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Principais conclusões
- O herpes genital se espalha principalmente através do contato direto pele a pele durante o sexo vaginal, anal ou oral – mesmo quando não há feridas visíveis.
- Evitar relações sexuais durante um surto, o uso consistente de preservativos e a medicação antiviral diária podem diminuir a chance de transmissão.
A taxa de transmissão do herpes genital varia com base em fatores como a visibilidade do surto e o uso de preservativos, mas continua a ser uma preocupação prevalente, dada a capacidade do vírus de se espalhar mesmo quando inativo. Compreender como o género, os sintomas e a proteção influenciam a transmissão pode capacitá-lo a reduzir o risco.
Como se espalha o herpes genital?
O herpes genital se espalha através do sexo genital ou oral com uma pessoa infectada, mesmo que ela não apresente sintomas. Isso pode incluir contato com:
- Uma ferida de herpes genital ou oral
- Fluido dos genitais
- Saliva
- Um dedo que tocou o vírus
- Compartilhar brinquedos sexuais com alguém que tem o vírus
Diferenças de gênero no risco de herpes
Cerca de 12% das pessoas entre 14 e 49 anos nos Estados Unidos (cerca de 18 milhões) têm herpes genital. O risco de herpes genital pode variar dependendo do sexo e da orientação sexual:
- As mulheres são mais propensas a ter herpes genital. Isso pode ocorrer porque é mais fácil para o vírus ser transmitido de um homem para uma mulher através do sexo peniano-vaginal.
- Cerca de 16% das mulheres entre 14 e 49 anos têm herpes genital.
- Para homens de 14 a 49 anos, a taxa de herpes genital é de cerca de 8%.
- A taxa de herpes genital entre homens que fazem sexo com homens é de cerca de 16% a 28%, dependendo da etnia. As taxas são mais elevadas entre as pessoas de cor, e estudos dizem que isto se deve provavelmente ao menor acesso aos cuidados de saúde, às taxas de pobreza mais elevadas, ao estigma e a outras disparidades na saúde.
- As taxas de transmissão de herpes foram mais baixas entre mulheres gays (cerca de 2% a 7%) do que entre mulheres bissexuais (cerca de 15% a 17%).
Como a presença de sintomas afeta a transmissão do herpes
O herpes pode ser transmitido com ou sem sintomas. Muitas pessoas apresentam sintomas leves ou nenhum sintoma durante o primeiro surto. Cerca de 88% das pessoas entre 14 e 49 anos que têm herpes não foram diagnosticadas.
O herpes não diagnosticado é contagioso?
Sim. O herpes pode ser transmitido com ou sem sintomas, e cerca de 88% das pessoas entre 14 e 49 anos não sabem que têm herpes. O vírus é contagioso por cerca de 10% dos dias para pessoas sem surtos. Para aqueles com surtos, é contagioso cerca de 20% das vezes. Entre os casais heterossexuais que não usam preservativos regularmente, a taxa de transmissão de um parceiro que tem herpes para outro que não o tem é de 5-10% no prazo de um ano.
Quão eficazes são os preservativos na prevenção do herpes?
Um estudo descobriu que os preservativos podem reduzir a transmissão em 96% de homens para mulheres e em 65% de mulheres para homens. O mesmo estudo descobriu que entre casais heterossexuais que não usam preservativos, há uma probabilidade de 5 a 10% de uma pessoa com herpes transmitir a doença ao seu parceiro durante o primeiro ano juntos.
Os especialistas aconselham que usar preservativos durante as relações sexuais (mesmo quando não há surtos de herpes) e não fazer sexo durante os surtos pode reduzir significativamente o risco de transmitir herpes a um parceiro.
Quando você deve fazer o teste de herpes genital?
Os sintomas do herpes genital geralmente aparecem dois a 12 dias após o contato. Você deve considerar fazer o teste de herpes se:
Você apresenta sintomas como feridas, sintomas semelhantes aos da gripe e secreção fétida nos órgãos genitais.
Você está grávida e teve um parceiro com herpes, pois o HSV pode representar riscos durante a gravidez.
Você tem vários parceiros sexuais.
Você é um homem que faz sexo com homens, pois eles são mais suscetíveis a DSTs.
Você faz sexo com alguém com HIV, pois isso aumenta o risco de transmissão de herpes devido a um sistema imunológico enfraquecido.
Dicas práticas para prevenir a propagação
Existem várias maneiras de reduzir o risco de herpes genital, incluindo:
- Usar preservativo corretamente e garantir que ele cubra todas as áreas infectadas durante um surto
- Evitar sexo durante um surto ou se um surto parecer estar se aproximando (como se um parceiro apresentar sintomas como corrimento ou coceira)
- Não compartilhar brinquedos sexuais sem camisinha ou sem lavá-los
