Neuralgia do trigêmeo e como é tratada

A neuralgia do trigêmeo é uma síndrome de dor facial incomum que afeta um nervo da cabeça chamado nervo trigêmeo. Causa episódios repetidos de dor súbita e extrema, como um choque elétrico na lateral do rosto. A neuralgia do trigêmeo também é chamada de tic douloureux.

Os ciclos de dor da neuralgia do trigêmeo podem durar meses. Também pode causar ansiedade sobre quando a dor retornará.

O que é neuralgia do trigêmeo?

A neuralgia do trigêmeo é uma dor facial causada pelo nervo trigêmeo, um nervo craniano que começa no ouvido e corre ao longo de ambos os lados da face em três ramos:

• Acima da órbita ocular: o ramo oftálmico
• Ao longo da maçã do rosto: o ramo maxilar
• Ao longo da mandíbula: o ramo mandibular

O nervo envia informações sensoriais do rosto para o cérebro e ajuda a controlar os músculos da mastigação.

Sintomas

O principal sintoma da neuralgia do trigêmeo é uma forte dor facial que surge abruptamente. A dor é frequentemente descrita como intensamente aguda, penetrante ou semelhante a um choque elétrico.Ocorre como explosões repetitivas de dor que podem durar alguns segundos ou até dois minutos. As explosões surgem com mais frequência até que a dor seja quase constante.

A neuralgia do trigêmeo pode afetar qualquer parte da face, mas é mais comum nos ramos do nervo trigêmeo que correm ao longo da bochecha e da mandíbula. Normalmente, apenas um lado do rosto é afetado.

A dor é muitas vezes confundida com dor de dente. Algumas pessoas passam por procedimentos odontológicos dolorosos e desnecessários antes de obter um diagnóstico preciso.

Os ciclos de surtos de dor podem persistir por algumas semanas ou meses, seguidos por longos períodos sem dor que duram meses ou até anos.O curso de um ciclo de dor na neuralgia do trigêmeo é imprevisível. Isso pode causar ansiedade e preocupação sobre quando ocorrerá o próximo surto.

Gatilhos comuns de dor

Durante um ciclo de dor, certas atividades comuns podem desencadear um episódio de dor na neuralgia do trigêmeo. Estes incluem:

• Escovando os dentes
• Mastigar
• Exposição do seu rosto ao ar frio
• Toque leve no rosto
• Barbear
• Sorrindo
• Conversando ou rindo
• Água correndo em seu rosto
• Vento ou brisa em seu rosto

Quais alimentos desencadeiam ataques de neuralgia do trigêmeo?
Não há nenhuma pesquisa que aponte para gatilhos alimentares específicos para a dor da neuralgia do trigêmeo, mas algumas pessoas relatam que cafeína, frutas cítricas, alimentos açucarados e altamente processados, alimentos picantes e alimentos quentes ou frios podem desencadear episódios de dor.

Causas

A neuralgia do trigêmeo é causada pela compressão da raiz do nervo trigêmeo. A compressão pode ocorrer a partir de:

• Uma alça anormal de uma artéria ou veia na face
• Um cisto ou tumor, como um neuroma acústico ou meningioma (raro)
• Inflamação do nervo devido a uma condição como a esclerose múltipla

O surto inicial de neuralgia do trigêmeo geralmente não tem causa óbvia. No entanto, em algumas pessoas, pode começar após um acidente de carro, tratamento odontológico ou uma pancada no rosto.

Fatores de Risco

A neuralgia do trigêmeo é mais comum em alguns grupos demográficos do que em outros. Embora possa afetar pessoas de qualquer idade, raça ou sexo, é mais provável que afete:

• As mulheres são afetadas com um pouco mais de frequência que os homens
• Pessoas com mais de 50 anos
• Pessoas com esclerose múltipla

A neuralgia do trigêmeo normalmente não ocorre em famílias e não se acredita que tenha um componente genético. No entanto, cerca de 2% dos casos são encontrados em pessoas com parentes próximos com a doença. Isso é conhecido como neuralgia do trigêmeo familiar.

Diagnóstico

A neuralgia do trigêmeo é normalmente diagnosticada por um neurologista. A imagem cerebral, como a ressonância magnética (MRI), é frequentemente usada para descartar outras causas.

As condições com as quais a neuralgia do trigêmeo pode ser confundida incluem:

• Neuralgia pós-herpética (causada por herpes zoster)
• Trauma no nervo trigêmeo
• Disfunção da articulação temporomandibular (ATM)
• Dor relacionada aos dentes
• Dores de cabeça em salvas

Cerca de 150.000 pessoas nos Estados Unidos são diagnosticadas com neuralgia do trigêmeo a cada ano.

