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Este artigo faz parte de Health Divide: Heart Disease Risk Factors, um destino da nossa série Health Divide.
Conheça o autor
Jarretta Utley é uma defensora da saúde cardíaca que fala sobre a importância de tomar os medicamentos prescritos e seguir uma dieta saudável.
Eu cresci comendo boa comida frita do sul. Meus hábitos alimentares durante toda a infância foram uma mistura de frituras e alimentos processados. Quando eu morava sozinho e estava na faculdade, minhas escolhas e hábitos alimentares não eram muito saudáveis. Eu estava viajando e comia fast food regularmente.
Sempre lutei com meu peso e tive pressão alta e, desde os 20 anos, tomo remédios para pressão. Meus hábitos alimentares mudaram depois que me formei na faculdade e ainda mais quando estava grávida da minha filha, pois a maioria dos alimentos me dava náuseas.
Parei de tomar meus remédios para pressão arterial logo depois que minha filha nasceu. Eu não estava trabalhando e não tinha dinheiro. Todo o meu foco estava no bebê. Eu também estava amamentando e preocupada em passar pelo meu leite qualquer coisa que pudesse prejudicá-la.
Jarretta Utley
Eu precisava cuidar de mim para cuidar de qualquer outra pessoa.
– Jarretta Utley
Eu tinha 35 anos quando tive um ataque cardíaco.
Era uma noite de quarta-feira de agosto. Eu estava brincando com minha filha de 18 meses. Eu estive suando a noite toda; então, meu peito de repente começou a doer.
Minha mãe presumiu que fosse indigestão, então me trouxe um refrigerante. Algo parecia errado. Minha mãe ligou para o 911, mas eu não queria deixar meu bebê. A ambulância chegou enquanto eu resistia. Jamais esquecerei um dos paramédicos me perguntando: “Senhora, quer ver o bebê crescer? Então precisa entrar na ambulância”.
Esse foi o primeiro lembrete de que eu precisava cuidar de mim mesmo para cuidar de qualquer outra pessoa.
Eu tinha uma artéria coronária 100% bloqueada. O médico não colocou um stent; ele apenas limpou. O médico comparou minha situação cardíaca com a de um bairro com cinco casas. Duas casas foram incendiadas, mas as outras três ainda estavam bem. Basicamente, duas das minhas artérias não estavam mais sendo oxigenadas, mas meu coração sobreviveria.
Jarretta Utley
Tive anos de má alimentação, pressão alta e meu peso foi um fator.
– Jarretta Utley
Querendo mais para minha filha
Ter um ataque cardíaco aos 35 anos não é comum, e meu cardiologista ficou surpreso por eu ter tido um evento cardíaco tão grave. Depois de anos de alimentação inadequada, pressão alta e meu peso sendo um fator importante, minhas artérias estavam fartas.
Fui então diagnosticado com arteriosclerose, o que significa que meu corpo produz mais placas de colesterol nas artérias do que necessita.Porém, nunca tive colesterol alto. Também fui diagnosticado com doença arterial coronariana.
Outro fator de risco é o histórico familiar. O lado do meu pai tem um histórico de doenças cardíacas. Dois dos meus tios-avós faleceram com um ano de diferença, ambos de ataques cardíacos fulminantes. Minha tia-avó também teve um ataque cardíaco e tinha diabetes tipo 1 quando faleceu.
Eu me preocupo com minha filha. Eu inspiro nela que ela tem que cuidar de si mesma agora que é adolescente. Muitas vezes lembro a ela que o que aconteceu comigo foi por causa dos meus hábitos alimentares pouco saudáveis quando eu era mais jovem. Eu constantemente a lembro que ela precisa observar a comida que entra em sua boca.
Tornando-me meu próprio defensor
Comecei a ser voluntário na WomenHeart em 2011 porque não queria que as mulheres cometessem os mesmos erros que eu. Encorajo hábitos alimentares mais saudáveis – meu lema é assado, não frito – mas na verdade o que importa é comer alimentos com moderação. Parei de comer carne de porco há muitos anos, junto com frituras, mas gosto, de vez em quando, de peixe frito.
Outra coisa que falo e incentivo é a importância das visitas anuais ao médico. As mulheres são muitas vezes as cuidadoras da família, por isso colocamos as nossas necessidades atrás das de todos os outros. Afastamos a dor, mas quando lidarmos com ela, pode ser tarde demais. Não tente ser uma supermulher. Vá a um médico e se lhe for prescrito algum medicamento, tome-o.
Jarretta Utley
Você tem que ser um defensor da sua própria saúde e dizer não, eu sei que isso não é normal para o meu corpo e você precisa ouvir. Não pare até ser ouvido.
– Jarretta Utley
Também falo sobre as disparidades nos cuidados de saúde com outras mulheres negras.Por sermos mulheres negras, nem sempre somos levadas tão a sério quando vamos ao médico com dores no peito. Os eventos cardíacos nas mulheres apresentam-se de forma diferente dos homens. Nem sempre é dor no peito e no braço. Podemos ter dores de cabeça, dores no maxilar e nas costas durante dias, e muitas vezes somos informados de que é apenas ansiedade ou estresse.
Você tem que ser um defensor da sua própria saúde e dizer não, eu sei que isso não é normal para o meu corpo e você precisa ouvir. Não pare até ser ouvido.
Novamente, você precisa dar o melhor de si para cuidar de si mesmo e de sua família. Reserve um tempo para si mesmo, junte-se a um grupo de apoio se você convive com doenças cardíacas ou tem fatores de risco. Use esse espaço seguro para falar sobre como você está se sentindo com seu sistema de apoio.
Sou grato por mais um dia e sou grato por ter tido permissão para viver e compartilhar minha história com outras pessoas. Vivo com doenças cardíacas, mas isso não me define.
