Em que estágio da demência está o pôr do sol? (e como gerenciá-lo)

O pôr do sol – também conhecido como síndrome do pôr do sol – ocorre quando os sintomas de demência, como confusão, agitação, angústia e confusão, ocorrem ou pioram no final da tarde ou à noite.Embora qualquer pessoa com demência possa apresentar pôr do sol, ele é mais frequentemente observado nos estágios intermediários ou finais da doença.

Qual é a sensação e a aparência do pôr do sol na demência?

O pôr do sol é caracterizado pelo agravamento dos sintomas de demência. Ocorre na hora em que o sol se põe, no final da tarde ou à noite.

A pesquisa mostra que os distúrbios neurodegenerativos, como a demência, afetam o ritmo circadiano (o relógio biológico do seu corpo). As interrupções no ciclo sono-vigília também podem afetar o processamento emocional e a agressão. Os pesquisadores acreditam que essa relação contribui para a síndrome do pôr-do-sol.

Os episódios de pôr do sol podem variar de caso para caso, durando de alguns minutos a várias horas, às vezes continuando durante a noite. Alguém passando por um episódio pode sentir:

• Agitação ou ansiedade e excitação nervosa
• Ansiedade, medo irracional, paranóia
• Apatia (perda de vontade de fazer coisas ou participar de atividades)
• Confusão (por exemplo, esquecer onde está, o que está fazendo, perder-se na sua própria vizinhança)
• Delírios (falsas crenças ou percepções sobre a realidade)
• Dificuldade em formar ou entender frases
• Esquecer nomes familiares e nomes de entes queridos
• Irritabilidade, raiva ou raiva irracional, agressão
• Tiques motores ou movimentos descontrolados
• Inquietação, sentindo-se incapaz de se acalmar
• Alucinações visuais ou auditivas (ver ou ouvir coisas que não existem)

Algumas pessoas com demência apresentam ataques diários, enquanto para outras o pôr do sol pode ser mais esporádico. No entanto, assim que os episódios começarem, é provável que se repitam.

Sinais de pôr do sol em outros

É essencial reconhecer os sintomas do pôr do sol ao cuidar ou conviver com alguém com demência. Os sinais típicos associados ao pôr do sol incluem:

• Comportamento agressivo, atacando verbal ou fisicamente
• Mudanças na forma como andam ou se movem, movimentos incomuns
• Dificuldade em entender ou compreender sua fala
• Perda de interesse nas atividades de que gostam
• Andar de um lado para o outro ou vagar, sem conseguir ficar parado
• Gritar, gritar ou outros comportamentos erráticos

Em que estágio da demência está o pôr do sol?

Embora possa surgir nos estágios iniciais, o pôr do sol é normalmente um sinal de que a demência está mais avançada; o pôr do sol na demência precoce é raro. Como tal, este problema geralmente surge quando outros sintomas, como confusão e lapsos de memória, são mais pronunciados.

Como a fadiga desencadeia o pôr do sol, esta condição é mais comum e grave em pessoas com demência que são mais independentes e ativas, ocorrendo principalmente naqueles com demência em estágio moderado. Pessoas em estágios avançados de demência tendem a ser menos ativas e o pôr do sol é mais raro e menos grave nesta população.

Estágios da demência: o que esperar

A demência é uma condição progressiva que piora gradualmente com o tempo. Clinicamente, os profissionais de saúde dividem a demência em sete estágios, como segue:

• Estágio 1: A aparência de ser cognitivamente normal (embora ocorram alterações cerebrais)
• Estágio 2: Perda leve de memória semelhante ao esquecimento do envelhecimento normal
• Etapa 3: Comprometimento cognitivo leve; as pessoas se perdem ou lutam para encontrar palavras
• Estágio 4: Demência moderada: memória limitada de curto prazo; as pessoas começam a esquecer sua história pessoal
• Estágio 5: Declínio cognitivo contínuo; as pessoas precisam de ajuda no seu dia-a-dia e muitas vezes ficam confusas ou esquecem-se de detalhes pessoais
• Estágio 6: Demência grave; as pessoas exigem cuidados pessoais contínuos e não reconhecem familiares e amigos próximos
• Estágio 7: Estágio final, próximo do fim da vida; as pessoas apresentam sintomas motores e têm dificuldade para se comunicar, são incontinentes e precisam de assistência alimentar

Esses estágios são categorizados como demência “precoce”, “moderada” ou “grave”, conforme descrito abaixo.

