Gastroenterite viral (vírus da gripe estomacal)

What is viral gastroenteritis?

Viral gastroenteritis is an infection of stomach and intestinal lining caused by a virus leading to watery diarrhea and vomiting. It is commonly referred to as the stomach flu or gastric flu. Viral gastroenteritis is a very common and highly contagious infection which tends to cause small outbreaks in day care centers, schools, workplaces and communities. It may range from mild to severe depending upon the type and duration of the infection. Viral gastroenteritis is largely a self limiting infection that tends to resolve on its own. However, in severe cases associated with excessive loss of fluid and electrolytes in the vomitus and stool, dehydration can be a major complication that may require hospitalization.

Existem vários tipos diferentes de vírus que podem causar gastroenterite. Ao se fixarem e entrarem nas células que revestem as vilosidades do intestino delgado (enterócitos), os vírus podem fazer com que fluidos e sais passem para o intestino (lúmen). Há evidências que sugerem que alguns vírus contêm proteínas não estruturais que causam esta transudação, agindo assim como uma enterotoxina. Os vírus se replicam dentro das células intestinais, eventualmente saindo de onde podem ou não causar a destruição das células intestinais. A inflamação também pode perturbar a digestão e a subsequente absorção de nutrientes como carboidratos, que atuam como solutos e atraem água para o lúmen intestinal. A irritação do revestimento epitelial com transudação de água e eletrólitos para o lúmen manifesta-se como vômito e diarreia aquosa. Sangue e muco nas fezes não são comuns na gastroenterite viral, embora possam ser observados em certos tipos graves de gastroenterite bacteriana.

Tipos de vírus da gripe estomacal

Embora existam vários vírus diferentes que podem causar gastroenterite viral, a maioria dos casos se deve a quatro tipos de vírus. Todos esses vírus são transmitidos por via feco-oral.

• Rotavírusé o vírus mais comum que causa gastroenterite, especialmente em crianças menores de 18 meses de idade. A infecção geralmente é mais leve em adultos. Os sintomas clínicos aparecem 1 a 3 dias após a exposição e normalmente causam vômitos e diarreia aquosa com duração de 3 a 8 dias, associados a febre e dor abdominal.
• Adenovíruscomumente causa gastroenterite em crianças com menos de 4 anos de idade. O período de incubação é de cerca de 3 a 10 dias e a diarreia dura de 10 a 14 dias.
• Calicivíruscausa gastroenterite em todas as faixas etárias e é o vírus da gastroenterite mais comum em adultos. O período de incubação dura cerca de 24 horas e os sintomas como vômitos e diarreia duram menos de 3 dias. Indivíduos imunocomprometidos correm maior risco.
• Astrovírusinfecta principalmente bebês e crianças pequenas, mas os adultos também podem ser infectados. Os sintomas clínicos aparecem após 3 a 5 dias de exposição e duram cerca de 3 a 7 dias. A infecção pode ocorrer em qualquer época do ano, mas é mais ativa durante os meses de inverno.

Causas e Riscos

A gastroenterite viral é causada por uma infecção por certos vírus que têm afinidade pelo tecido que reveste o trato gastrointestinal. O principal risco de gastroenterite viral é o consumo de água e alimentos contaminados que se espalham pela via feco-oral.

Os alimentos geralmente são contaminados quando uma pessoa infectada entra em contato com alimentos e água e os contamina. Este risco é drasticamente minimizado com práticas de higiene adequadas, como lavar as mãos regularmente e cuidadosamente, especialmente depois de usar o banheiro. Uma pessoa que prepara ou manuseia alimentos tem maior probabilidade de contaminá-los. O risco também é maior com o consumo de marisco cru ou mal cozido, colhido em fontes de água contaminada. Carne parcialmente cozida e frutas ou vegetais crus que entram em contato com água ou outros alimentos contaminados também constituem um risco. O consumo de água contaminada por esgoto pode ser fonte de infecção.

Na gastroenterite viral, o risco de infecção aumenta se uma pessoa entrar em contato com resíduos corporais de uma pessoa infectada, como vômito e fezes. Os cuidadores e os profissionais de saúde devem, portanto, ser extremamente cautelosos. Os jovens, idosos e pessoas com sistema imunológico deprimido apresentam maior risco de contrair a infecção e sofrer complicações.

Sinais e Sintomas

Os sintomas comuns da gastroenterite viral incluem diarreia aquosa, náuseas e vômitos, cólicas abdominais e dor. Em alguns casos pode estar associada a febre, dor de cabeça, mialgia (dores musculares) e sangue e muco nas fezes. Em média os sintomas começam cerca de 12 a 48 horas após contrair a infecção e os sintomas podem variar entre 1 a 7 dias dependendo do tipo de vírus que causa a infecção.

Em casos graves o paciente pode desenvolver desidratação que pode ser clinicamente evidente pelos seguintes sinais e sintomas:

Diagnóstico

A avaliação clínica geralmente é suficiente para fazer o diagnóstico na maioria dos casos. Se os sintomas piorarem ou o paciente não responder ao tratamento conservador com fluidos e cuidados sintomáticos, investigações adicionais deverão ser realizadas. Testar amostras de fezes pode ajudar a descartar qualquer infecção bacteriana. Em casos de desidratação grave, os níveis de ureia, eletrólitos e creatinina também devem ser monitorados para evitar insuficiência renal.

Tratamento

A gastroenterite viral se resolverá sozinha. O objetivo do tratamento é prevenir e tratar a desidratação. Os líquidos e eletrólitos perdidos durante o vômito e a diarreia devem ser repostos por meio de terapia de reidratação oral. Se o paciente não for capaz de tolerar o líquido por via oral ou se estiver em coma, pode ser necessária a administração intravenosa de líquidos. Medicamentos antidiarreicos como a loperamida não são indicados em crianças, mas os adultos podem usá-los após consultar um médico. Os antibióticos não são indicados na gastroenterite viral.

Dieta

Algumas bebidas a serem evitadas são sucos de frutas, soluções simples de glicose, refrigerantes e refrigerantes à base de cola. Estas bebidas contêm açúcar em grandes quantidades que podem causar diarreia osmótica. Assim que o vômito parar, uma dieta BRAT deve ser iniciada e refeições leves e balanceadas devem ser seguidas logo em seguida, mesmo se houver diarreia. A amamentação deve continuar nas crianças.

Prevenção