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As infecções de ouvido são comuns, especialmente em crianças, mas muitos casos de infecções do ouvido externo podem ser prevenidos com um pouco de vigilância. O ouvido, como qualquer parte do corpo, possui vários mecanismos para prevenir infecções, além do fato de que o sistema imunológico pode combater uma infecção quando ela ocorre. Como diz o velho ditado “é melhor prevenir do que remediar” e algumas medidas simples são por vezes tudo o que é necessário para prevenir uma infecção do canal auditivo.
O ouvido é um órgão complexo composto por diversas estruturas. Ele se estende muito além do apêndice externo que vemos na lateral da orelha (aurícula ou pavilhão auricular). Na verdade, o ouvido é dividido em três partes: ouvido externo, médio e interno. O ouvido externo começa na orelha (pavilhão auricular), estende-se até o canal auditivo e termina na superfície externa do tímpano. Uma infecção do ouvido externo pode envolver qualquer uma dessas partes, mas mais comumente envolve o canal auditivo.
Prevenção Natural
Uma infecção do ouvido externo é conhecida clinicamente como otite externa. É causada principalmente por bactérias e às vezes por fungos como leveduras. Normalmente, o canal auditivo é capaz de prevenir infecções, mantendo um ambiente interno que não é propício ao desenvolvimento de bactérias e fungos. A cera de ouvido (cerúmen) tem efeitos antimicrobianos e pode destruir certas cepas de bactérias e leveduras que podem entrar no canal auditivo. A pele do canal auditivo é fina e delicada, mas quando saudável e intacta pode impedir que bactérias e leveduras infectem o canal auditivo. Até mesmo o formato do canal auditivo garante que os micróbios tenham dificuldade de entrar e permanecer dentro do canal auditivo.
Todas essas medidas naturais para prevenir uma infecção do canal auditivo nem sempre são suficientes. Uma das principais razões para uma infecção do canal auditivo é a entrada de água no canal auditivo. Pequenas quantidades de água podem entrar durante o banho e geralmente não representam um problema. Mas quando água clorada (de piscinas) e água altamente contaminada com bactérias entram no ouvido, isso pode comprometer as defesas naturais. Portanto, as infecções do canal auditivo são frequentemente chamadas de ouvido de nadador. No entanto, a entrada de água no canal auditivo não é a única razão para a otite externa. Há uma série de outras causas que, se evitadas, podem reduzir drasticamente a chance de uma infecção no ouvido.
Natação
Banho
Mesmo que você não seja um nadador regular, a água ainda pode entrar nos ouvidos durante o banho. Normalmente, o formato do canal auditivo evita que a água penetre profundamente no canal auditivo, a menos que você mergulhe a cabeça na água. Pequenas quantidades de água que poderiam entrar irão desaparecer rapidamente sem causar problemas. No entanto, se você tiver infecções repetidas no ouvido externo, é melhor usar protetores de ouvido durante o banho. Alternativamente, insira algodão untado com vaselina nos ouvidos como medida temporária durante o banho. Nem sempre o problema é a água em si, mas sim o sabonete ou shampoo usado durante o banho.
Sabonete e Shampoo
Normalmente, sabonetes e xampus produzidos por fabricantes confiáveis são seguros para uso pela maioria das pessoas. No entanto, algumas pessoas podem ser hipersensíveis a um ou mais ingredientes destes produtos. Uma alergia a sabonete ou xampu pode irritar a pele que reveste o canal auditivo e causar inflamação. A barreira cutânea comprometida significa que o canal auditivo está agora sujeito a infecções. Sabonetes e xampus também podem alterar a acidez normal da cera do ouvido. É esta acidez que confere à cera as suas propriedades antimicrobianas. Portanto, a entrada repetida de sabonetes e xampus alcalinos no canal auditivo pode comprometer o pH do ambiente e aumentar a chance de infecção.
Estilo de cabelo
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Uma variedade de produtos para modelar o cabelo pode atuar como irritantes para a pele do canal auditivo. Normalmente, esses produtos seriam isolados na pele e nos cabelos do couro cabeludo. Mas às vezes os produtos para pentear o cabelo podem pingar no ouvido ou, no caso dos sprays, partículas transportadas pelo ar entram no canal. Nem todas as pessoas que usam produtos para modelar o cabelo podem ter problemas. Da mesma forma, nem todo produto representará um problema. No entanto, algumas pessoas são mais hipersensíveis a estes produtos e alguns produtos são mais irritantes do que outros. Tinturas de cabelo, produtos para alisamento de cabelo e sprays para cabelo são os principais infratores.
Cotonetes de algodão
Pode parecer normal limpar o canal auditivo, mas na verdade ele não precisa de limpeza. O canal auditivo possui mecanismos próprios para manter a higiene. A cera do ouvido é constantemente expelida em quantidades mínimas, de modo que qualquer poeira, micróbios e até mesmo pequenos insetos presos sejam expelidos. No entanto, a maioria de nós acha que é normal limpar o canal auditivo geralmente com cotonetes. Este é um dos principais problemas que levam às doenças do ouvido externo atualmente. Cotonetes de algodão:
Basicamente, um cotonete perturba o ambiente saudável dentro do canal auditivo de várias maneiras e aumenta a chance de infecções do canal auditivo. Portanto, deve-se evitar limpar o ouvido com um cotonete.
Escolha de orelha
Limpar as orelhas com um cotonete pode ser bastante prejudicial, mas usar outros objetos costuma ser pior. Escolher a orelha nem sempre significa limpar o canal auditivo. Às vezes é apenas um hábito ou outras vezes é um meio de aliviar uma coceira no ouvido ou outra irritação no canal auditivo. Seja qual for o motivo, cutucar as orelhas deve ser evitado. Há uma variedade de objetos que as pessoas usam para cutucar as orelhas, além de cotonetes. Canetas, palitos de fósforo, grampos de cabelo, clipes de papel e até mesmo o dedo mínimo são comumente usados. Tudo isso pode causar danos extensos ao canal auditivo interno, perturbar o ambiente interno e aumentar a chance de infecção. Esses objetos também podem introduzir micróbios no canal auditivo. Idealmente, não se deve interferir no canal auditivo, mas muitas vezes isso é feito de forma bastante inconsciente.
Fones de ouvido
Fones de ouvido intra-auriculares, ou fones de ouvido, são amplamente usados atualmente com dispositivos móveis. Usar fones de ouvido por longos períodos ou compartilhá-los são duas maneiras que podem causar infecções no canal auditivo. Os fones de ouvido, principalmente o revestimento macio, coletam poeira e bactérias do meio ambiente e as introduzem no canal auditivo. O uso de fones de ouvido deve ser minimizado e os fones de ouvido trocados regularmente para ajudar a prevenir infecções no canal auditivo. Nunca compartilhe fones de ouvido com outra pessoa e evite usá-los imediatamente após tomar banho ou nadar. Embora os protetores de ouvido possam ser um meio de proteger o canal auditivo da água, eles também podem representar um problema se usados com frequência e não substituídos regularmente. O uso prolongado de tampões de ouvido pode ser tão prejudicial quanto os fones de ouvido.
