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A dor no pescoço é um problema comum e muitas vezes não é grave. Está intimamente ligado à postura e é visto com mais frequência hoje em dia quando se inclina sobre dispositivos móveis por longas horas. No entanto, pode dificultar as atividades diárias e até contribuir para dores de cabeça muitas vezes intoleráveis. Quando acompanhada por outros sintomas como rigidez de nuca, sensibilidade à luz e febre, condições graves como meningite devem ser consideradas como uma possível causa.
Outros sintomas com dor no pescoço
A dor no pescoço é um sintoma e pode ser acompanhada por vários outros sinais e sintomas. Isso inclui:
- Rigidez do pescoço
- Dores de cabeça
- Espasmo muscular (músculos do pescoço)
Todos esses sintomas geralmente estão associados às mesmas causas de dor no pescoço ou podem ser causados por dor no pescoço. Outros sinais e sintomas que também podem estar presentes incluem:
Leia mais sobre como aliviar um torcicolo.
Causas da dor no pescoço
Existem várias causas diferentes de dor no pescoço. As causas mais comuns são devidas a tensões e lesões musculoesqueléticas que podem ocorrer durante a vida diária. Embora essas condições geralmente não sejam graves, devem ser investigadas. Menos comumente, a dor no pescoço pode ser um sinal de infecção ou até mesmo de câncer.
Tensão muscular
A tensão muscular é uma das causas mais comuns de dor no pescoço. Existem vários músculos grandes e pequenos que estabilizam e movem a cabeça e o pescoço. Esses músculos ficam tensos com horas prolongadas de contração, o que se tornou uma ocorrência comum na vida moderna. Ficar curvado sobre uma mesa ou dispositivo por longos períodos, dormir em uma posição inadequada e uma postura geralmente inadequada podem causar tensão muscular.
Desgaste e Rasgo
O desgaste dos ossos, cartilagens e ligamentos do pescoço também é uma ocorrência comum, especialmente em pessoas idosas. Os discos entre as vértebras são um dos locais comumente afetados com desgaste. Eventualmente, os discos encolhem. Causa uma condição conhecida como espondilose cervical. Como resultado, as estruturas circundantes, como as juntas, têm de suportar maior força sem a esponjosidade do disco. Isso contribui ainda mais para a dor no pescoço.
Lesão
Lesões no pescoço são observadas principalmente em acidentes automobilísticos e esportes de contato. Uma “chicotada” repentina da cabeça para frente e para trás leva a uma condição conhecida como chicotada. Há tensão e inflamação dos tecidos moles, como ligamentos, músculos e tendões, bem como do revestimento das articulações. Uma pancada no pescoço, bem como uma cirurgia no pescoço, podem ser outras formas de trauma que podem resultar em dor no pescoço.
Disco protuberante
O disco intervertebral (IV) tem uma parte interna macia (núcleo) cercada por uma parte externa mais firme (anel). Dependendo da tensão e da lesão no pescoço, o núcleo pode empurrar o anel, fazendo com que o disco se projete. Essa saliência pode então pressionar um nervo espinhal (nervo comprimido) e causar dor. Em casos graves, a hérnia pode até levar à ruptura do disco intervertebral.
Estreitamento Espinhal
A medula espinhal corre dentro de uma cavidade na coluna, conhecida como canal espinhal. Se houver alguma saliência neste canal, ela poderá pressionar o cordão ou os nervos que emanam dele. Esse estreitamento é conhecido como esteose espinhal e pode causar dor. O pescoço é um dos locais comumente afetados. Além do disco protuberante mencionado acima, também podem ocorrer protuberâncias ósseas, ligamentos anormalmente espessos e tumores.
Artrite
Os dois tipos comuns de artrite, osteoartrite e artrite reumatóide, podem afetar as articulações ósseas e causar dores no pescoço. A osteoartrite (OA) é uma condição degenerativa em que as articulações e até mesmo os ossos podem ficar desgastados com o tempo. Os discos também podem ser afetados (doença degenerativa do disco) e podem causar espondilose cervical. A artrite reumatóide (AR) é uma inflamação articular autoimune que pode afetar as pequenas articulações entre as vértebras.
Vértebras Fracas
Os ossos da coluna vertebral (vértebras) podem tornar-se fracos e quebradiços como os ossos de outras partes do corpo. Esta condição é conhecida como osteoporose. Pequenas fraturas podem ocorrer mesmo com força mínima na coluna e isso pode causar dor. A osteoporose é mais comum entre as mulheres. Pode estar associado a níveis hormonais e alterações na atividade das células ósseas relacionadas à idade. Atividade física, baixa ingestão de cálcio e baixos níveis de vitamina D são outros fatores que contribuem.
Meningite
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A meningite é uma causa menos comum, mas muito grave, de dor no pescoço. É a inflamação do revestimento que envolve o cérebro e a medula espinhal. Na maioria das vezes, é devido a uma infecção, que muitas vezes é viral, mas também pode ser causada por outros agentes infecciosos. Se não for tratada, a meningite pode evoluir para complicações potencialmente fatais. Febre, rigidez de nuca, sensibilidade à luz e dores de cabeça são alguns dos outros sintomas que podem ocorrer com dores no pescoço.
Outras causas
Uma série de outras causas também pode ser responsável pela dor no pescoço. Isso inclui:
- Abscesso
- Defeitos congênitos (congênitos) do canal espinhal
- Câncer de coluna
- Tumores (benignos)
O que fazer para dor no pescoço?
A dor no pescoço precisa ser tratada com medicamentos, cirurgia e até fisioterapia, dependendo da causa subjacente. Portanto, é importante que um profissional médico seja consultado sobre a dor no pescoço. No entanto, existem algumas medidas simples que devem ser consideradas até que se procure atendimento médico.
- Imobilize o pescoço com uma gola macia ou uma toalha grande e macia enrolada.
- Não durma em muitos travesseiros e certifique-se de que os travesseiros restantes possam manter o suporte adequado para o pescoço.
- Aplique compressas frias no pescoço imediatamente após uma lesão (desde que não haja ferida aberta).
- Use calor (bolsas de água quente ou almofadas térmicas) para dores no pescoço persistentes e de longa duração.
- Faça exercícios para o pescoço 2 a 3 vezes ao dia para alongar os músculos e limitar a tensão muscular.
- Massageie suavemente o pescoço, mas não tente manipular ou ajustar o pescoço sozinho.
Leia mais sobre como remediar a dor no pescoço.
Se houver sintomas de meningite, é necessária atenção médica imediata. As medidas discutidas acima não devem ser tentadas para atrasar a consulta com um profissional de saúde.