Demência precoce

A demência precoce compreende os estágios 1 a 3. Os profissionais de saúde podem ver evidências de declínio cognitivo nos exames de imagem nos estágios iniciais, mas as pessoas nesses estágios apresentam sintomas leves ou nenhum sintoma. Os primeiros sinais são lapsos de memória que podem ser confundidos com declínio de memória relacionado à idade.À medida que a demência progride, ela leva a problemas cognitivos e de memória mais pronunciados e a comprometimento cognitivo leve.

Os sinais em alguém com demência em estágio inicial podem incluir:

• Declínios no desempenho no trabalho
• Negação ou ansiedade em torno de problemas de memória
• Dificuldade em lembrar planos, esquecer planos
• Não se lembrando de algo que acabaram de ler
• Problemas para lembrar nomes de conhecidos ou amigos
• Capacidade reduzida ou incapacidade de lembrar nomes de novos conhecidos
• Demorando mais para concluir tarefas
• Vagando

Demência moderada

Os estágios 4 e 5 – declínio cognitivo moderado e moderadamente grave – constituem a demência moderada. Na demência moderada, as pessoas começam a precisar de assistência na vida diária. Os sintomas tornam-se mais graves à medida que o dano se espalha para partes do cérebro que envolvem consciência, linguagem, memória, sentidos e percepção. Os sinais deste estágio podem incluir:

• Dificuldade para se vestir ou outras tarefas diárias
• Esquecer os nomes de entes queridos, familiares ou amigos
• Alucinações, delírios e paranóia
• Comportamentos impulsivos ou erráticos
• Incapacidade de aprender novas tarefas
• Confusão grave, desorientação

Demência Grave

Nos estágios 6 e 7, os déficits de memória, cognição e linguagem são tão graves que alguém com demência grave não consegue viver de forma independente. Com o tempo, as pessoas perdem a capacidade de falar, mover-se e responder ao ambiente externo. Nos estágios finais da doença de Alzheimer ou de outras doenças cerebrais progressivas, as pessoas precisam de ajuda para comer, vestir-se e ir ao banheiro.

Fatores que podem piorar o pôr do sol

Os pesquisadores ainda estão trabalhando para entender o que desencadeia o pôr do sol. Eles acreditam que surge devido a uma combinação de fatores, incluindo alterações na estrutura e função cerebral e problemas com o ritmo circadiano. Vários fatores de saúde podem desencadear ou piorar o pôr do sol, incluindo:

• Ambientes caóticos: Muitas pessoas visitando, ambientes bagunçados ou desordenados e ruídos altos podem desencadear episódios de pôr do sol.
• Hábitos de consumo: O uso de álcool e cafeína pode interromper os ritmos circadianos e desencadear o pôr do sol, especialmente quando consumido no final do dia.  
• Fadiga: Estar cansado também pode contribuir ou piorar o pôr do sol; a fadiga pode ser especialmente intensa à tarde, após um dia ativo, desencadeando episódios.   
• Falta de rotina: Dias sem estrutura também podem piorar o pôr do sol, assim como mudanças repentinas no ciclo do sono.
• Medicamentos: Certas classes de medicamentos, incluindo certos antipsicóticos, hipnóticos, antidepressivos e medicamentos anticolinérgicos, podem desencadear o pôr do sol.
• Exposição reduzida à luz: Não receber luz natural suficiente ao longo do dia pode contribuir para o pôr do sol e perturbar o sono.  
• Perturbação do sono: interrupções ou problemas no ritmo circadiano, ou no ciclo diário de sono-vigília, podem desencadear episódios e acredita-se que contribuam para a sua formação.

