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O que é tolueno?
O tolueno (metilbenzeno) é um produto químico amplamente utilizado em várias substâncias domésticas, como cola, tinta e removedores de tinta e polidores. Também é amplamente utilizado para diversos fins industriais. O tolueno é volátil, o que significa que se dispersa no ar e pode, portanto, ser inalado. Em altas doses, pode ser tóxico. Devido à sua capacidade de atravessar a barreira hematoencefálica e afetar o sistema nervoso central, é um produto químico importante em substâncias cotidianas que pode induzir uma sensação de euforia, entre outras perturbações neurológicas.
O que é cheirar cola?
Cheirar cola é um problema global, principalmente entre as crianças. Envolve a inalação voluntária de cola ou de um pano embebido em cola para induzir uma sensação de euforia. Cheirar cola é uma forma de vício em grande parte devido aos efeitos da substância tolueno contida nessas preparações. Outras substâncias contendo tolueno poderiam ser utilizadas para fins semelhantes. No entanto, a cola costuma ser a substância preferida porque é de fácil acesso e barata.
A longo prazo, cheirar cola tem uma série de efeitos graves em todos os sistemas do corpo e pode levar à morte. Não é apenas o tolueno que tem tantos efeitos no corpo. Outros produtos químicos presentes na cola, na dor e em outros solventes domésticos podem ter um efeito semelhante, mas o tolueno é de longe o principal componente responsável pelos efeitos neurológicos.
Efeitos do tolueno no corpo
O tolueno é uma substância incolor com odor adocicado. Pequenas quantidades de tolueno podem ter pouco ou nenhum efeito perceptível. A toxicidade geralmente começa em níveis sanguíneos em torno de 2,5mg/L. Níveis de 50 mg/L e superiores são frequentemente fatais, mas isso também depende da idade, peso e estado de saúde da pessoa. Devido à sua volatilidade, passa para a atmosfera e é, portanto, facilmente inalado. A toxicidade do tolueno também pode surgir com contato com a pele e ingestão.
Uma vez que entra na corrente sanguínea, seja através dos órgãos respiratórios, do trato alimentar e da absorção transdérmica, o tolueno pode chegar ao cérebro atravessando a barreira hematoencefálica. Ao afetar a transmissão de impulsos nervosos e neurotransmissores (hormônios cerebrais), tem uma série de efeitos no sistema nervoso central.
No entanto, o tolueno também afecta uma série de outros sistemas.
- Cardiopulmonar: – afeta a atividade elétrica no coração. – faz com que o músculo cardíaco se torne sensível aos hormônios do “estresse”. – estreita as vias aéreas, causando constrição dos brônquios. – danifica o tecido pulmonar.
- Gastrointestinal: – irritação e sangramento do revestimento intestinal. – inflamação do fígado, danos e, finalmente, falência.
- Rim: – perturba a troca tubular de eletrólitos e resíduos. – proteínas perdidas na urina.
- Sangue: – aumento dos glóbulos brancos (linfócitos). – aumento de eosinófilos (eosinofilia). – diminuição do conteúdo de hemoglobina nos glóbulos vermelhos (hipocromia). – insuficiência da medula óssea.
- Músculos: – fraqueza muscular devido ao baixo teor de potássio. – ruptura muscular em casos graves.
- Ossos: – redução da formação óssea. – aumento da reabsorção óssea.
Sinais e sintomas de exposição ao tolueno
Os sinais e sintomas do tolueno dependem da quantidade e duração da exposição.
Exposição Aguda
Com a exposição aguda não intencional a produtos domésticos contendo tolueno, os sintomas podem incluir tonturas, respiração rápida, falta de ar, dores de cabeça, alucinações, convulsões e até inconsciência. Os sintomas mais leves desaparecem dentro de minutos a horas após a interrupção da exposição. Sintomas mais graves requerem atenção médica imediata. No cenário agudo, geralmente não há consequências permanentes.
