Esquecimento

O esquecimento é uma parte normal da vida e é comum ficar mais esquecido com a idade. Ainda assim, pode ser assustador e deixar você preocupado com o desenvolvimento da doença de Alzheimer, uma condição neurológica progressiva associada à perda de memória.

Tenha certeza de que a maioria das pessoas fica mais esquecida com o tempo e não tem Alzheimer. Muitas outras condições também podem causar esquecimento.

Sintomas de esquecimento

Problemas de memória, pensamento ou atenção podem aparecer como esquecimento. Os sinais de que você pode ter um problema diagnosticável incluem:

• Problemas para lembrar detalhes como datas ou nomes
• Estar desorientado (sem saber onde você está)
• Sentindo que seu cérebro está “nebuloso”
• Ficando facilmente confuso
• Processando novas informações lentamente
• Dificuldade em entender as coisas
• Incapacidade de tomar decisões ou pensar sobre as coisas
• Dificuldades com tarefas normalmente simples, como encontrar uma palavra comum
• Capacidade reduzida de multitarefa

Qualquer um pode experimentar essas coisas de vez em quando. É quando eles começam a acontecer com mais frequência ou se tornam mais graves que você precisa prestar atenção.

Causas do esquecimento

O esquecimento tem várias causas potenciais, incluindo: 

• Envelhecimento
• Fatores de estilo de vida
• Condições médicas
• Medicamentos

Como o envelhecimento aumenta o esquecimento?

Seu cérebro passa por mudanças físicas à medida que você envelhece. Algumas dessas alterações podem afetar sua memória, incluindo: 

• Deterioração do hipocampo (uma região do cérebro envolvida na formação e recuperação de memórias)
• Diminuição de hormônios e proteínas que protegem, reparam e estimulam o crescimento das células cerebrais
• Diminuição do fluxo sanguíneo para o cérebro, o que pode causar prejuízos cognitivos e de memória
• Perda de massa cinzenta (o tecido do cérebro)

Essas mudanças podem afetar sua função cognitiva de várias maneiras, inclusive causando esquecimento. O esquecimento normal relacionado à idade envolve coisas como: 

• Esquecer ocasionalmente onde deixou objetos comuns (telefone, chaves, óculos, etc.)
• Esquecer o nome de alguém ou chamá-lo pelo nome de outra pessoa
• Esquecendo compromissos de vez em quando
• Entrando em uma sala e esquecendo por que você entrou lá
• Tornando-se facilmente distraído
• Esquecer o que você acabou de ler ou ouviu alguém dizer
• A sensação de ter a informação “na ponta da língua”, mas não conseguir recuperá-la
• Demorando mais para aprender coisas novas

Mudanças cognitivas que não têm grande impacto na sua capacidade de funcionamento são comuns.

Quais fatores de estilo de vida podem causar esquecimento?

Vários aspectos da sua vida podem afetar sua saúde cognitiva e seu esquecimento. Estes incluem:

• Sono inadequado: Estudos sugerem que dormir em média sete horas por dia pode ajudar a manter uma memória saudável mais tarde na vida.
• Uso pesado de álcool: O álcool pode encolher o hipocampo, que é fundamental para a memória, e afetar a memória de curto e longo prazo.
• Estresse: O estresse psicológico pode interferir na formação de novas memórias e na recordação de memórias mais antigas.
• Dieta pobre: Estudos sugerem que dietas ricas em colesterol e gordura podem causar danos cerebrais semelhantes aos do Alzheimer.Uma dieta mediterrânica, que inclui muitas porções de cereais integrais, frutas e vegetais, nozes, sementes, feijões e azeite extra-virgem, tem sido associada a taxas mais baixas de demência.
• Pesar: O processamento de eventos traumáticos altera a função cerebral de uma forma que prejudica a memória, a tomada de decisões, a atenção e o processamento de informações.

Embora você não consiga eliminar a dor e o estresse de sua vida, outros fatores de estilo de vida podem ser alterados.

Quais condições médicas podem causar esquecimento?

Uma ampla gama de condições médicas pode levar ao esquecimento e outras alterações cognitivas. Isso inclui distúrbios de saúde física e mental.

Esses distúrbios neurológicos degenerativos estão ligados ao esquecimento e à demência: 

• Doença de Alzheimer: Causa mais comum de demência, o Alzheimer tem como alvo áreas do cérebro que controlam o pensamento, a memória e a linguagem.
• Doença de Parkinson: A doença de Parkinson é um distúrbio do movimento neurológico que pode eventualmente progredir para incluir esquecimento e demência.
• Esclerose lateral amiotrófica (ELA): A ELA afeta as células nervosas. Primeiro causa sintomas musculares e de movimento,depois progride para esquecimento, outros problemas cognitivos e, às vezes, demência.

Outras condições neurológicas com esquecimento como sintoma incluem:

• Tumores cerebrais: Os tumores podem causar esquecimento e problemas de pensamento, raciocínio, concentração e habilidades de linguagem.
• Coágulos sanguíneosno cérebro: Os coágulos sanguíneos bloqueiam o fluxo de sangue para o tecido cerebral, o que pode levar a deficiências cognitivas conhecidas como demência vascular.
• Infecções cerebrais: Infecções como a doença de Lyme, o vírus da imunodeficiência humana (HIV) e a sífilis podem danificar o cérebro, causando esquecimento e especialmente perda de memória de curto prazo.
• Fibromialgia: Esta condição de dor neurológica envolve “fibro nevoeiro” – um conjunto de sintomas cognitivos que incluem esquecimento e dificuldades em encontrar palavras.
• Encefalomielite miálgica/síndrome da fadiga crônica (EM/SFC): Semelhante à fibromialgia, a EM/SFC causa disfunção cognitiva caracterizada por esquecimento. Pode piorar após esforço físico.
• TDAH (transtorno de déficit de atenção e hiperatividade): Os cérebros das pessoas com essa condição apresentam déficits na forma como armazenam e recuperam memórias, resultando em esquecimento.
• Concussão/traumatismo craniano: Golpes na cabeça muitas vezes causam esquecimento, muitas vezes envolvendo a incapacidade de lembrar os eventos que cercaram a lesão.
• AVCouataque isquêmico transitório (AIT): Danos cerebrais causados ​​por derrames ou AITs (ministrokes) podem causar esquecimento, especialmente perda de memória de curto prazo.

