Megacólon (tubo dilatado do cólon grande)

O que é um megacólon?

Megacólon é uma condição em que o cólon do intestino grosso se torna mais largo que o normal. Essa distensão também pode afetar o ceco e estender-se ao reto. O termo adequado para esse alargamento é “dilatação”. Não é um aumento no comprimento, mas uma porção dilatada do cólon, enquanto outras partes geralmente permanecem com a mesma largura. O termo megacólon significa literalmente cólon grande. É importante notar que megacólon é um termo usado para denotar alargamento sem obstrução mecânica. Compreensivelmente, o cólon ficará dilatado se houver alguma obstrução mecânica bloqueando a saída de seu conteúdo. Embora o cólon possa esticar, há um ponto em que ele pode ser considerado distendido demais. O alongamento também impede que os músculos da parede do cólon funcionem adequadamente e, portanto, seu conteúdo não pode ser movido. Em casos graves, o cólon pode romper, embora a perfuração seja incomum.

Megacólon explicado

Atividade normal do cólon

O cólon, como todo o trato gastrointestinal, possui paredes musculares. Esses músculos se contraem de maneira coordenada para empurrar alimentos e resíduos através do intestino. Quando alimentos, resíduos ou qualquer volume entram em uma porção do intestino, causam um leve estiramento da parede intestinal. Isso sinaliza ao intestino que há conteúdos nesse segmento que precisam ser empurrados. Os sinais de alongamento são enviados de volta à coluna, que por sua vez sinaliza para as paredes intestinais se contraírem. Isso é conhecido como reflexo nervoso. Essas contrações empurram o conteúdo ainda mais para baixo.

Desta forma, o conteúdo dentro de um segmento do intestino não pode acumular-se excessivamente e causar um estiramento anormal da parede intestinal. Também garante que o movimento seja devidamente coordenado, em vez de que partes do intestino se contraiam e relaxem desnecessariamente, o que pode causar o fluxo reverso do conteúdo. Este mecanismo simples, mas eficaz, começa no momento da deglutição e continua ao longo do intestino até que os resíduos e o material não digerido sejam eliminados como fezes.

Razões para megacólon

O mecanismo exato pelo qual surge o megacólon não é completamente compreendido. O megacólon não surge com uma obstrução mecânica que impeça a movimentação do conteúdo do cólon. Em vez disso, parece que o megacólon pode ser consequência de um problema muscular ou nervoso, ou possivelmente uma combinação de ambos. Conforme explicado, se o alongamento da parede do cólon não enviar sinais ao sistema nervoso, que por sua vez envia sinais de volta à parede, os músculos da parede não se contrairão. Da mesma forma, se os músculos não estiverem funcionando adequadamente, eles não poderão se contrair no momento certo para empurrar o conteúdo.

Portanto, o problema pode ser devido a:

1. Condução de impulsos nervosos e reflexos.
2. Neurotransmissores que transmitem sinais através de uma lacuna.
3. Superestimulação dos músculos, regulando os nervos, impedindo-os de se contrair (simpático) ou relaxar (parassimpático).
4. Entrada reduzida dos nervos reguladores (parassimpáticos), impedindo sua contração.
5. Opioides excessivos agindo nos receptores opioides, o que perturba os reflexos.

Tipos de megacólon

Existem basicamente três tipos de megacólon – agudo, crônico e tóxico. As causas e o tratamento de cada uma podem diferir, mas em última análise o problema subjacente é essencialmente o mesmo – o cólon é mais largo do que o normal e a sua capacidade de mover o conteúdo do cólon está prejudicada.

Megacólon Agudo

Condições agudas como intoxicação alimentar, infecções do cólon, distúrbios bioquímicos, crises agudas de doenças intestinais crônicas e o uso de certos medicamentos podem levar ao megacólon agudo. Surge como uma complicação. Nesses casos, o megacólon pode se desenvolver mesmo depois que a inflamação do cólon diminui. A condição muitas vezes pode ser resolvida assim que esses fatores causais forem removidos. O manejo conservador pode ser tudo o que é necessário nesses casos, se o paciente estiver estável. São principalmente os idosos que são afetados pelo megacólon agudo.

Megacólon crônico

Este tipo de megacólon pode ser devido a defeitos congênitos (congênitos) e pode ser observado em bebês, ou adquirido quando pode se desenvolver na infância, adolescência ou idade adulta. O megacólon crônico pode surgir com várias doenças, incluindo distúrbios neurológicos crônicos, condições metabólicas e doenças sistêmicas. Geralmente não há inflamação do cólon presente, como é observado inicialmente no megacólon agudo ou continua com o megacólon tóxico.

