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Principais conclusões
- Um grande estudo recente indica que os pacientes com colite ulcerativa que tomam estatinas correm menor risco de desenvolver e morrer de câncer colorretal.
- O grupo que tomou estatinas também teve menos probabilidade de morrer de câncer colorretal ou qualquer outra causa.
- Décadas de pesquisa sugerem que as estatinas podem ter efeitos anticancerígenos.
As estatinas para baixar o colesterol podem ter benefícios além de apoiar a saúde cardíaca de pessoas com colite ulcerosa, um tipo de doença inflamatória intestinal (DII). Um estudo recente acrescenta-se a um crescente conjunto de pesquisas que indica que os medicamentos também podem ajudar a reduzir o risco desses pacientes de desenvolverem e morrerem de cancro colorrectal.
Pessoas com DII correm um risco especialmente alto de desenvolver câncer colorretal devido à inflamação intestinal crônica.
Pesquisadores na Suécia estudaram mais de 10.000 pessoas diagnosticadas com DII para verificar se o uso de estatinas influenciava a probabilidade de desenvolver câncer colorretal.
Os participantes que tomaram estatinas tiveram menos casos de diagnósticos e mortes por câncer colorretal do que aqueles que não tomaram estatinas. Esse efeito, no entanto, só foi observado em pessoas com colite ulcerosa, e não naquelas com doença de Crohn.
O estudo precisa ser validado por mais pesquisas antes de ser usado para informar quaisquer recomendações clínicas sobre o uso de estatinas, disse Jiangwei Sun, PhD, principal autor do estudo e pesquisador de pós-doutorado no Karolinska Institutet, na Suécia. No entanto, este e outros estudos semelhantes apontam para o potencial das estatinas como medicamentos anticancerígenos.
“Nossas descobertas realmente fornecem evidências do uso clínico da estatina como um agente quimiopreventivo do câncer bem tolerado e acessível em pacientes com DII”, disse Sun à Saude Teu por e-mail.
As estatinas podem reduzir o risco e a morte por câncer colorretal
No estudo, metade dos participantes do estudo tomava estatinas e foram comparados com um grupo de pacientes demograficamente semelhantes que não tomavam estatinas.
Os pesquisadores acompanharam os pacientes após uma média de 5,6 anos. Durante esse período, 70 pessoas no grupo das estatinas foram diagnosticadas com cancro colorrectal, em comparação com 90 que não tomavam estatinas.
O uso de estatinas também demonstrou reduzir o risco de morte por câncer colorretal. Vinte usuários de estatinas morreram de câncer colorretal, em comparação com 37 no grupo que não tomou estatinas.
É importante ressaltar que os resultados foram observados principalmente em pacientes com colite ulcerosa, e não naqueles com doença de Crohn. É possível que, como relativamente mais participantes – cerca de 70% – tenham sido diagnosticados com colite ulcerosa, os investigadores tivessem uma amostra melhor da população para estudar, de acordo com os autores.
Os pesquisadores observaram que os efeitos protetores pareciam ser impulsionados pelo câncer de cólon, e não pelo câncer retal. Os usuários de estatinas tiveram um risco menor de desenvolver câncer de cólon esquerdo e câncer colorretal em estágio inicial do que os não usuários de estatinas.
Este último estudo junta-se a uma série de outras pesquisas sobre a relação entre estatinas e câncer colorretal. Dezenas de estudos não encontraram nenhuma ligação significativa entre os dois, enquanto outros encontraram uma redução de até 40% no risco de câncer colorretal após anos de uso de estatinas.
Tomar estatinas mais cedo e mantê-las por mais tempo pode ser mais protetor
Os benefícios anticancerígenos das estatinas foram mais notáveis nos participantes que foram diagnosticados com DII e começaram a tomar estatinas quando eram mais jovens e naqueles que tinham DII há mais de 10 anos.
As pessoas também tendiam a ficar mais protegidas contra o câncer colorretal quanto mais tempo tomavam estatinas. Os pesquisadores não notaram muito efeito em pacientes que tomavam estatinas há menos de dois anos.
Houve também menos mortes por qualquer causa no grupo das estatinas do que no grupo das não estatinas. As estatinas são mais frequentemente usadas para proteger contra doenças cardíacas e morte. Por esse motivo, Sun disse que não está surpreso que o grupo que usa estatinas tenha visto um declínio na mortalidade por todas as causas.
Mais pesquisas são necessárias para entender o melhor momento para iniciar o uso de estatinas em pacientes com DII, a melhor dose de tratamento e por quanto tempo eles precisam tomar estatina para ver os benefícios protetores, disse Sun.
Por que as estatinas podem ter benefícios anticâncer
Os pesquisadores propuseram várias explicações potenciais para o efeito anticancerígeno das estatinas. Por exemplo, quando uma estatina actua numa via metabólica chamada via do mevalonato, pode não só controlar o colesterol, mas também ter alguns efeitos antitumorais. Como o colesterol está ligado ao desenvolvimento e progressão do câncer, o controle do colesterol pode reduzir potencialmente o risco de câncer colorretal de uma pessoa.
As estatinas também podem ter algumas propriedades antiinflamatórias que as tornam especialmente benéficas para pessoas com DII.
“Muito permanece desconhecido”, disse Ashwin Ananthakrishnan, MBBS, MPH, gastroenterologista do Massachusetts General Hospital, à Saude Teu por e-mail. “Estudos em pacientes sem DII também mostraram um risco reduzido de câncer de cólon na população em geral, portanto pode haver um mecanismo independente da inflamação”.
Os investigadores também estão a investigar como as estatinas podem retardar o crescimento das células cancerígenas e reduzir a resistência à quimioterapia e outros tratamentos contra o cancro.
Ananthakrishnan, que não está afiliado ao estudo, disse que não é possível concluir que o benefício protetor seja causado pela estatina. Também é muito cedo para saber se as estatinas podem ser prescritas como ferramenta preventiva em pessoas com DII.
Sun disse que a análise não analisou o efeito potencial de medicamentos individuais e como eles afetam determinados estágios do tumor. Estudos internacionais maiores poderiam dar uma melhor noção das associações, especialmente para pessoas com doença de Crohn.
O que isso significa para você
Embora a investigação pareça promissora, ainda é muito cedo para dizer que as estatinas podem ser utilizadas como profilaxia para o cancro colorrectal em pacientes com doença inflamatória intestinal. Se você está preocupado com o risco de câncer colorretal, converse com seu médico sobre as opções de prevenção.