Exposição Crônica
A exposição crônica ao tolueno se deve principalmente ao vício em “cheirar cola” ou à exposição ocupacional. Os sintomas também dependem da duração da exposição e do desenvolvimento de complicações. Os sintomas generalizados que podem ser notados por outras pessoas incluem:
Mais sinais específicos de exposição ao tolueno em órgãos e sistemas incluem:
- Dores de cabeça
- Tontura
- Confusão
- Dificuldade de concentração
- Alucinações
- Perda de memória
- Olhos vermelhos
- Sensação de queimação na boca, olhos e garganta
- Dificuldade em respirar
- Dor no peito
- Chiado
- Náusea
- Vômito
- Icterícia
- Dor abdominal
- Fraqueza muscular
- Dor muscular
Erupção cutânea do farejador de cola
Muitos dos sintomas da exposição aguda e crônica ao tolueno podem ser atribuídos a várias outras doenças mais comuns. No entanto, geralmente há sintomas cutâneos característicos associados ao toque e manuseio de colas fortes e tintas que contêm tolueno. Esses sintomas cutâneos podem não ser necessariamente causados pelo tolueno, mas sim por outros produtos químicos também presentes na cola e na dor.
Em primeiro lugar, pode haver dermatite (uma erupção cutânea generalizada como resultado de inflamação da pele) a queimaduras químicas na pele. Em segundo lugar, pode haver “eczema de Huffer”, que é um eczema desengordurante ao redor da boca. O desengorduramento refere-se à perda de tecido adiposo em uma área que causa rugas, rachaduras e irritação da pele (dermatite de contato irritante). Isso surge com a exposição química. A pele também fica mais propensa a infecções secundárias.
Razões para a toxicidade e dependência do tolueno
O tolueno é o principal produto químico que causa muitos dos sinais e sintomas observados na inalação de cola e tinta. A exposição ao tolueno pode ser não intencional ou intencional.
Trabalho
A exposição crónica não intencional ao tolueno é observada principalmente entre trabalhadores que manuseiam substâncias que contêm o produto químico. Isto é observado entre pessoas que trabalham em muitas ocupações diferentes. Inclui trabalhadores que manuseiam cola, tinta, polidores, gasolina, carpinteiros e artistas.
Lar
A exposição aguda não intencional é em grande parte acidental quando uma pessoa inala ou entra em contacto com a pele com colas e tintas no ambiente doméstico sem compreender a toxicidade destas substâncias e sem tomar medidas adequadas para reduzir a exposição. Às vezes, essas substâncias podem ser ingeridas involuntariamente, o que ocorre principalmente entre bebês e crianças pequenas.
Vício
A exposição intencional ou deliberada está amplamente associada ao vício em cola ou tinta. É mais comum entre crianças e adolescentes. Um pano é embebido em cola ou tinta spray e depois inalado. Outro método comum de administração é colocar cola em garrafas plásticas frágeis e inalar pela boca.
Testes de toxicidade por tolueno
Vários testes de diagnóstico são realizados para monitorar os efeitos da exposição ao tolueno. O vício pode não ser facilmente atribuído ao tolueno se o agressor não divulgar seus hábitos de cheirar cola. Os exames de sangue para medir os níveis de tolueno no sangue costumam ser um processo longo e devem ser realizados em laboratórios especializados. Quando há suspeita de dependência, são frequentemente realizados vários testes para detectar o uso de outras substâncias de abuso mais comum. Isso inclui testes para abuso de álcool, medicamentos prescritos e uso de cocaína.
Tratamento para Exposição e Toxicidade
Não existe medicamento específico para o tratamento da toxicidade do tolueno. A exposição leve a moderada não requer medidas significativas e os sintomas desaparecem num curto período de tempo. A exposição aguda e crónica grave requer medidas de suporte, tais como:
- Administração de oxigênio.
- Administração intravenosa de líquidos e eletrólitos conforme necessário.
- Cardioversão (“choque” elétrico) para restaurar o ritmo cardíaco normal.
- Vasopressores, propanolol e esmolol para restaurar a pressão arterial e o ritmo cardíaco.
- Lavagem gástrica (“bombeamento estomacal”) para pacientes que ingeriram substâncias contendo tolueno.
- Irrigação (“lavagem”) da pele em pontos de contato com substâncias contendo tolueno.
Com medidas de suporte adequadas, a maioria dos pacientes se recuperará após exposição aguda, geralmente sem complicações. No entanto, a exposição prolongada ao vício pode levar a complicações permanentes. Nas crianças, isso é amplamente visto como dificuldades de aprendizagem.
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http://emedicine.medscape.com/article/818939-overview
http://www.epa.gov/chemfact/f_toluen.txt
