Monkeypox é uma emergência de saúde pública em alguns estados. O que isso significa?

A varíola dos macacos é agora considerada uma emergência de saúde pública em Nova York, Califórnia e Illinois.

As declarações surgiram uma semana depois de a Organização Mundial de Saúde ter declarado a varíola dos macacos uma “emergência de saúde pública de preocupação internacional” – um alarme que soou apenas sete vezes desde a criação do termo em 2005.

Mais de 6.000 casos foram relatados nos Estados Unidos, e isso é quase certamente uma contagem inferior.Globalmente, a contagem chega a 25.000, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.

Nos EUA, declarar um surto de doença infecciosa uma “emergência de saúde pública” muitas vezes liberta fundos para os prestadores oferecerem recursos importantes, como vacinas, testes e tratamentos. Também dá mais margem de manobra aos sectores do sistema de saúde para coordenarem a sua resposta ao surto.

A emergência pode ser declarada nos níveis local, estadual e nacional.

É importante ressaltar que a designação exige que as localidades coletem e relatem dados sobre o surto. Melhorar a recolha e a comunicação de dados ajudaria os especialistas em saúde e o público a compreender onde e como o vírus está a circular.

“O estado de emergência cria um senso de consciência e de urgência”, disse à Saude Teu Georges Benjamin, MD, diretor executivo da American Public Health Association. “Nesta situação, é informar a comunidade em geral que isto é algo a que devemos prestar atenção, que o governo está a prestar atenção a isso e acelera a resposta de uma forma muito mais organizada.”

Como uma declaração de emergência de saúde pública mudará a resposta à varíola dos macacos?

São Francisco foi a primeira cidade dos EUA a dar status de emergência ao surto de varíola dos macacos. A ação legal, que entrou em vigor em 1º de agosto, permite que a cidade coordene sua resposta de forma mais eficaz, garanta mais testes e vacinas e receba reembolso do estado.

“São Francisco mostrou durante a COVID que uma ação precoce é essencial para proteger a saúde pública”, disse o prefeito de São Francisco, London Breed, em um comunicado. “Sabemos que este vírus afeta a todos igualmente, mas também sabemos que aqueles em nossa comunidade LGBTQ estão em maior risco neste momento. Muitas pessoas em nossa comunidade LGBTQ estão assustadas e frustradas. Esta emergência local nos permitirá continuar a apoiar os que estão em maior risco, ao mesmo tempo que nos preparamos melhor para o que está por vir.”  

O departamento de saúde de São Francisco relatou mais de 260 casos prováveis ​​ou confirmados de varíola dos macacos, cerca de um terço de todos os casos da Califórnia. A cidade solicitou inicialmente 35 mil doses da vacina contra varíola dos macacos. Até agora, recebeu apenas 12.000 e espera mais 10.700 num futuro próximo, embora não esteja claro quando chegarão.

Na sexta-feira, a governadora de Nova York, Kathy Hochul, declarou o surto uma “Emergência de Desastre Estadual”. A medida expandiu o grupo de pessoas que podem administrar a vacina contra a varíola dos macacos para incluir pessoal de serviços médicos de emergência, farmacêuticos e parteiras.

A cidade de Nova York logo seguiu o exemplo do governador, declarando uma emergência de saúde pública no sábado. A cidade registrou mais de 1.500 casos até agora, quase 25% de todos os casos de varíola dos macacos em todo o país.

Califórnia e Illinois também declararam o surto estado de emergência na segunda-feira. A Califórnia está expandindo o acesso à vacinação usando relacionamentos com clínicas estabelecidas durante a pandemia de COVID-19 e permitindo que o pessoal do EMS distribua injeções. A medida também melhorará a educação pública e o acesso ao tecovirimat – o tratamento altamente eficaz para a varíola dos macacos tem sido limitado até agora durante este surto.

O governador de Illinois, Jay Pritzker, enfatizou a importância de entregar vacinas às “comunidades mais impactadas”.

Declarar uma emergência de saúde pública não dá ao estado ou cidade acesso prioritário ao estoque de vacinas, testes ou tratamentos do governo federal.

Mesmo assim, Benjamin disse que a medida chama a atenção do público para o surto, indicando aos residentes que procurar a vacinação e ficar atento aos sintomas da varíola dos macacos é de extrema importância. Também coloca alguma pressão sobre o governo federal para prosseguir um esforço de contenção mais concertado.  

“Isso lhes dá a capacidade de recorrer ao governo federal e dizer: ‘Olha, estamos falando sério sobre isso. Vamos garantir que você nos obtenha nossa alocação de recursos o mais rápido possível'”, disse Benjamin.

Melhorando a coleta de dados

Em estados com ordens de emergência, os prestadores de saúde são frequentemente obrigados a partilhar dados sobre a vacinação e testes contra a varíola dos macacos com o departamento de saúde do estado. Isto poderia ajudar as autoridades de saúde a compreender onde as vacinas e os tratamentos foram distribuídos e quem ainda precisa dos recursos.

Com base nos dados recolhidos até agora pelo CDC, parece que a comunidade de homens que fazem sexo com homens regista a maior percentagem de casos de varíola dos macacos. Mas como os estados não são obrigados a partilhar dados com a agência, o CDC dispõe de dados demográficos apenas para uma fracção dos pacientes com varíola dos macacos.

Se o governo federal criar uma declaração de emergência, as localidades serão obrigadas a reportar os dados ao CDC. Isto certamente melhorará nossa compreensão de onde e quantos casos estão surgindo e de quantos americanos estão vacinados, disse Benjamin.

A varíola dos macacos se tornará uma emergência nacional de saúde pública?

O Departamento de Saúde e Serviços Humanos poderá em breve considerar a varíola dos macacos uma emergência de saúde pública. No nível federal, essa designação de emergência permite a dispensa de algumas restrições para que o atendimento seja prestado de forma mais eficaz. Dá flexibilidade a diferentes agências para aproveitar fundos de emergência.

Durante a pandemia de COVID-19, por exemplo, a FDA pode autorizar vacinas e tratamentos sob um rótulo de utilização de emergência, e certos ramos das forças armadas dos EUA foram mobilizados para apoiar sistemas hospitalares sob pressão.

Com uma maior consciencialização pública sobre a varíola dos macacos e o acesso às principais ferramentas, os prestadores de cuidados de saúde poderão conseguir conter o surto, disse Benjamin. Mas esse sucesso dependerá de a Casa Branca declarar uma emergência de saúde pública federal e de o Congresso assinar um cheque para financiar o esforço.

“A comunidade de saúde pública está fazendo malabarismos e simplesmente não temos recursos para fazer isso agora”, disse Benjamin.

O que isso significa para você
O vírus da varíola dos macacos pode infectar qualquer pessoa, independentemente da sexualidade ou identidade. Se você notar uma erupção cutânea incomum ou dolorosa, especialmente se estiver com febre, peça a um médico para avaliar se há varíola dos macacos. A doença é contagiosa, portanto, entre em contato com outras pessoas até poder fazer o teste e ser tratado, se achar que tem a doença.