Explorando o papel do esmalte dentário na proteção dos dentes

O esmalte dentário é a fina cobertura da camada externa dos dentes. Ele fornece uma casca dura para proteger os dentes contra rachaduras e quebras. Ele também protege as camadas internas dos dentes contra danos.

Apesar de ser a substância mais dura do corpo, o esmalte é vulnerável a danos. Fatores como bactérias, ácidos e placa bacteriana podem corroer o esmalte dentário. Prevenir danos ao esmalte é vital para sua saúde bucal. Embora os tratamentos possam ajudar a reconstruir o esmalte danificado nas fases iniciais, o esmalte não pode ser substituído se for perdido.

Qual é a principal função do esmalte dentário?

A principal função do esmalte dentário é proteger a coroa dentária natural (a parte do dente que você pode ver) contra danos e desgaste diário. Sua superfície dura serve como primeira linha de defesa para os dentes ao realizar funções como morder, mastigar e triturar alimentos ao comer.

O esmalte dos dentes também serve como uma barreira isolante para proteger os nervos sensíveis dos dentes contra temperaturas extremas ou produtos químicos irritantes.

Manter o esmalte dentário intacto é importante porque evita danos às camadas abaixo dele, que incluem a dentina e a polpa.

Dentina

Dentina é a camada logo abaixo do esmalte. A dentina é mais macia que o esmalte, mas mais dura que a polpa que protege. Ele contém túbulos microscópicos (tubos ou canais) que permitem que calor, frio ou alimentos ácidos estimulem os nervos e células do dente, causando sensibilidade se não estiverem protegidos.

Polpa

A polpa é a camada central da estrutura dentária. Consiste em vasos sanguíneos, tecido conjuntivo e nervos. A polpa hidrata e nutre os dentes. Também forma dentina. Sendo a camada mais macia dos dentes, a polpa requer a proteção da dentina e do esmalte para manter a saúde dentária.

Do que é feito o esmalte?

O esmalte dentário é feito de minerais que atuam juntos para proteger os dentes. O principal componente do esmalte é o mineral fosfato de cálcio, organizado em uma estrutura cristalina (cristal pequeno) conhecida como hidroxiapatita. Esta substância dura constitui cerca de 96% do esmalte.

Outros componentes do esmalte dentário incluem água (cerca de 3%) e quantidades nominais de magnésio, sódio, carbonato e flúor.

O que causa a perda do esmalte?

Na maioria dos casos, a perda de esmalte é causada pela erosão dentária, um processo no qual os ácidos desgastam o cálcio do esmalte dentário. Esses ácidos não são bacterianos, mas se originam do intestino ou dos alimentos e bebidas que você consome.

Os fatores que desencadeiam a perda de esmalte podem ser intrínsecos ou extrínsecos. Fatores intrínsecos incluem características como idade, função orgânica, doenças comórbidas (coexistentes) e outras características que afetam o desempenho do seu corpo. Fatores extrínsecos se originam fora do corpo e incluem características como dieta, estilo de vida e medicamentos. Alguns fatores extrínsecos podem ser modificados.

Os fatores intrínsecos que contribuem para a perda do esmalte dentário incluem:

Regurgitação: O ácido estomacal produzido durante o processo digestivo tem um alto teor de ácido para ajudar o corpo a digerir os alimentos. No entanto, também pode ter um efeito corrosivo nos dentes e ossos. As dores de estômago frequentes, nas quais o ácido estomacal é regurgitado e passa para a boca e para os dentes, podem desgastar gradualmente o esmalte dos dentes.

A erosão do esmalte dentário pelo ácido estomacal é comum em pessoas que apresentam as seguintes condições médicas:

• Anorexia nervosa
• Bulimia nervosa
• Uso crônico de álcool
• Doença do refluxo gastroesofágico (DRGE)
• Outros transtornos alimentares

Fluxo salivar anormal: A saliva ajuda a prevenir a erosão dentária, neutralizando o ácido alimentar e intestinal. Ele também elimina esses ácidos naturais da boca ao engolir. O fluxo normal de saliva também pode promover a formação de uma película protetora ao redor dos dentes e ajudar a remineralizar o esmalte danificado.