Algumas condições médicas ligadas ao esquecimento são:

• Algumas doenças autoimunes: Lúpuse outras doenças autoimunes podem causar esquecimento e outros problemas cognitivos.
• Hipotireoidismo: A baixa atividade da tireoide altera o metabolismo energético no cérebro, resultando em disfunção cognitiva, incluindo esquecimento.
• Algumas doenças renais: A doença renal e a demência envolvem pequenas anormalidades nas células sanguíneas, o que pode explicar por que os distúrbios renais às vezes causam esquecimento e demência.
• Distúrbios hepáticos: A doença hepática pode levar a uma condição chamada encefalopatia hepática (HE), que causa perda de memória e outros problemas cognitivos.
• Gravidez: Às vezes chamados de cérebro da gravidez, problemas cognitivos, incluindo déficits de memória, são comuns durante a gravidez.

Problemas de saúde mental também podem causar esquecimento. Geralmente, acredita-se que isso se deva a mudanças físicas no cérebro que interferem na concentração e na memória de curto prazo.

O esquecimento é comum em:

• Ansiedade
• Depressão
• Transtorno bipolar
• Esquizofrenia

Quais medicamentos podem causar esquecimento?

Alguns medicamentos prescritos podem causar esquecimento, especialmente aqueles que afetam a função cerebral ou a química. Os medicamentos que podem levar ao esquecimento incluem:

• Antidepressivos: Paxil (paroxetina), amitriptilina, Norpramin (desipramina), Pamelor (nortriptilina)
• Bloqueador H2/antiácido: Tagamet (cimetidina)
• Anticolinérgicos/antiespasmódicos: oxibutinina, Detrol/Detrusitol (tolterodina) 
• Medicamentos para resfriado e alergia: Dimetapp (bromfeniramina), clorfeniramina, Benadryl (difenidramina)
• Medicamentos quimioterápicos: Ciclofosfamida, fluorouracila, metotrexato

Como tratar o esquecimento

O tratamento certo para o seu esquecimento depende da sua causa. Converse com seu médico sobre a abordagem certa para você. Isso pode envolver:

• Melhorando sua dieta e condicionamento físico geral
• Reduzir ou gerenciar melhor o estresse
• Melhorar a higiene do sono e/ou prescrever soníferos
• Tratamento de condições anteriormente não diagnosticadas
• Tratar de forma mais agressiva condições que ainda causam problemas cognitivos
• Terapia cognitivo-comportamental (TCC) para ajudar na recuperação de traumatismo cranioencefálico
• Troca de medicamentos que causam problemas de memória
• Tomar suplementos nutricionais que melhoram a saúde do cérebro, como ácidos graxos ômega-3

Para manter seu cérebro saudável e funcionando bem, você também pode tentar:

• Manter conexões sociais
• Fazer aulas ou aprender novas habilidades
• Assistindo documentários
• Ler livros ou artigos sobre novos tópicos
• Visitar novos lugares para estimular seus sentidos
• Comer alimentos desconhecidos
• Concentrar-se na saúde do coração para que seu cérebro receba um suprimento constante de sangue e oxigênio

Fatores de risco para esquecimento

Os fatores de risco para esquecimento e problemas de memória incluem:

• História familiar desses problemas
• Nível de escolaridade mais baixo
• Envelhecimento
• História de traumatismo cranioencefálico
• Uso de álcool ou drogas recreativas
• Condições médicas crônicas não tratadas
• Deficiência visual ou auditiva
• Altos níveis de estresse psicológico

Se você tiver alguns fatores de risco, preste atenção especial ao esquecimento e outros sintomas cognitivos.

Existem testes para diagnosticar a causa do esquecimento?

Seu médico possui várias ferramentas para diagnosticar a causa do seu esquecimento. Estes incluem:

• Seus sintomas
• Sua história pessoal e familiar
• Um exame físico
• Exames de sangue para várias condições
• Avaliação neurológica (avaliar fala, sentidos, habilidades espaciais e reflexos)
• Avaliação cognitiva (testa memória, atenção e recordação)
• Avaliação neuropsicológica (testa memória, concentração, orientação no tempo e lugar)
• Testes psicométricos (testes de velocidade, precisão e qualidade dos processos mentais)
• Imagem de ressonância magnética (MRI) do cérebro
• Tomografia por emissão de pósitrons (PET) do cérebro

Eles também podem querer conversar com familiares próximos e amigos sobre coisas que notaram e que você talvez não saiba.

Quando consultar um profissional de saúde

Você deve consultar um médico por esquecimento se isso interferir nas tarefas e rotinas diárias. Nos idosos, se não interferir, é considerado envelhecimento normal.

Entre em contato com seu médico para marcar uma consulta se:

• Você é muito jovem para o esquecimento relacionado à idade, mas percebe que isso está se tornando um problema.
• Você tem outros sintomas que sugerem uma condição médica.
• Seu esquecimento diz respeito a você ou a alguém próximo a você.