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Qual é a carga viral no HIV?
Viral loadé uma indicação da quantidade de vírus na corrente sanguínea na infecção pelo HIV. Também conhecida como carga viral do HIV ou carga viral plasmática e é um meio importante para monitorar o progresso da doença e o sucesso do tratamento. A monitorização regular da carga viral, pelo menos a cada 3 a 6 meses, durante o tratamento com HAART (terapia antirretrovial altamente activa) é essencial na gestão do VIH/SIDA. A carga viral é a quantidade de ácido nucleico (RNA do HIV) na corrente sanguínea e não o número real de vírus.
Na infecção pelo HIV, o vírus injeta suas proteínas (enzimas e RNA) nas células dos linfócitos T CD4+. O RNA é o modelo do vírus que é usado pelo aparelho de produção de proteínas do hospedeiro. As proteínas constituem o RNA e as enzimas de muitos outros vírus novos. No processo de replicação viral, a célula do linfócito T é destruída e o número de vírus aumenta exponencialmente. A contagem de CD4 é uma medida dos níveis de linfócitos T CD4 do corpo e, à medida que diminui, a carga viral aumenta. Leia mais sobre HIV e AIDS.
Significado de Carga Viral
O que significa a carga viral?
A carga viral do HIV é medida em cópias de ácido nucleico por mililitro de sangue (cópias/mL). Dado que cada vírus na infecção pelo VIH contém duas cópias de ARN, o número de partículas virais é equivalente a metade do valor da carga viral. O ARN do VIH é por vezes utilizado para o rastreio precoce do VIH (teste do antigénio p24) durante o “período de janela” quando os anticorpos do VIH não podem ser detectados.
A carga viral, em conjunto com a contagem de CD4, é capaz de monitorizar a progressão da doença e a rapidez com que a SIDA se pode instalar. É também uma indicação da eficácia do tratamento – se o tratamento for eficaz, a carga viral diminuirá, caso contrário, a carga viral continuará a aumentar. A carga viral também pode servir como meio de identificar quando a HAART deve ser iniciada. A HAART é iniciada quando a contagem de células CD4 é inferior a 350 células/mm3, por vezes tão baixa como 200 células/mm3 ou tão alta como 500 células/mm3. Contudo, considerar iniciar a HAART com base na carga viral não é tão simples e muitos médicos podem aconselhar os pacientes a fazer HAART com uma carga viral entre 10.000 e 30.000 cópias/mL.
Carga Viral Normal
O que é uma carga viral normal no HIV?
Não há valor normal para carga viral. Uma pessoa que não é seropositiva não tem carga viral, uma vez que o vírus não existe na corrente sanguínea. Portanto, o intervalo de referência não pode ser determinado de uma forma considerada “normal”. A carga viral pode ser considerada alta, baixa ou indetectável. O objetivo do tratamento é atingir um nível indetectável de carga viral.
Carga Viral Elevada
O que é considerado uma carga viral elevada?
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Uma carga viral superior a 10.000 cópias é considerada alta. Os níveis podem ser registrados em dezenas de milhares, centenas de milhares e até atingir um milhão ou mais de cópias/mL. Uma carga viral acima de 40.000 cópias/mL é considerada muito alta. Esses níveis muito elevados são observados em casos não controlados e não tratados. Contudo, a categorização da carga viral é insignificante, uma vez que o objectivo da terapia é levar a carga viral a um nível indetectável ou, pelo menos, dentro do intervalo baixo.
Carga Viral Baixa
O que é considerado uma carga viral baixa?
Uma carga viral abaixo de 500 cópias/mL é considerada baixa. O objectivo do tratamento é manter a carga viral neste nível se o nível indetectável não puder ser alcançado. Cargas virais muito elevadas que diminuem abaixo de 5.000 cópias/mL podem ser consideradas baixas, por isso, por vezes, o termo “baixa” é relativo neste caso. No entanto, um nível abaixo de 500 cópias/mL é uma boa indicação de que a replicação viral diminuiu drasticamente ou cessou, ainda que temporariamente, e que a doença não está a progredir mais por enquanto.
Carga Viral Indetectável
O que significa uma carga viral indetectável?
Uma carga viral indetectável é relatada quando o nível cai abaixo de 50 cópias/mililitro. Isso não significa que o vírus tenha sido erradicado da corrente sanguínea ou que o paciente esteja “curado”. The viral RNA may just be below the threshold and cannot be detected. Eventualmente, a carga viral aumentará novamente e a monitorização regular, mesmo com uma carga viral indetectável, é portanto essencial. O objetivo do tratamento é manter a carga viral em níveis indetectáveis pelo maior tempo possível.