No entanto,hipossalivação(uma diminuição mensurável na quantidade de saliva produzida) pode interferir nos benefícios protetores da saliva. As causas comuns de hipossalivação incluem:

• Declínio relacionado à idade na função das glândulas salivares
• Doenças autoimunes, como doença de Sjögren e artrite reumatóide
• Desidratação
• Medicamentos (certos)
• Tratamentos de radioterapia na cabeça ou pescoço

Os fatores externos que contribuem para a perda do esmalte dentário incluem:

Alimentos e bebidas altamente ácidos: A erosão dentária está associada a alimentos e bebidas com alto teor de ácido. Normalmente, esses produtos têm um pH abaixo de 5,7 e podem ter maior probabilidade de provocar erosão dentária. As fontes mais comuns de perda de esmalte na dieta incluem:

• Sucos de frutas ácidas
• Bebidas ácidas sem açúcar
• Ácido cítrico em refrigerantes/refrigerantes
• Frutas cítricas (laranjas, limões e toranjas)

Causas ambientais: A exposição a certos produtos químicos em sua casa, ambiente ou local de trabalho pode acelerar a perda de esmalte. Os ácidos erosivos da água clorada da piscina, por exemplo, podem causar perda de esmalte.

Pessoas que trabalham em certas ocupações que envolvem exposição regular a vapores ácidos transportados pelo ar têm um risco aumentado de perda do esmalte dentário. Essas funções incluem trabalhadores de fábricas de baterias, picklers e mineiros. Pessoas que trabalham em fábricas de fertilizantes e munições também correm risco.

Medicamentos: Certos medicamentos de venda livre (OTC) e prescritos podem promover a perda dentária. Esses medicamentos incluem:

• Antieméticos (medicamentos para náuseas e vômitos)
• Anti-histamínicos
• Medicamentos antiparkinsonianos (visam substituir a dopamina em pessoas com doença de Parkinson)
• Comprimidos de ácido clorídrico para o tratamento de distúrbios estomacais
• Tranquilizantes

Bruxismo: Bruxismo é o ranger ou apertar dos dentes. Pode desgastar o esmalte dos dentes.

Escovação dentária inadequada ou excessiva: Usar uma escova de cerdas duras em vez de uma escova de cerdas macias pode contribuir para a erosão dentária,assim como escovar com muita frequência ou com força.

O que acontece se o seu esmalte acabar?

Se o seu esmalte sumir, ele não poderá ser substituído. O esmalte dos dentes maduros não contém células, por isso não pode ser regenerado como outros tecidos biomineralizados do corpo, como a dentina e o osso. Perceber precocemente a erosão dentária pode ajudá-lo a identificar o problema e consultar um dentista o mais cedo possível.

À medida que o esmalte sofre erosão, você pode notar alterações nas superfícies de mordida, nas superfícies internas e nas bordas dos dentes. A perda do esmalte dentário geralmente envolve um ou mais dos seguintes sinais:

• Rachaduras e lascas nas bordas dos dentes
• Ventosas (reentrâncias, amassados ​​ou sulcos em forma de xícara) na superfície dos dentes
• Sensibilidade a temperaturas e doces
• Bordas afiadas, irregulares e irregulares nos dentes afetados à medida que os pedaços se quebram ou se quebram
• Aparência mais curta dos dentes afetados à medida que se desgastam
• Descoloração amarela à medida que a camada de dentina amarela subjacente é revelada

Os dentistas podem restaurar o esmalte dentário danificado?

Embora o esmalte dentário perdido não possa ser restaurado, o esmalte dentário danificado muitas vezes pode ser reparado. O tipo de tratamento necessário para restaurar o esmalte dentário danificado depende da extensão do dano presente.

