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Os diabéticos devem ter cuidado com os sintomas que surgem gradualmente, por mais vagos que sejam, pois podem ser o primeiro indício de uma complicação. As pernas são uma das partes do corpo que são comumente afetadas pelas complicações diabéticas e a dor às vezes é o primeiro sintoma. Portanto, é importante entender por que a dor nas pernas ocorre em diabéticos e como diferenciar a dor devida a uma complicação diabética da dor nas pernas que também pode afetar os não diabéticos.
Os níveis de glicose no sangue precisam ser regulados o tempo todo para garantir que haja um suprimento adequado de glicose para todas as células. Glicose insuficiente significa que as células não conseguem produzir a energia necessária para os processos de manutenção da vida. Níveis elevados de glicose no sangue podem ser prejudiciais, pois podem danificar células, nervos e vasos sanguíneos. Portanto, é importante que o corpo mantenha os níveis de glicose no sangue dentro de uma faixa estreita.
Esta regulação da glicose envolve uma combinação de mecanismos, sendo o mais importante a ação dos hormônios insulina e glucagon. A insulina reduz os níveis de glicose quando sobe muito e o glucagon aumenta quando os níveis caem muito. No diabetes, o pâncreas não consegue produzir insulina ou as células do corpo não respondem à insulina. Como resultado, os níveis de glicose são mais elevados do que o normal.
Sintomas nas pernas em diabéticos
Pé diabético é um termo amplo para muitas das complicações relacionadas ao diabetes que afetam os pés. Essas complicações podem ser contínuas com as da perna. A dor é um sintoma e a razão pela qual ocorre é explicada a seguir. No entanto, também pode haver outros sintomas nas pernas que podem ou não estar relacionados à dor. Esses sintomas podem afetar apenas uma perna ou ambas as pernas.
- Cãibras musculares acompanhadas de dor após atividade física nas pernas.
- Feridas abertas (úlceras) que não cicatrizam ou são difíceis de curar.
- Formigamento, formigamento, queimação e/ou dormência.
- Fraqueza dos músculos das pernas.
- Frieza das pernas.
- Mudança na cor das pernas – palidez, coloração azulada, manchas vermelhas escuras a roxas e pretas.
- Pele brilhante nas pernas e perda de cabelo ou crescimento lento do cabelo.
- Pulso fraco ou às vezes sem pulso.
Causas da dor nas pernas do diabético
Os níveis elevados de glicose no sangue danificam gradualmente as células do corpo. No entanto, alguns tecidos parecem ser mais sensíveis que outros. Os vasos sanguíneos e os nervos, em particular, são facilmente danificados por níveis elevados de glicose no sangue. Estes efeitos são mais pronunciados na diabetes de longa duração, especialmente nos casos em que a diabetes foi mal controlada.
Portanto, é necessário compreender a natureza dos vasos sanguíneos e dos danos aos nervos no diabetes para entender por que a dor nas pernas pode estar ocorrendo. Também é importante lembrar que a diabetes pode afectar uma série de outros órgãos e sistemas do corpo, o que pode contribuir para dores nas pernas, como o enfraquecimento do sistema imunitário, o que aumenta o risco de infecções.
Às vezes, a dor nas pernas em diabéticos pode não ocorrer especificamente devido ao diabetes. Em vez disso, a dor nas pernas pode ocorrer pelas mesmas razões que ocorreria em qualquer outra pessoa, seja ela diabética ou não. Tensão muscular, lesões e uso excessivo são alguns dos motivos de dores nas pernas que não dependem do diabetes.
Circulação sanguínea prejudicada
Níveis elevados de glicose no sangue afetam as artérias de várias maneiras. Pode eventualmente levar a uma condição conhecida como doença arterial periférica (DAP). Aqui há estreitamento das artérias que transportam sangue rico em oxigênio e nutrientes para as pernas. Inicialmente pode não haver sintomas. Eventualmente, alguns dos sintomas mencionados acima, incluindo dor nas pernas, surgem apenas quando as pernas são exercidas, como ao correr ou subir escadas.
Danos e Disfunção Nervosa
Os danos aos nervos devido aos níveis elevados de glicose no sangue (neuropatia diabética) têm uma série de efeitos. Em primeiro lugar, a condução nervosa sensorial é prejudicada, o que significa que uma pessoa perde a sensação normal. Às vezes pode haver dormência onde não há sensação. Em última análise, leva a lesões que nem sequer são sentidas. As infecções podem se instalar e se tornar extensas sem que a pessoa sinta os primeiros sinais e sintomas, como dor, quando o tratamento médico seria mais eficaz.
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Em segundo lugar, algumas destas fibras nervosas controlam o tamanho dos vasos sanguíneos. Este efeito não está sob controle voluntário e faz parte do sistema nervoso autônomo. Afeta a regulação do fluxo sanguíneo nas pernas, o que já pode ser complicado pela doença arterial periférica. Em terceiro lugar, a irritação dos nervos devido à diabetes também pode levar à nevralgia (dor nos nervos), mesmo quando há doença arterial periférica, úlceras ou infecções.
Tratamento da dor nas pernas do diabético
O tratamento e manejo da dor nas pernas em diabéticos depende da causa da dor. O controle dos níveis de glicose no sangue é essencial para limitar a progressão da doença. Isto envolve uma combinação de medidas dietéticas e de estilo de vida, bem como medicamentos antidiabéticos e insulina, se necessário.
- Antibióticos podem ser necessários para tratar infecções.
- Anticoagulantes podem ser necessários para prevenir a formação de coágulos sanguíneos na artéria estreitada.
- Medicamento para baixar o colesterol para reduzir a formação de placas nas paredes das artérias.
- Angioplastia e colocação de stent ou cirurgia de bypass para restaurar o fluxo sanguíneo na perna.
- Cuidados com feridas com remoção de pele morta (desbridamento).
Estas são apenas algumas das medidas que podem ajudar no tratamento da dor nas pernas diabéticas. Porém, nem sempre existe uma solução única que resolva a dor. Qualquer terapia deve ser direcionada às causas subjacentes – fluxo sanguíneo restrito e danos nos nervos causados por níveis elevados de glicose no sangue. Mudanças no estilo de vida, exercícios e outras terapias também podem ser úteis para restaurar o fluxo sanguíneo na área e controlar os níveis de glicose no sangue, o que pode, em última análise, reduzir a dor.
