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O embargo petrolífero da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP) foi uma decisão de parar de exportar petróleo para os Estados Unidos. Em 19 de outubro de 1973, os 12 membros da OPEP concordaram com o embargo. Nos seis meses seguintes, os preços do petróleo quadruplicaram. Os preços permaneceram em níveis mais elevados mesmo após o fim do embargo em março de 1974.
Desde o embargo, a OPEP continuou a usar a sua influência para gerir os preços do petróleo. Em 2022, a OPEP produzia cerca de 40% do abastecimento mundial de petróleo e controlava 60% das exportações de petróleo. Em 2018, os países da OPEP retiveram 79,4% das reservas comprovadas de petróleo do mundo.
Principais conclusões
- O embargo do petróleo da OPEP foi um evento em que os 12 países que compunham a OPEP na época deixaram de vender petróleo aos Estados Unidos.
- O embargo fez disparar os preços do gás. Entre 1973 e 1974, os preços mais que quadruplicaram.
- O embargo contribuiu para a estagflação.
- Em resposta à crise do petróleo de 1973, os Estados Unidos tomaram medidas para se tornarem cada vez mais independentes em termos energéticos.
Causas da crise do petróleo de 1973
Duas ações da administração dos EUA levaram a OPEP a lançar o embargo petrolífero: quando Nixon retirou os EUA do padrão-ouro e quando os EUA ordenaram ajuda militar a Israel durante o seu conflito com o Egipto e a Síria.
Saindo do Padrão Ouro
Em 1971, o presidente Richard Nixon iniciou o embargo quando decidiu retirar os Estados Unidos do padrão-ouro. Como resultado, os países já não podiam resgatar dólares americanos nas suas reservas cambiais por ouro. Com esta ação, Nixon foi contra o Acordo de Bretton Woods de 1944, que atrelava o dólar ao preço do ouro. Sua ação fez o preço do ouro disparar. A história do padrão-ouro revela que isto era inevitável. Mas a acção de Nixon foi tão súbita e inesperada que também fez cair o valor do dólar.
A queda acentuada do valor do dólar prejudicou os países da OPEP. Eles dependem do petrodólar para as receitas do governo. Os seus contratos de petróleo eram cotados em dólares americanos. Isso significou que sua receita caiu junto com o dólar. O custo das importações denominadas em outras moedas permaneceu o mesmo ou aumentou. A OPEP até tentou fixar o preço do petróleo em ouro, em vez de dólares, para evitar que as receitas desaparecessem.
Ajuda Militar para Israel
Em 19 de Outubro de 1973, Nixon solicitou 2,2 mil milhões de dólares ao Congresso em ajuda militar de emergência para Israel. Os membros árabes da OPEP responderam suspendendo as exportações de petróleo para os Estados Unidos e outros aliados israelitas. O Egipto, a Síria e Israel declararam uma trégua em 25 de Outubro de 1973. A OPEP continuou o embargo até Março de 1974. Nessa altura, os preços do petróleo tinham disparado de 2,90 dólares por barril para 11,65 dólares por barril.
Observação
Para a OPEP, a gota d’água veio quando os Estados Unidos apoiaram Israel contra o Egito na Guerra do Yom Kippur.
Efeitos da crise do petróleo de 1973
O embargo do petróleo é amplamente responsabilizado por ter causado a recessão de 1973-1975. As políticas do governo dos EUA ajudaram a causar a recessão e a estagflação que a acompanhou. Incluíam os controlos salariais e de preços de Nixon e a política monetária stop-go da Reserva Federal.
Empregos perdidos
Os controlos dos preços salariais forçaram as empresas a manter os salários elevados, o que significou que as empresas despediram trabalhadores para reduzir custos. Ao mesmo tempo, não conseguiram baixar os preços para estimular a procura. Caiu quando as pessoas perderam o emprego.
Preços altos
Para piorar a situação, a Fed aumentou e baixou as taxas de juro tantas vezes que as empresas não conseguiram planear o futuro. Como resultado, as empresas mantiveram os preços elevados, o que agravou a inflação. Tinham medo de contratar novos trabalhadores, agravando a recessão.
Observação
Os responsáveis da Fed aprenderam ao longo da história das recessões nos EUA que tinham de gerir as expectativas de inflação das empresas. Desde então, os responsáveis da Fed têm sido consistentes nas suas ações. Mais importante ainda, eles sinalizam claramente as suas intenções com bastante antecedência.
Menor confiança do consumidor
O embargo do petróleo agravou a inflação ao aumentar os preços do petróleo. Chegou em um momento vulnerável para a economia dos EUA. Os produtores nacionais de petróleo funcionavam a plena capacidade. Eles não conseguiram produzir mais petróleo para compensar a lacuna. Além disso, a produção de petróleo não pertencente à OPEP diminuiu em percentagem da produção mundial.
Também agravou a recessão. Em primeiro lugar, os preços mais elevados do gás significavam que os consumidores tinham menos dinheiro para gastar noutros bens e serviços. Isso reduziu a demanda. Também enfraqueceu a confiança do consumidor. As pessoas foram forçadas a mudar hábitos, fazendo com que parecesse uma crise que o governo tentou, sem sucesso, resolver. Essa falta de confiança fez com que as pessoas gastassem menos.
Por exemplo, os motoristas eram forçados a esperar em filas que muitas vezes serpenteavam pelo quarteirão. Eles acordavam antes do amanhecer ou esperavam até o anoitecer para evitar as filas. Os postos de gasolina afixaram sinais com códigos de cores: verde quando havia gás disponível, amarelo quando estava racionado e vermelho quando acabou. Os estados introduziram o racionamento ímpar-par: motoristas com placas terminadas em números ímpares poderiam abastecer nos dias ímpares.
Como os preços do petróleo mudaram desde a crise
Uma análise da história dos preços do petróleo revela que nunca mais foram os mesmos desde a crise petrolífera de 1973. O gráfico abaixo acompanha os preços do petróleo nominais e ajustados pela inflação desde 1946. Durante o embargo do petróleo da OPEP, os preços do petróleo ajustados pela inflação subiram de 27,17 dólares por barril (bbl) em Outubro de 1973 para 60,81 dólares por barril (bbl) em Março de 1974.
O embargo petrolífero deu à OPEP novo poder para atingir o seu objectivo de gerir o abastecimento mundial de petróleo e manter os preços estáveis. Ao aumentar e diminuir a oferta, a OPEP tenta estabilizar o preço do petróleo. Se o preço cair muito, eles estariam vendendo sua mercadoria finita por um preço muito baixo. Se fosse demasiado elevado, o desenvolvimento do óleo de xisto seria atractivo.
Perguntas frequentes (FAQ)
Como os Estados Unidos responderam ao embargo petrolífero da OPEP?
O Congresso criou a Reserva Estratégica de Petróleo para fornecer pelo menos 90 dias de petróleo no caso de outro embargo.Também reduziu o limite de velocidade nacional para 55 milhas por hora para economizar combustível.Nixon instituiu o horário de verão durante todo o ano em 1974 e 1975.
Quando terminou o embargo do petróleo da OPEP?
O embargo foi oficialmente levantado em Março de 1974, quando os países da OPEP não conseguiram chegar a acordo sobre por quanto tempo o continuariam. Contudo, os preços do petróleo só começaram a cair na década seguinte.