Métodos para reduzir o pôr do sol

Não há cura para a demência, mas existem maneiras de controlar o pôr do sol e outros sintomas. Apoie o seu ente querido na adoção de hábitos de vida para reduzir a chance de episódios e experimente métodos para controlar a irritação e a agressão. As etapas que você pode seguir incluem:

• Evite álcool e café: À noite, minimize ou elimine completamente o álcool e as bebidas com cafeína, como café ou chá preto.
• Evite cochilos: Longas sonecas durante o dia podem perturbar o ritmo circadiano e desencadear sintomas de pôr do sol e demência.
• Crie um ambiente relaxante: Reduza a desordem em sua casa; deixe a luz natural entrar durante o dia e use luzes suaves à noite.
• Pegar dormir: O sono insatisfatório pode desencadear episódios. Procure dormir de sete a oito horas por noite – vá para a cama e levante-se em horários consistentes.
• Mantenha um cronograma: Mantenha uma programação diária regular, coma em horários regulares, planeje atividades no início do dia e evite atividades estressantes ou exigentes à tarde ou à noite.
• Exposição à luz: Planeje um horário para receber luz solar todos os dias, saindo de casa ou sentando-se perto de uma janela.
• Mantenha-se ativo: Faça atividade física no início do dia para promover um sono melhor, mas não exagere, pois a fadiga pode provocar o pôr do sol.

Como gerenciar o pôr do sol: dicas para cuidadores

Não há dúvida de que a demência pode ser um desafio, não só para a pessoa com a doença, mas também para o cuidador. Cuidar de alguém que está passando pelo pôr do sol significa lidar com sintomas como agressividade e irritação, ao mesmo tempo que oferece apoio e conforto. Ao fazer isso, pensar em comunicação, meio ambiente, atividades e segurança é essencial.

Comunicação

Se alguém estiver irritado, zangado ou apresentando outros sintomas, tente ser paciente e evite demonstrar frustração. Os métodos para promover uma boa comunicação com alguém com demência incluem:

• Respiração profunda – inspire e expire lentamente para aliviar a frustração
• Explicar o que você está fazendo antes de tocar na pessoa com demência, como ao dar banho ou vesti-la
• Ouvir a pessoa que apresenta sintomas; não tente discutir ou argumentar com eles
• Fornecer a garantia de que você está lá para ajudar e fornecer suporte
• Trying to use humor
• Usar uma voz calma, falando devagar e claramente
• Usar o toque, como abraços ou acariciar cabelos, em vez de falar
• Validando seus sentimentos, demonstrando empatia quando se sentem chateados

Ambiente

Você pode apoiar pessoas com demência criando um ambiente familiar confortável. Existem várias etapas que você pode seguir, incluindo:

• Crie um espaço com luz natural durante o dia e luz suave à noite.
• Decore a casa com objetos preciosos, como fotos, fotografias ou outras lembranças.
• Planeje horários regulares para refeições e banhos, bem como outras atividades como caminhadas.
• Reduza a desordem doméstica e trabalhe para evitar ruído excessivo.
• Faça pausas e desacelere sua vida se estiver se sentindo sobrecarregado.

Atividades

Certas atividades ou objetos podem ajudar alguém com demência à medida que apresentam sintomas, mudando seu foco. Aqui está o que você pode tentar:

• Façam tarefas simples juntos, como dobrar roupas.
• Desfrute de uma bebida saborosa e não alcoólica, como um chá de ervas.
• Toque música, cante ou dance.
• Leia para eles um livro que eles gostem.
• Assista a um programa de TV ou filme que eles gostem.

Segurança

Como cuidador de alguém com demência e pôr do sol, é essencial considerar a segurança, que pode envolver:

• Esconder ou trancar quaisquer armas, facas, chaves ou outros objetos que possam ser armas
• Manter uma distância segura quando a pessoa com demência se torna agressiva
• Procurar ajuda médica se estiverem alucinando ou tendo delírios
• Procurar aconselhamento ou apoio da família para lidar com os efeitos na saúde mental
• Ficar atento aos seus sentimentos