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O Mieloma Múltiplo ou simplesmente mieloma (em gregoMyelossignifica medula óssea), é conhecido como um dos cânceres mais devastadores que afetam os seres humanos. Todos os anos, cerca de 15.000 pessoas são diagnosticadas com mieloma múltiplo nos Estados Unidos. A sobrevivência por um período de 5 anos é observada em apenas 50% das pessoas. Transformação genética decélulas plasmáticas(um tipo de glóbulo branco relacionado com a imunidade), é o processo central responsável por este cancro. Embora afete apenas as células plasmáticas, a doença resultante causa alterações generalizadas em quase todas as partes do corpo. Os tecidos mais comumente envolvidos são ossos, sangue e rins. No entanto, mais tarde, nos estágios avançados, ocorre falência de todos os sistemas orgânicos. Complicações, como infecções recorrentes e anemia, reduzem consideravelmente o tempo de vida e causam morte precoce, apesar do tratamento. Geralmente é uma doença de idosos, ocorrendo acima dos 60 anos. No entanto, infelizmente, esta tendência está a mudar rapidamente, com o aumento dos pacientes mais jovens recém-diagnosticados.
Para entender o mieloma múltiplo é necessário entender sobre
- Medula Óssea – Estrutura e Função
- Sistema Imunológico – Estrutura e Função
Patogênese do Mieloma Múltiplo
As células plasmáticas são linfócitos B ativados. Normalmente, os antígenos presentes na superfície de organismos infectantes ou células tumorais causam a ativação dos linfócitos B para formar células plasmáticas. No entanto, no mieloma múltiplo, as células plasmáticas são formadas a partir de linfócitos B devido a um defeito genético, sem qualquer estímulo antigénico. Além disso, o mecanismo que regula a produção de anticorpos pelas células plasmáticas é perdido, levando a uma produção contínua de grandes quantidades de anticorpos aleatórios. Isso causa o esgotamento das proteínas primárias, que são matérias-primas para a síntese de diferentes proteínas no corpo. Também causa acúmulo de grandes quantidades de anticorpos inespecíficos no rim para excreção. Isso coloca uma pressão tremenda sobre os rins e também causa lesões diretas nas células renais. Os rins atingem um estágio em que não conseguem desempenhar com eficácia sua função de excreção, condição denominada insuficiência renal.
O acúmulo de células plasmáticas na medula óssea causa produção inadequada de outras células sanguíneas. Isso causa uma infinidade de sintomas devido à insuficiência da medula óssea e consequente citopenia (cito= célula &penia= deficiência). As células plasmáticas também secretam RANKL, que é uma substância química que estimula os osteoclastos. Os osteoclastos são células que digerem o tecido ósseo e liberam cálcio na circulação sanguínea. A atividade excessiva dos osteoclastos leva à erosão dos ossos e dá origem a defeitos “perfurados” nos ossos, que são comumente vistos no exame de raios-X.
Causa do Mieloma Múltiplo
O mieloma múltiplo é uma doença dos idosos. O processo de envelhecimento leva a alterações degenerativas em diversas partes do corpo. As células que se dividem rapidamente, como as da medula óssea, têm de replicar constantemente o seu ADN (material genético), o que é um processo complexo. Erros neste processo complexo (mutações) tendem a ocorrer e são propagados ao longo de gerações de células. O acúmulo desses erros leva a fenômenos maravilhosos como a evolução, bem como a desastres como anomalias cromossômicas. Essas anomalias cromossômicas podem levar à produção de células anormais. Geralmente, essas células anormais morrem automaticamente por um processo denominado apoptose (morte celular automática). No entanto, se os genes que controlam a apoptose forem perdidos durante anomalias cromossómicas, as células simplesmente acumulam-se.
Este é o mecanismo geral pelo qual a transformação genética das células plasmáticas leva ao desenvolvimento de mieloma múltiplo, principalmente em indivíduos idosos. As células plasmáticas anormais transbordam da medula óssea de origem e, através do sangue, são transportadas para a medula óssea em outras partes do corpo. Assim, a medula óssea de todo o corpo é afetada em vários locais. Daí o nome mieloma múltiplo – um câncer da medula óssea que afeta vários locais!
