Dor de cabeça constante – causas de dores de cabeça persistentes e contínuas

O que é uma dor de cabeça constante?

A dor de cabeça é um dos sintomas mais comuns experimentados na vida e geralmente é episódica. Dores de cabeça constantes são consideradas qualquer dor de cabeça que não desaparece por semanas ou meses. Pode variar de uma dor intensa a uma dor surda. Pode parecer episódico, mas uma avaliação cuidadosa revelará que é contínuo (constante, persistente, ininterrupto, sem fim). A intensidade da dor pode diminuir, embora não resolva, por um período de tempo (horas ou dias) e depois retornar à intensidade total.

Estas dores de cabeça podem responder aos analgésicos (alívio parcial ou total da dor), no entanto, isso não altera a natureza da dor de cabeça – constante, contínua, persistente.

O que é uma dor de cabeça crônica diária?

Uma dor de cabeça constante não é necessariamente de natureza crônica. Qualquer dor de cabeça, episódica ou persistente, que perdure por um período igual ou superior a 3 meses pode ser consideradacrônica.

O termocefaleia crônica diáriaé tecnicamente usado para esses tipos de dores de cabeça e a dor geralmente estará presente por pelo menos 15 dias ou mais em um mês. Para diagnosticar conclusivamente um caso de dor de cabeça crônica diária, é aconselhável manter um diário de dor de cabeça (registrar a frequência, possíveis fatores desencadeantes, dia do ciclo menstrual, intensidade da dor de 1 a 10 e duração) por um período de 3 a 6 meses.

Significado clínico de uma dor de cabeça constante

Qualquer pessoa que sofra de dor de cabeça constante por um período de tempo pode ficar frustrada. A dor contínua, a variedade de testes e investigações e a mudança regular da medicação ou da dosagem podem tornar-se cansativas. Surgem questões sobre se um diagnóstico está sendo perdido ou se o foco em uma causa possível está desviando o médico. Muitos médicos atribuem uma dor de cabeça constante a causas psicológicas (depressão, ansiedade ou imaginárias), o que deixa muitos pacientes insatisfeitos com o diagnóstico.

Uma dor de cabeça persistentesemquaisquer sintomas neurológicos,nãooutros sinais e sintomas óbvios oufalta deÉ improvável que achados clínicos significativos de outros distúrbios estejam associados a qualquer distúrbio médico grave. É sempre recomendável repetir testes, investigações e avaliações clínicas por mais de um médico. Isto garante que qualquer condição em desenvolvimento não seja ignorada, quer como resultado de resultados negativos ou inconclusivos inicialmente, quer devido à habilidade do profissional, ou à falta dela.

Pode ser necessário que um diagnosticador trabalhe com seu clínico geral e médicos especialistas (neurologista, médico, psiquiatra) para encontrar a causa da dor de cabeça constante. O tratamento da dor a longo prazo pode ser a única opção para lidar com uma dor de cabeça constante em alguns casos.

Causas de uma dor de cabeça constante

Uma dor de cabeça contínua sem outros sinais ou sintomas significativos pode ser causada por várias causas. As características associadas da condição podem passar despercebidas pelo paciente ou médico ou podem aparecer em um estágio posterior da doença.

As condições discutidas abaixo podem ser responsáveis ​​por dores de cabeça constantes que persistem por semanas ou meses, comNÃOsinais e sintomas que indicariam uma condição específica (neurológica ou outra) eNÃOdescobertas significativas em testes e investigações.

Cefaléia do tipo tensional

A causa mais comum de dor de cabeça constante écefaleia tipo tensional(comumente chamadas de dores de cabeça tensionais).  Este tipo de dor de cabeça pode persistir por semanas e, em alguns casos, até meses. Se persistir por mais de 3 meses, pode ser considerada uma cefaleia crônica diária ou, mais especificamente, uma cefaléia crônica do tipo tensional.

Embora os fatores desencadeantes das dores de cabeça tensionais sejam comuns entre os pacientes, a causa exata é desconhecida. Duas teorias continuam a persistir sobre a possível causa:

1. Aumento da tensão muscular(músculos da cabeça, pescoço e/ou costas) como resultado de uso excessivo, tensão ou postura. O espasmo muscular do pescoço (também conhecido como espasmo muscular cervical) é responsável por um grande número de casos e o uso de relaxantes musculares, fisioterapia e exercícios para o pescoço parecem reduzir a gravidade e resolver temporariamente este tipo de dores de cabeça. É possível que a tensão muscular não seja uma causa, mas uma característica comum encontrada na maioria dos casos de dores de cabeça tensionais.
2. Alterações nos hormônios cerebrais– serotonina, endorfinas e outros produtos químicos – por razões desconhecidas. Esses casos respondem bem aos agonistas da serotonina, como o triptano, tradicionalmente usado para enxaquecas e dores de cabeça em salvas. O uso de antidepressivos tricíclicos e inibidores seletivos da recaptação de serotonina mostra-se eficaz na prevenção da recorrência dessas dores de cabeça constantes. Isso não significa que todos os casos de dor de cabeça do tipo tensional sejam causados ​​por depressão, ansiedade, estresse ou outras causas psicológicas.