Dependendo da condição dos seus dentes, o seu dentista pode recomendar um dos seguintes tratamentos para restaurar o esmalte dentário danificado:

Tratamentos restauradorespara esmalte dentário danificado em estágio inicial, que inclui:

• Creme dental com flúor e tratamentos com flúor: Creme dental com flúor e tratamentos com flúor no consultório do dentista podem ajudar a reconstruir o esmalte dentário danificado em seus estágios iniciais.
• Remineralização: Os tratamentos de remineralização incluem creme dental e tratamentos com minerais como flúor, cálcio e fosfato, que podem ajudar a reconstruir o esmalte dentário naturalmente. Esses tratamentos podem ser realizados em casa ou no consultório do dentista.

Reparação cosmética e funcionaldo esmalte dentário muito avançado para tratamentos restauradores inclui:

• Colagem dentária: A colagem dentária envolve a aplicação de uma resina da cor do dente na superfície danificada de um dente. A resina protege o dente e melhora sua aparência.
• Facetas dentárias: As facetas dentárias podem ajudar a prevenir mais erosão e melhorar a aparência dos dentes quando o dano ao esmalte está mais avançado. Essas coberturas dentárias personalizadas e de aparência natural podem fornecer proteção e melhoria cosmética para reparar danos ao esmalte, especialmente quando limitadas ao lado frontal (virado para fora).
• Coroas dentárias: As coroas dentárias podem ser necessárias se você tiver danos graves ao esmalte, danos não limitados à parte frontal do dente ou se o esmalte estiver completamente desgastado. Uma coroa dentária cobre toda a superfície do dente para protegê-lo e restaurar a aparência normal.

Como cuidar do esmalte dentário

A erosão dentária é um processo complexo afetado por fatores químicos, comportamentais, dentários, salivares e de saúde. Cuidar do esmalte dos dentes começa com uma higiene bucal adequada. A American Dental Association (ADA) recomenda as seguintes etapas para a saúde bucal geral:

• Escove os dentes duas vezes ao dia com creme dental com flúor por dois minutos.
• Use fio dental (limpe entre os dentes) diariamente.
• Faça uma dieta saudável que limite bebidas e lanches açucarados.
• Visite seu dentista regularmente para prevenção e tratamento de doenças bucais.

Seguir estas estratégias adicionais pode ajudá-lo a cuidar do esmalte dentário e reduzir o risco de danos ao esmalte dentário:

• Limite o consumo de refrigerantes, sucos, bebidas energéticas e esportivas, álcool e outras bebidas ácidas.
• Beba bastante água diariamente para se manter hidratado e promover níveis saudáveis ​​de saliva, que desempenha funções valiosas na remoção de ácidos e na promoção da produção de esmalte.
• Mastigue chicletes sem açúcar se não produzir níveis adequados de saliva para manter a boca umedecida naturalmente.
• Enxágue bem a boca com água após consumir alimentos ou bebidas ácidas.
• Evite maus hábitos alimentares ou de bebida, como chupar frutas ácidas, segurar bebidas ácidas na boca ou beber bebidas ácidas por muito tempo ao longo do dia.
• Enxágue a boca ou escove os dentes após vomitar ou arrotar, pois essas ações liberam ácido estomacal na boca. Se possível, misture uma colher de chá de bicarbonato de sódio e enxágue para neutralizar qualquer ácido restante.
• Espere pelo menos uma hora para escovar os dentes após consumir alimentos ou bebidas ácidas. Isso permite que os minerais da saliva ajudem a endurecer as superfícies dos dentes.
• Consuma leite, queijo ou iogurte no final da refeição para ajudar a neutralizar os ácidos que você possa ter consumido.
• Use creme dental e enxaguatório bucal que contenham flúor. O cálcio e o fosfato nesses cremes dentais podem ajudar a fortalecer o esmalte dentário, remineralizando os dentes.
• Evite cremes dentais, produtos clareadores e outras substâncias orais com pH baixo (na faixa ácida).
• Converse com seu dentista sobre o uso de flúor tópico ou enxaguantes com flúor que podem ajudar.
• Contate seu médico para diagnóstico e tratamento de condições como DRGE, bulimia ou transtorno por uso de álcool.