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Principais conclusões
- Uma pesquisa realizada neste verão descobriu que muitas pessoas ainda não sabem sobre as novas vacinas contra o VSR.
- A FDA aprovou duas vacinas para proteger contra o VSR em adultos com 60 anos ou mais em maio.
- O VSR produz sintomas leves em muitos adultos, mas pode evoluir para doença grave em adultos mais velhos e crianças pequenas.
Farmácias e consultórios médicos estão agora estocando uma vacina importante que adultos com 60 anos ou mais deveriam considerar tomar neste outono. Mas muitas pessoas que podem se beneficiar com a injeção não sabem que ela existe.
A vacina oferece proteção contra o vírus sincicial respiratório (VSR). Na verdade, existem realmentedoisOpções de vacina contra RSV: tanto uma injeção da empresa farmacêutica GSK quanto uma injeção da Pfizer obtiveram a aprovação do FDA em maio.
Embora os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomendem que os adultos mais velhos conversem com seus médicos sobre a vacinação, uma nova pesquisa realizada por pesquisadores da AARP e da Universidade de Michigan descobriu que quase metade das 2.000 pessoas entrevistadas – com idades entre 60 e 80 anos – não sabia sobre a vacina. Perto de 40% disseram não ter interesse em adquiri-lo.
“Enquanto nos preparamos para a primeira temporada de VSR, quando uma vacina estará disponível para adultos mais velhos, esses dados iniciais sugerem a necessidade de autoridades de saúde pública, prestadores de cuidados primários, farmácias e outros direcionarem seus esforços de divulgação e conscientização”, disse Preeti Malani, médica, consultora sênior da pesquisa e especialista em doenças infecciosas da Michigan Medicine, o centro médico acadêmico da Universidade de Michigan, em comunicado.
Por que os adultos mais velhos correm risco de contrair VSR grave?
De acordo com Scott Roberts, MD, diretor médico associado de prevenção de infecções da Yale Medicine, perdemos imunidade à medida que envelhecemos e nos tornamos mais suscetíveis a infecções, incluindo o VSR.
O VSR é comum e geralmente causa apenas sintomas leves, semelhantes aos do resfriado. Mas pode ser grave tanto em adultos mais velhos como em crianças. Entre 60.000 e 160.000 adultos nos EUA com mais de 65 anos são hospitalizados por VSR a cada ano, e 6.000 a 10.000 morrem do vírus e suas complicações.
Roberts suspeita que as pessoas correm um risco maior do que o normal devido à diminuição da imunidade ao VSR durante a pandemia de COVID-19, quando o uso de máscara e o distanciamento social impediram a propagação típica do VSR. Embora isso seja bom, também significa que o VSR voltou com força total após as ordens de permanência em casa: em novembro de 2022, a taxa de hospitalização por VSR para idosos foi 10 vezes maior do que o normal naquela época do ano.
Os tratamentos para o VSR incluem medicamentos de venda livre e hidratação, e a maioria das pessoas se recupera em uma ou duas semanas. Mas se os sintomas piorarem e o VSR se deslocar para os pulmões, pode resultar em pneumonia ou agravar outras condições existentes, como asma e insuficiência cardíaca congestiva.
É por isso que uma vacina preventiva é importante. Atualmente, existe apenas um teste caseiro para VSR, por isso pode ser difícil saber exatamente com o que você está doente e qual tratamento procurar, disse Kathryn Boling, MD, médica de medicina familiar afiliada ao Mercy Medical Center-Baltimore, à Saude Teu. Os sintomas de VSR, COVID e gripe podem ser semelhantes – incluindo tosse e febre – e espera-se que os três vírus convirjam neste outono.
Como obter uma vacina
As vacinas contra o VSR estão agora disponíveis em consultórios médicos e em muitas farmácias, incluindo Walgreens e CVS.
Quando se trata de cronometrar suas vacinas de outono, Roberts sugere tomar uma vacina contra RSV agora, a vacina COVID atualizada assim que estiver disponível em meados de setembro e a vacina contra gripe em outubro. Converse com seu médico, porém, sobre tomar duas ou três injeções juntas, caso você não consiga fazer consultas separadas para as vacinações.
As vacinas são cobertas pelo Medicare Parte D, a parcela de benefícios prescritos do Medicare. Mas já existem relatos de recusas de cobertura para pessoas no Medicare que não têm a Parte D, resultando em custos superiores a 300 dólares.
Algumas seguradoras privadas cobrem vacinas contra o VSR e outras não, em parte devido à decisão do CDC de incluir uma advertência na sua recomendação.
Em vez de recomendar totalmente a vacina, o CDC aconselha que as pessoas com 60 anos ou mais “podem” tomar uma vacina contra o VSR e devem discuti-la com o seu prestador de cuidados de saúde. Isso ocorre porque algumas pessoas em ensaios clínicos desenvolveram a síndrome de Guillain-Barré, uma doença rara que causa fraqueza muscular e, às vezes, paralisia. A vacina da GSK também foi associada a 10 casos de fibrilação atrial.
Ambas as vacinas foram mais de 80% eficazes nos ensaios clínicos para testá-las.
“Poder-se-ia argumentar que os benefícios destas vacinas superam largamente os riscos; por exemplo, a protecção conferida contra a doença grave por VSR é maior do que o pequeno risco de Guillain-Barré nesta situação”, disse Roberts.
Espere começar a ver mais mensagens – e mais incentivos – para as vacinas
Como as vacinas contra o VSR só foram aprovadas nesta primavera, está demorando um pouco para que a notícia seja divulgada. Várias organizações, incluindo a Associação de Responsáveis de Saúde Estaduais e Territoriais e a Fundação Nacional para Doenças Infecciosas, têm realizado sessões de informação para repórteres de saúde para os encorajar a escrever sobre as vacinas.
“Os médicos não são obrigados a mencionar a vacina nos exames de saúde, mas a maioria dos registos de saúde electrónicos fornecerão alertas [aos pacientes] sobre vacinas”, disse Malani.
Jessica Masuga, porta-voz da Walgreens, disse à Saude Teu que a rede de farmácias está usando texto, e-mail, vídeo, mídia social e opções de pesquisa para educar os pacientes sobre a vacina contra o VSR.
“Nossos farmacêuticos especialistas também estão conversando individualmente com os pacientes sobre como eles podem se proteger nesta temporada respiratória”, disse ela.
Incentivos à vacina
A Walgreens está oferecendo uma recompensa em dinheiro Walgreens de US$ 5 até o final de dezembro para os consumidores que receberem vacinas em suas farmácias, e uma recompensa em dinheiro Walgreens de US$ 10 até o mês de setembro.
A CVS está oferecendo aos consumidores que receberem qualquer vacina recomendada pelo CDC um cupom ou US$ 5 de desconto em US$ 20 para usar em compras na loja (na maioria dos estados).
As empresas que fabricam as vacinas contra o VSR estão a fazer os seus próprios esforços educativos, incluindo anúncios televisivos.
“Nosso objetivo é alcançar os adultos onde eles estão e atualmente temos anúncios veiculados em todas as principais emissoras e online”, disse Kate Kanaby, porta-voz da GSK, à Saude Teu. “Esperamos manter o ritmo após o início da temporada de RSV.”
