Table of Contents
O que é intolerância à lactose?
Intolerância à lactoseé a incapacidade de digerir a lactose (açúcar do leite) por causa de umlactasedeficiência. A lactase é uma enzima que decompõe a lactose em glicose e galactose, que normalmente são completamente absorvidas do intestino delgado para o sangue. Na deficiência de lactose, a lactose não digerida permanece no intestino, onde causa inchaço e diarreia, principalmente após o consumo de laticínios.
Intolerância à lactose não é o mesmo quealergia ao leite, que ocorre principalmente em crianças onde pode haver sintomas alérgicos comolábios formigandoou boca, coceira na pele e outros sintomas dealergia alimentar. Em vez disso, a intolerância à lactose é um distúrbio na digestão do açúcar do leite conhecido como lactose. A lactose residual irrita então os intestinos, dando origem aos sintomas característicos da lactose que surgem após refeições carregadas de laticínios.
Tipos de intolerância à lactose
A lactase é uma enzima produzida e secretada pelo intestino delgado, onde ajuda na digestão da lactose (açúcar do leite). Se esta enzima estiver ausente ou deficiente, a lactose não poderá ser decomposta. A lactose restante no intestino pode então ter vários efeitos diferentes nos intestinos, o que leva aos sintomas observados na intolerância à lactose.
- A quantidade da enzima lactase em alguns indivíduos tende a diminuir ao longo dos anos por uma razão desconhecida; os sintomas de intolerância à lactose geralmente aparecem na adolescência ou no início da idade adulta, mas muitas vezes só aparecem na velhice. Isso é chamadointolerância primária à lactose.A intolerância à lactose em crianças pequenas, especialmente com menos de um ano de idade, não é comum.
- HerdadoA falta (autossômica recessiva) de lactase é rara e, neste caso, o bebê tem diarreia desde o nascimento.
- Em extensoinflamação intestinal(na infecção,doença de Crohn,doença celíaca), a produção de lactase no intestino delgado pode ser reduzida, entãotemporário pode ocorrer intolerância à lactose. Isto éintolerância secundária à lactose.
- Remoção cirúrgica de parte do intestino delgadopode causarpermanenteintolerância secundária à lactose.
- Durante e depois de uma sessão dediarreiadevido a outras causas, uma pessoa pode tornar-se temporariamente intolerante aos laticínios. Esta é outra forma de intolerância secundária à lactose.
Sintomas de intolerância à lactose
Em indivíduos com deficiência de lactase, a lactose ingerida, não digerida no intestino delgado, atinge o cólon, onde é decomposta por bactérias normais do cólon, que produzem gases, causandoinchaço e flatulência. A lactose também atrai água para o intestino (por efeito osmótico), causando assimdiarreia.
Os sintomas aparecemaproximadamente 30 minutos a 2 horas após a refeição. Algumas pessoas com intolerância à lactose podem digerir pequenas quantidades de laticínios, enquanto outras não conseguem consumir nem mesmo pequenas quantidades de laticínios sem apresentar sintomas. A quantidade de lactose que a pessoa afetada consegue digerir diminui com a idade.
Leia mais sobre os sinais de intolerância à lactose.
Testes para Intolerância à Lactose
a) Teste de dieta sem lactose.A cessação completa dos sintomas após 2-3 dias de dieta sem lactose é altamente indicativa de intolerância à lactose.
b) Teste respiratório do hidrogênio com lactosedetecta uma quantidade de hidrogênio no ar expirado algumas horas após uma refeição rica em lactose. Na deficiência de lactase, a lactose não digerida viaja em direção ao cólon, onde as bactérias normais do cólon a decompõem e produzem hidrogênio – que é então absorvido pelo sangue e aparece no ar exalado.
c)Emteste de intolerância à lactose, o nível de glicose no sangue é verificado após uma refeição rica em lactose. Normalmente (na presença da enzima lactase), a lactose é quebrada em glicose e galactose, que são absorvidas pelo sangue, e pode ser detectado um aumento do nível de glicose no sangue. Na deficiência de lactase, a lactose não é decomposta e o nível de glicose no sangue não aumenta. Este teste raramente é realizado hoje em dia.
e)Em bebês, umteste de acidez das fezesrevela fezes ácidas quando a lactose está presente nelas.
Prevenção e tratamento da intolerância à lactose
A intolerância à lactose, como distúrbio, atualmente não pode ser prevenida nem tratada. No entanto, a condição pode ser controlada e os sintomas podem ser evitados com a abstenção de laticínios. Pode haver tolerância individual aos lacticínios – algumas pessoas com uma forma mais ligeira desta intolerância podem consumir pequenas quantidades de lacticínios e permanecer sem sintomas.
Dieta Sem Lactose
Com uma dieta sem lactose, todos os sintomas de intolerância à lactose geralmente desaparecem completamente em 2 a 3 dias, se não houvercausa de inchaço crônico e flatulência, ou diarreia crónica.
Os principais alimentos que contêm lactose são: todos os tipos de leite (leite de vaca, cabra, ovelha, leite materno, exceto leite não real, como leite de soja, e leite sem lactose do qual a lactose foi removida), iogurtes, queijos de pasta mole (são apenas vestígios de lactose na maioria dos queijos duros), manteiga, sorvetes e produtos onde o leite é um ingrediente: pudins, chocolates, doces, biscoitos, etc.
Pequenas quantidades de leite em uma refeição podem ser toleradas e o leite ingerido junto com outros alimentos pode ser digerido mais facilmente. Também existe leite sem lactose. A fórmula de soja pode ser apropriada para bebês, pois contém muito cálcio. Outros alimentos que alcançam cálcio incluem brócolis, quiabo, couve, couve, nabo, peixe enlatado, amêndoas, leite de soja enriquecido com cálcio, tofu ou soja.
Pessoas que são intolerantes, mesmo a pequenas quantidades de leite, devem estar cientes de que a lactose pode ser encontrada em alguns pães, cereais, alimentos instantâneos, misturas de alimentos pré-preparados, margarina, molhos para salada, doces, cremes de café (mesmo que rotulados como não lácteos), cervejas, licores cremosos e produtos rotulados como: “Sólidos de leite em pó”, “Soro de leite”, “Coalhada”, “Subprodutos do leite”, “Leite em pó desnatado”, etc. vestígios podem ser encontrados em alguns medicamentos, suplementos, produtos de venda livre ou pílulas anticoncepcionais.
Leia mais sobre alimentos para comer e evitar na intolerância à lactose.
Comprimidos de lactase
A enzima lactase em cápsulas está disponível, mas não oferece alívio para todas as pessoas com intolerância à lactose. As cápsulas devem ser tomadas antes da refeição que contenha lactose. Os laticínios podem ser digeridos desta forma, mas esta não é a solução ideal.
Probióticos
Alguns iogurtes probióticos ou outros produtos probióticos contêm bactérias que sintetizam a lactase (deve ser indicada no rótulo do produto), que digere a lactose do produto.
Suplementos
Pergunte a um médico online agora!
Alguns indivíduos com intolerância à lactose, especialmente crianças, podem necessitar de suplementos de cálcio, uma vez que podem não obter cálcio suficiente de outros alimentos.
- Intolerância à lactose (aafp.org)