NB: O uso excessivo de analgésicos, principalmente aqueles que contêm codeína, piorará esse tipo de dor de cabeça.

Nova dor de cabeça persistente diária

Esta é uma nova categoria para dores de cabeça primárias e é um dos tipos de dores de cabeça crônicas diárias persistentes. Tem características de enxaquecas e dores de cabeça tensionais. O início é repentino (durante dias, não minutos) e pode persistir por meses, se não mais. Há algumas evidências que sugerem que novas dores de cabeça diárias persistentes podem estar associadas a dores de cabeça rebote.

Dores de cabeça de recuperação

Estas são dores de cabeça resultantes do uso excessivo de medicamentos analgésicos. É um ciclo vicioso, pois o paciente tende a usar analgésicos para aliviar a dor de cabeça, perpetuando assim a dor. Outros medicamentos como a ergotamina, usada para enxaquecas, também podem ser responsáveis ​​por dores de cabeça rebote.

Qualquer uso crônico de analgésicos interrompido por até uma semana geralmente leva à melhora da dor de cabeça em caso de dor de cabeça rebote. A fácil disponibilidade de analgésicos de venda livre e programados desempenha um papel significativo no aumento deste tipo de dores de cabeça, uma vez que o doente muitas vezes não consegue compreender os benefícios de parar os analgésicos ou não consegue tolerar a dor (dor de cabeça) e tem de usar um analgésico.

Cefaleia Crônica Medicada

Nestes casos, a dor de cabeça pode ser um efeito colateral de um medicamento usado para tratar uma condição crônica. A dor persistirá até que o medicamento seja interrompido ou substituído por outros medicamentos.

Pressão intracraniana elevada

Qualquer patologia que ocupe espaço, seja uma lesão de massa (tumor, cisto) ou líquido (cefalorraquidiano ou edema), é chamada de pressão intracraniana elevada. Quando não há massa presente, mas o aumento da pressão intracraniana é devido à má drenagem do LCR, isso é conhecido como hipertensão intracraniana idiopática.

O aumento da pressão intracraniana está frequentemente associado a uma dor de cabeça intensa e súbita e a sinais ou sintomas neurológicos graves e outros, como vômitos. No entanto, isto nem sempre é o caso, especialmente num caso em que o aumento da pressão é gradual (aumento da pressão). Às vezes, uma dor de cabeça constante pode ser o primeiro e único sintoma presente por um período de tempo antes que outros sinais e sintomas de aumento da pressão intracraniana sejam evidentes.

Existem certas características de dor de cabeça devido ao aumento da pressão intracraniana:

• Dor de cabeça leve ou incômoda que é contínua, mas responde bem aos analgésicos.
• Dor de cabeça constante que piora pela manhã e melhora ao longo do dia.
• A dor piora com a inclinação para a frente, tosse e esforço.

Uma dor de cabeça súbita e intensa ou dor de cabeça em forma de trovão é mais provável devido a uma hemorragia subaracnóidea.

Dor Facial com Dor de Cabeça

Existem várias causas de dor de cabeça (cabeça ~ face + crânio), mas as causas mais comuns incluem:

Às vezes, a dor facial pode estar ausente nesses casos, apenas com persistência de uma dor de cabeça.

NB: A neuralgia do trigêmeo causa episódios curtos (não constantes) de dor intensa de início repentino.

Vazamento de LCR e síndrome pós-concussão

O vazamento de LCR pode ser um vazamento lento de líquido cefalorraquidiano de uma ruptura na dura-máter (camada mais externa das meninges que circunda o cérebro e a medula espinhal). Outros sintomas, como líquido nos ouvidos e coriza, também podem estar presentes. Trauma é uma causa comum.

A síndrome pós-concussão pode persistir por períodos prolongados após traumatismo cranioencefálico. Dores de cabeça constantes podem estar presentes.

Dor de cabeça relacionada à idade

Isso é mais comumente observado em pacientes com mais de 60 anos de idade. Arterite de células gigantes, neuralgia pós-herpética, glaucoma e causas psicogênicas devem ser investigadas.

Hemicrânia Continua

Embora rara, a hemicrania contínua pode ser a causa de cefaleia contínua e unilateral e dor facial. A condição pode ser contínua, com dores de cabeça diárias, ou remitente, onde a dor de cabeça pode durar até 6 meses.