Megacólon tóxico

O termo megacólon tóxico refere-se à inflamação do cólon juntamente com um alargamento anormal. Isto contrasta com o megacólon agudo ou crônico, onde pode existir dilatação após uma fase inflamatória ou mesmo sem qualquer inflamação anterior. As causas do megacólon tóxico podem, portanto, sobrepor-se ao megacólon agudo. O termo mais correto para megacólon tóxico é megacólon com colite tóxica ou megacólon tóxico com colite tóxica.

Causas do megacólon

Existem várias causas diferentes para cada tipo de megacólon. Algumas das causas mais frequentemente observadas, que também podem ser comuns a mais de um tipo de megacólon, são discutidas abaixo.

Doença inflamatória intestinal

A doença de Crohn e a colite ulcerosa, os dois tipos de doenças inflamatórias intestinais (DII), são causas comuns de megacólon agudo e tóxico. A dilatação do cólon pode surgir durante um surto agudo grave e prolongado da doença.  O megacólon pode surgir como uma complicação e às vezes os pacientes confundem os sintomas do megacólon com DII.

Colite pseudomembranosa

Clostridium difficilea infecção, também conhecida como colite pseudomembranosa, pode surgir com o uso prolongado de antibióticos. A flora intestinal normal é afetada eC.difícilo crescimento excessivo pode desencadear uma reação inflamatória nos intestinos. Também é conhecida como diarreia associada a antibióticos quando surge após o uso prolongado de antibióticos.

Doença de Chagas

A doença de Chagas é uma infecção intestinal causada pelo parasita,Tripanosomacruzi. É a causa mais comum de megacólon em todo o mundo. O parasita é transmitido pelo inseto triatomíneo, que é mais ativo à noite. No entanto, o consumo de alimentos contaminados com fezes do inseto ou o contato com o sangue de uma pessoa infectada também pode espalhar a infecção.

Medicamento

Existem vários medicamentos diferentes que podem contribuir para o megacólon. Depende em grande parte da dose e da duração do uso. Alguns desses medicamentos incluem antidiarreicos, anticolinérgicos, antipsicóticos e opiáceos. As causas iatrogênicas, ou seja, terapias médicas que levam ao megacólon, também podem incluir quimioterapia e radioterapia que levam à colite.

Sintomas de megacólon

Os sintomas do megacólon em si e da causa subjacente podem se sobrepor até certo ponto. Portanto, os pacientes podem não perceber que complicações como o megacólon surgiram devido à confusão com os sintomas existentes da doença causadora. Esses sintomas incluem:

Além disso, pode haver outros sintomas de toxicidade, especialmente no megacólon tóxico. Isso inclui:

• Febre
• Frequência cardíaca rápida (taquicardia)
• Desidratação
• Dor e sensibilidade abdominal

Diagnóstico de Megacólon

As características clínicas, juntamente com um histórico médico, podem ser indicativas de megacólon. Um exame retal digital (ERD) precisa ser feito para excluir fezes impactadas, que também levarão à dilatação do cólon. No entanto, uma investigação mais aprofundada é sempre necessária para confirmar o diagnóstico. Estas investigações incluem:

• Radiografia abdominal
• Tomografia computadorizada (TC)
• Ultrassonografia abdominal
• Colonoscopia

Feridas abertas no cólon, conhecidas como úlceras estercorais, têm maior probabilidade de serem observadas no megacólon crônico. Essas úlceras podem ser o local de uma perfuração do cólon. O diâmetro do intestino grosso varia. Portanto, é importante estabelecer um ponto onde se possa dizer que o cólon está distendido demais e, portanto, confirmar o diagnóstico de megacólon. As medidas para diagnosticar um megacólon incluem:

• ceco > 12 centímetros
• cólon ascendente > 8 centímetros
• cólon transverso > 6 centímetros
• região retossigmoide > 6,5 centímetros

Tratamento de megacólon

As opções de tratamento para megacólon agudo, tóxico e crônico podem variar. O tratamento deve ser direcionado à causa subjacente, evitando maior distensão do cólon e evitando complicações como perfuração do cólon. Algumas das medidas de tratamento incluem:

• Descompressão com tubo retal ou descompressão colonoscópica.
• Enemas e desimpactação digital podem ser considerados especialmente quando a impactação fecal surge secundária a um megacólon.
• Medicamento para estimular a atividade nervosa e aumentar a motilidade do cólon.
• Agentes de volume podem ser usados ​​no megacólon crônico, mas podem exacerbar a condição.
• Retreinamento do hábito intestinal no megacólon crônico.
• Remoção cirúrgica de parte do cólon conhecida como colectomia. Outros procedimentos como cecostomia ou colostomia também podem ser considerados.