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A irritação da pele pode ocorrer por vários motivos. A pele humana é resistente e à prova d’água, mas mesmo substâncias inofensivas podem causar irritação se houver longos períodos de contato e fricção com a pele. Desde irritações causadas por roupas muito apertadas até irritações causadas pela exposição prolongada até mesmo à água e ao suor, nossa pele não é imune à irritação causada por substâncias cotidianas que nos rodeiam.
O que é irritação na pele?
Irritação é um termo que usamos para descrever pequenas lesões ou inflamações. Pode não ser significativo o suficiente para causar erupção na pele ou sangramento, mas geralmente resulta em algum desconforto, coceira ou vermelhidão em um local específico. A irritação não deve ser confundida com alergia. Embora a irritação e uma reação alérgica estejam ambas associadas à inflamação, uma alergia é a resposta imunitária do corpo, embora seja uma resposta incorreta, a uma substância inofensiva.
A irritação, por outro lado, geralmente não desencadeia uma resposta coordenada do sistema imunológico. Não há ameaça iminente ao corpo, embora ocorra algum grau de lesão e dano tecidual no local da irritação. Todos nós sentimos irritação na pele regularmente e até diariamente em alguns casos. No entanto, geralmente é leve e desaparece rapidamente assim que a exposição ao irritante é removida.
Sinais e Sintomas
A irritação da pele pode apresentar uma série de sinais e sintomas. Às vezes, pode haver poucos ou nenhum sintoma até que surjam complicações como escurecimento da pele (hiperpigmentação).
Uma secreção exsudativa como pus junto com dor geralmente são sintomas de uma infecção bacteriana. Isso pode ocorrer devido à irritação da pele, pois uma ferida na pele aumenta o risco de entrada de bactérias e infecção da pele.
Causas da irritação da pele
A irritação da pele é causada por um irritante – é qualquer substância ou objeto que de outra forma seria inofensivo, mas que fere lentamente, danifica e desencadeia uma inflamação leve no ponto de contato. Esta inflamação da pele devido ao contato com um irritante é conhecida como dematite de contato irritante. Alguns dos irritantes mais comuns foram discutidos abaixo, mas é importante observar que praticamente qualquer substância é potencialmente irritante.
Leia mais sobre dermatite de contato irritante.
Coçando
Quer coçamos para aliviar a coceira ou por hábito, a fricção causada pelo ato de coçar pode irritar a pele. É mais provável que isso ocorra se houver arranhões vigorosos e em pessoas com unhas compridas e/ou irregulares. Alguns dos irritantes discutidos abaixo podem causar coceira e a coceira subsequente irrita a pele já irritada.
Água
Apesar da pele ser à prova d’água, a exposição prolongada à água pode causar irritação cutânea. Isso pode ocorrer ao ficar submerso em água por longos períodos ou quando mesmo pequenas quantidades de água na pele não são enxugadas logo. Pessoas que trabalham constantemente com água, como máquinas de lavar louça, são mais propensas a irritações na pele causadas pela água.
Suor e oleosidade da pele
O suor e a oleosidade da pele são constantemente secretados pela pele, mesmo que não sejam visíveis a olho nu. Grandes quantidades de suor ou oleosidade da pele por si só podem irritar a pele. No entanto, estas secreções cutâneas misturam-se frequentemente com células mortas da pele na superfície da pele e retêm poeira no ambiente, que é um irritante mais forte.
Sabonetes, Shampoo e Detergentes
Vários agentes de limpeza, como sabonete e xampu para banho, lava-louças e detergentes para a roupa, podem irritar a pele com exposição direta e prolongada. Os detergentes para a roupa utilizados para lavar a roupa podem causar irritação na pele durante a lavagem à mão, mas também quando estas roupas são usadas.
Aplicações em cosméticos e cuidados com a pele
Maquiagem, loções corporais e até protetores solares são algumas das aplicações tópicas que podem se tornar irritantes. Algumas dessas aplicações podem conter substâncias agressivas, mas mesmo aplicações mais suaves irritarão a pele quando usadas em excesso e por longos períodos de tempo.
Vestuário e Têxteis
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Roupas muito justas podem roçar na pele e causar irritações. Alguns têxteis têm maior probabilidade de irritar a pele com fricção constante devido à sua textura. Outras roupas e têxteis podem não irritar diretamente a pele, mas causar coceira e coçar repetidamente a pele pode causar lesões na pele.
Outros irritantes
Algumas outras substâncias que podem ser irritantes para a pele incluem:
- Areia e poeira.
- Pressão constante na pele.
- Irritantes ocupacionais, como poeiras orgânicas e não orgânicas e vários produtos químicos.
Leia mais sobre irritantes domésticos.
Tratamento da irritação da pele
Irritação leve da pele geralmente não requer nenhum tratamento. A pele é resistente e os sintomas desaparecem rapidamente assim que a substância agressora é removida. No entanto, o tratamento pode ser necessário em casos moderados a graves de irritação cutânea. Mesmo nestes casos, o irritante deve ser removido ou a exposição ao mesmo deve ser interrompida enquanto o tratamento é iniciado. As opções de tratamento podem incluir:
- Emolientes para hidratar a área irritada com tendência a ressecar e cremes de barreira para ajudar a restaurar parte da função de barreira da pele até que ela cicatrize.
- Corticosteroide tópico para reduzir a inflamação. Os corticosteróides orais geralmente não são necessários, mas podem ser prescritos em casos graves.
- Agentes antimicrobianos, como pomadas antibacterianas ou antifúngicas, no caso de infecção bacteriana ou fúngica secundária da pele, respectivamente.
Prevenção de irritações cutâneas
As medidas a seguir podem ajudar a prevenir a irritação da pele e também permitir a cicatrização da pele já irritada.
- Evite o irritante ou pelo menos minimize a exposição a ele com equipamento de proteção ou limite a períodos mais curtos de contato direto. Roupas de proteção de nível industrial devem ser usadas conforme necessário para exposição ocupacional a irritantes.
- Enxágue e seque bem a pele após usar sabonetes e xampus ou após contato com detergentes. Não esfregue a pele vigorosamente nem use objetos duros para esfregar a pele.
- Use roupas largas, mas adequadas. Opte por tecidos naturais que não sejam ásperos e que não possuam objetos duros como miçangas ou fivelas que entrem em contato com a pele.
- Use uma aplicação de barreira sobre as partes da pele com maior probabilidade de ficarem irritadas devido ao contato com a substância irritante. Esta é apenas uma solução de curto prazo e, em vez disso, deve ser usado equipamento de proteção para contato repetido.
- Mantenha a área irritada limpa e protegida para prevenir infecções e minimizar quaisquer danos adicionais à pele causados por fatores ambientais e também por irritantes.