Nesta última forma, pode haver períodos sem dor durante semanas ou meses e depois a dor de cabeça reaparece. Outros sinais e sintomas, geralmente unilaterais, podem frequentemente estar presentes e é comum que esta condição crônica seja confundida com outras causas neurológicas e infecciosas de dores de cabeça.

Enxaquecas

Embora este termo seja usado livremente para dores de cabeça graves e/ou constantes, a enxaqueca geralmente não é persistente. Pode haver episódios repetidos (intermitentes), mas uma dor de cabeça contínua por dias ou semanas é improvável que seja um tipo de enxaqueca.

É possível que quem sofre de enxaqueca sinta outros tipos de dores de cabeça que podem durar mais tempo entre as crises de enxaqueca. Isto contribui para a percepção de uma enxaqueca contínua que dura semanas ou meses. A enxaqueca crônica ou a enxaqueca transformada geralmente não são responsáveis ​​por dores de cabeça persistentes que duram semanas ou meses e não diminuem.

Cefaleia Hipertensiva

O debate em torno da ligação entre pressão alta (hipertensão) e dores de cabeça persiste há décadas. Nem todo paciente hipertenso sentirá dores de cabeça como resultado da pressão alta. Consulte Dor de cabeça e hipertensão (Medscape).

Outras causas

Existem outras causas de dor de cabeça constante, sem outros sinais e sintomas evidentes.

• Dores de cabeça cervicogênicas
• Neuralgia occipital
• Aneurismas cerebrais – aneurismas com ‘vazamento’
• Distúrbios hormonais femininos
• Depressão ou ansiedade
• Abuso – físico, sexual, emocional
• Abuso de álcool
• Adição de estupefacientes
• VIH/SIDA

Outros pontos a considerar

• A presença de febre deve justificar investigações adicionais para infecções, particularmente virais, onde há dores de cabeça secundárias. As infecções tropicais devem sempre ser consideradas se houver história ou início após viagens ao exterior.
• Condições neurológicas (ou sinais e sintomas) podem apresentar dores de cabeça secundárias e investigações adicionais são necessárias. Consulte também Dores de cabeça e Tonturas e Dor de cabeça, Náuseas e Vômitos.
• As crianças que se queixam de dores de cabeça, sejam elas constantes ou episódicas, devem sempre justificar uma investigação mais aprofundada. As crianças geralmente se queixam de dores abdominais, e não de dores de cabeça, como um mecanismo de busca de atenção.
• Dores de cabeça em outras condições crônicas, como diabetes, são uma característica comum.
• Perda de peso, falta de apetite, fadiga e/ou mal-estar com dores de cabeça contínuas nem sempre devem ser considerados depressão, mesmo à luz de circunstâncias sociais e/ou emocionais. Muitas condições crônicas e terminais podem apresentar apenas esses sinais e sintomas por longos períodos de tempo.

Causas da dor de cabeça intensa, crônica e constante

• Transtorno de somatização:problemas psicológicos podem resultar em fortes dores de cabeça reais ou imaginárias e outras queixas
• Arterite temporal é uma inflamação da artéria temporal. Os sintomas incluem:
  • Dor de cabeça crônica unilateral e sensibilidade extrema
  • Febre baixa
• Carotidiniaé uma inflamação da artéria carótida com (1):
  • Dor latejante unilateral e sensibilidade no pescoço e na cabeça
• Tumor ou cisto cerebralos sintomas podem desenvolver-se lentamente ao longo de vários meses e podem incluir:
  • Dores de cabeça recorrentes, pior pela manhã
  • Sensações anormais e fraqueza muscular em um lado do corpo
  • As mudanças de personalidade podem desenvolver-se lentamente ao longo de vários meses
  • Fala arrastada, perturbações da visão ou outros sintomas neurológicos
• Aneurisma cerebral, mesmo que não esteja rompido, pode causar:
  • Dor de cabeça constante, moderada ou intensa
  • Náusea ou vômito
  • Visão turva
  • Olho caído

Dor de cabeça intensa em crianças pequenas

As causas de dor de cabeça intensa em crianças pequenas incluem:

• Citrulinemia – um distúrbio genético do metabolismo de aminoácidos. Os sintomas incluem (2):
  • Dor de cabeça intensa, sonolência, falta de apetite, convulsões
• Hidrocefalia– uma coleção de fluido que envolve o cérebro devido a um defeito congênito ou como complicação de uma infecção, tumor, trauma. Sintomas:
  • Cabeça em rápido crescimento
  • Olhos que parecem olhar para baixo
  • Fontanelas proeminentes
  • Irritabilidade
  • Dor de cabeça intensa e constante