã sem açúcar nas receitas (use quantidades iguais).

Experimente estas estratégias adicionais:

• Guarde os doces para o final do dia, quando o foco for menos importante.
• Coma em intervalos regulares para minimizar os altos e baixos do açúcar no sangue e diminuir a probabilidade de consumir algo açucarado.
• Procure frutas quando desejar algo doce. A fruta ainda contém açúcar, mas contém vitaminas, minerais e fibras saudáveis ​​para ajudar a minimizar o pico de açúcar no sangue e fornecer uma nutrição valiosa.
• Se você come muito açúcar, reduza a ingestão aumentando gradualmente a ingestão de alimentos mais saudáveis ​​(frutas, vegetais, grãos integrais, proteínas magras e nozes) para substituir os doces.

Alimentos a evitar

Evitar açúcares adicionados é a chave. Açúcares adicionados são os diferentes tipos de açúcares e xaropes colocados nos alimentos durante o preparo, processamento ou à mesa. Exemplos de alimentos e bebidas que devem ser diminuídos ou eliminados gradualmente incluem:

• Bebidas açucaradas: refrigerantes normais, chá e café adoçados, bebidas energéticas e bebidas de frutas
• Doces e chocolate
• Sobremesas e salgadinhos doces: bolos, biscoitos, tortas, muffins, donuts
• Sobremesas lácteas e produtos lácteos: sorvete, iogurte adoçado e leite adoçado
• Alguns cereais matinais com baixo teor de fibras
• Algumas lanchonetes e barras de granola

Corante Alimentar e TDAH
A pesquisa sobre corantes alimentares é conflitante. A maioria não apoia os corantes alimentares como causa do TDAH, nem são um problema para a maioria das pessoas. Alguns estudos, no entanto, sugeriram que as pessoas com TDAH podem ser sensíveis a certos corantes alimentares, o que pode afetá-los de maneiras como o agravamento dos sintomas do TDAH.

Quando falar com seu médico

Se você ou seu filho apresentarem sinais de TDAH, consulte um médico. Eles podem ajudá-lo com um diagnóstico e trabalhar com você para formular um plano de tratamento.

Se você tiver dúvidas sobre nutrição e hábitos alimentares, seu médico poderá encaminhá-lo para um especialista em nutrição qualificado.