Tratamento

Seu médico provavelmente começará prescrevendo medicamentos para ajudar a controlar a dor, uma vez que a neuralgia do trigêmeo geralmente não responde a analgésicos vendidos sem receita.

Medicamento

A neuralgia do trigêmeo geralmente é tratada com um medicamento anticonvulsivante chamado Tegretol (carbamazepina).Embora muitas vezes eficaz, tem efeitos colaterais, que pioram com doses mais altas.

Os efeitos colaterais incluem:

• Sonolência
• Tontura
• Náusea
• Vômito

Algumas pessoas não conseguem tomar carbamazepina devido a efeitos adversos mais graves. Isso pode incluir:

• Uma diminuição significativa no número de glóbulos brancos (células que combatem infecções) após tomar carbamazepina
• Anemia aplástica, um distúrbio que afeta a medula óssea, onde as células sanguíneas são produzidas (raro)
• Síndrome de Stevens-Johnson, também conhecida como necrólise epidérmica tóxica, uma doença de pele potencialmente fatal

Pessoas de ascendência asiática, em particular, correm maior risco de desenvolver a síndrome de Stevens-Johnson. Seu médico pode testar um marcador genético antes de prescrever carbamazepina.

Se você não puder tomar carbamazepina, seu médico poderá prescrever outros medicamentos. Estes incluem:

• Trileptal (oxcarbazepina), que é semelhante em estrutura à carbamazepina e pode ter menos efeitos colaterais
• Baclofeno, um relaxante muscular
• Lamictal (lamotrigina), um medicamento usado para tratar convulsões e transtorno bipolar

Cirurgia

Se você continuar a sofrer de neuralgia do trigêmeo, apesar da terapia médica, ou se não tolerar os efeitos colaterais dos medicamentos, seu neurologista poderá encaminhá-lo para uma cirurgia.

Os tratamentos cirúrgicos para neuralgia do trigêmeo incluem: 

• Descompressão microvascular:Cirurgia aberta que envolve a remoção de um pedaço do crânio (craniotomia) para localizar e mover o vaso sanguíneo que comprime o nervo trigêmeo. Esta é a opção mais eficaz, mas também a mais invasiva.
• Rizotomia percutânea por radiofrequência:O cirurgião envia uma corrente de aquecimento através de uma agulha oca inserida no nervo trigêmeo. Isso destrói as fibras nervosas e suprime os sinais de dor.
• Compressão percutânea com balão:O cirurgião enfia um balão através de uma agulha inserida na bochecha. O balão é inflado para comprimir o nervo, ferindo as fibras que causam dor. 
• Rizotomia percutânea com glicerol:O glicerol, um líquido claro e espesso, é injetado no nervo trigêmeo. Isso danifica o nervo, o que interfere na transmissão dos sinais de dor. 
• Procedimentos radiocirúrgicos estereotáxicos:Gamma Knife, Cyberknife e Linear Accelerator (LINAC) são procedimentos não invasivos. Eles fornecem uma dose única e altamente concentrada de radiação ionizante à raiz do nervo trigêmeo.
• Neuromodulação:Na estimulação nervosa periférica, na estimulação do córtex motor e na estimulação cerebral profunda, os eletrodos são colocados sob o crânio, no tecido próximo ao nervo. A estimulação elétrica é aplicada às partes do cérebro responsáveis ​​pelas sensações faciais. Isso alivia a dor da neuralgia do trigêmeo. 

Tratamentos Alternativos

Algumas pessoas com neuralgia do trigêmeo encontram alívio com terapias de medicina complementar e alternativa.

Estes incluem:

• Acupuntura
• Biofeedback
• Quiropraxia
• Terapia nutricional
• Terapia vitamínica

No entanto, há pouca ou nenhuma evidência para apoiar qualquer uma dessas abordagens para o alívio da dor da neuralgia do trigêmeo. Eles podem, no entanto, ajudar a aliviar a ansiedade e a depressão associadas aos surtos de neuralgia do trigêmeo. 

Enfrentando

Viver com neuralgia do trigêmeo pode ser imprevisível. Muitas pessoas que convivem com essa condição dolorosa costumam sentir ansiedade, preocupando-se com a próxima vez que a dor ocorrerá.

Exercícios mente-corpo, como ioga, meditação, aromaterapia e visualização, podem diminuir sua ansiedade e ajudá-lo a lidar melhor com a situação.

Grupos de apoio focados em pessoas que vivem com síndromes de dor facial ou dor crônica podem ajudá-lo a aprender técnicas adicionais de enfrentamento e a se sentir menos sozinho.